Le débat sur le fait de manger trop de sel existe depuis les années 1960. Presque toutes les grandes organisations de santé gouvernementales acceptent l'idée que manger trop de sel nuit à la santé. La plupart des principaux organes de presse font rapport sur ces recommandations et les gens ont tendance à essayer de les suivre. C'est probablement pourquoi la plupart d'entre nous, en particulier les personnes âgées souffrant de problèmes cardiaques, savons réduire leur consommation de sel. Ceux d’entre nous qui aiment l’idée que toute recommandation soit étayée par des preuves solides doivent prendre du recul sur celle-ci. Comme indiqué, il n’existe actuellement aucune preuve solide que le sel augmente de manière chronique votre tension artérielle. Oui, aucun.
Alors, pourquoi la plupart des organisations de santé ont-elles mis de l'avant l'idée d'un régime pauvre en sodium? La théorie derrière leur supposition est solide et certaines études montrent un risque mineur d'hypertension artérielle avec une consommation de sel extrêmement élevée. Malheureusement, il existe de nombreuses autres études qui ne montrent aucune augmentation, et certaines qui montrent que réduire la consommation de sel pourraient en réalité augmenter votre tension artérielle! Examinons la controverse plus en détail.
L'idée que le sel va augmenter votre tension artérielle est liée à la pression osmotique. L'osmose est le mouvement d'un solvant (dans ce cas l'eau) à travers les membranes semi-perméables (comme les parois cellulaires), des zones à plus faible concentration de soluté (dans ce cas de sel) aux zones de plus forte concentration de soluté. Cela égalise naturellement la concentration de soluté des deux côtés de la membrane. (Cette pression osmotique est également pourquoi le sel peut être utilisé pour conserver la viande.)
Selon la théorie, lorsque nous mangeons trop de sel, notre circulation sanguine contient plus de sodium que les zones environnantes de notre corps. Cela provoque l'eau dans ces zones d'être aspirée dans notre circulation sanguine. L'augmentation de l'eau dans les artères et les veines provoque une augmentation de la pression dans ces artères et veines. Le sel lui-même agit également comme un irritant dans les artères, provoquant leur constriction. Cela aussi est pensé pour augmenter votre tension artérielle.
La théorie semble, à la surface, très solide. Après tout, nous pouvons faire en sorte que le processus d'extraction du sel à travers les membranes se répète dans le laboratoire. La question est de savoir si cela se produit réellement dans notre corps et si cela provoque réellement une hypertension à long terme (hypertension).
En 1969, Lewis Dahl a témoigné devant le «comité restreint sur la nutrition et les besoins humains» du sénateur George McGovern. Il s'inquiétait des concentrations élevées de sodium dans les aliments pour bébés et pensait que cela pourrait entraîner une augmentation de la pression artérielle à long terme. Son raisonnement était que les études effectuées sur les rats montraient une augmentation de la pression artérielle des rats.
La conversation sur le sel et l'hypertension a commencé à circuler parmi les organisations de santé. En 1972, les instituts nationaux de la santé ont commencé à mettre en place des «programmes éducatifs sur l'hypertension artérielle». En guise de preuve, ils ont fait observer que les populations qui consommaient très peu de sodium présentaient peu d'hypertension artérielle. Ils ont également souligné le modèle de rat. Les scientifiques de l'époque se posaient la question, car les études sur les rats leur faisaient manger 60 fois plus que la moyenne. Ils ont également souligné les populations qui mangeaient une alimentation pauvre en sodium, consommaient également une faible quantité d'autres choses, comme le sucre (qui affecte également l'osmose).
En dépit de leurs objections, publiquement, l’idée d’une alimentation riche en sodium entraînant une hypertension artérielle était là pour rester et demeure aujourd’hui. Les Centers for Disease Control, les National Institutes of Health, l'American Heart Association et de nombreux autres organismes encouragent actuellement les régimes pauvres en sodium.
Malgré le front apparemment unifié présenté par ces organisations distinguées, la controverse entre scientifiques est extrêmement vive. En 1998, l'auteur primé Taubes a publié «The Political Science of Salt» dans le Journal of Science. Il a déclaré: "La controverse sur les avantages éventuels de la réduction de la teneur en sel constitue à présent l'un des conflits les plus anciens et les plus surannés dans toute la médecine."
Dans un rapport, un chirurgien général a écrit que la rapidité avec laquelle les agences fédérales américaines adoptaient la réduction du sodium «contrastait nettement avec le temps écoulé depuis la formulation de recommandations sur l’importance de la réduction du taux de cholestérol sanguin». Il a également noté que la différence était encore plus remarquable compte tenu de l'absence de recherche publiée qui a réellement testé la théorie. De son côté, Sir Micheal Rawlings, président de l'Institut national pour la santé et l'excellence clinique, qui fait la promotion des régimes de réduction du sel, a déclaré que «les directives (dans l'élaboration des politiques) reposent sur les meilleures preuves disponibles. Cependant, les preuves peuvent ne pas être très bonnes et sont rarement complètes. »Un argument de poids en faveur d'une réduction de la consommation de sel.
Regardons quelques études relativement récentes.En 2008, des chercheurs italiens ont commencé à publier les résultats d'une série d'essais cliniques. Tous ont indiqué que, chez les patients insuffisants cardiaques, la réduction de la consommation de sel augmentait le risque de décès. Ces études ont été suivies d’autres qui ont montré que chez les diabétiques de types 1 et 2, les Européens en bonne santé et les patients souffrant d’insuffisance cardiaque chronique, ceux consommant du sel à la limite inférieure de la plage normale étaient: plus susceptibles d'avoir une maladie cardiaque que ceux qui ont mangé du sel dans la fourchette moyenne de la normale.
En 2011, deux revues Cochrane n’ont trouvé aucune preuve que les régimes pauvres en sel améliorent ou aggravent la santé des populations. Ils ont déclaré: "Après plus de 150 essais cliniques aléatoires et 13 études de population sans signal clair en faveur de la réduction de sodium, une autre position pourrait être d'accepter qu'un tel signal puisse ne pas exister."
Même en l'absence de preuves scientifiques claires à l'appui, et certains affirmant le contraire, les Centers for Disease Control and Prevention, l'Institute of Medicine et l'American Society of Hypertension ont tous continué à promouvoir les régimes pauvres en sodium comme moyen de contrôler l'hypertension artérielle.
En fin de compte, étant un professionnel de la santé et une personne qui a besoin de preuves claires pour pouvoir décider d’ajouter d’importantes quantités de sel sur mes frites, je suis heureux de constater que jusqu’à présent, il y en a très peu! Tous les grands organismes de santé semblent promouvoir les régimes pauvres en sodium, mais aucun n’a publié d’études cohérentes montrant que les régimes pauvres en sodium aident à la santé, en particulier pas à la santé cardiovasculaire. Ce que je trouve le plus ennuyeux, ma bête noire, c’est qu’aucune de ces organisations ne dit aux gens que la science derrière leurs politiques est controversée et qu’ils pourraient être tout à fait faux. Ronald Bayer, David Merritt Johns et Sandro Galea l'ont bien exprimé dans leur article intitulé «Salt And Public Health» - «Après un examen attentif du débat sur le sel, nous avons conclu que la dissimulation de l'incertitude scientifique est une erreur qui ne sert ni la fins de la science ni bonne politique. "
Donc, vous devriez sortir et tout étouffer dans le sel maintenant? Comme dans la plupart des cas, si la science n’a pas été en mesure de répondre définitivement à la question d’une manière ou d’une autre, et si vous voulez être plus en sécurité que vous ne le souhaitez, suivez simplement l’ancienne règle de la «modération en tout». Si, comme moi, vous aimez saler tout ce qui est comme le bord d'un verre à Margarita et que la modération soit maudite, au moins maintenant vous pouvez vous sentir un peu mieux à ce sujet car la science semble se pencher de plus en plus pour que les régimes pauvres en sodium soient inutiles et riches les sodium ne sont pas nocifs du tout.
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Faits bonus:
- L'hypertension artérielle n'est ni une maladie ni une maladie en soi. C’est simplement un facteur de risque pour d’autres problèmes. Par exemple, si vous souffrez d'hypertension artérielle chronique, votre risque d'avoir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral augmente considérablement. Cette pression élevée pourrait être causée par une plaque excessive à l'intérieur des parois de vos artères, rendant ces artères plus petites. Pensez à la plomberie. Lorsque les tuyaux qui transportent le fluide deviennent plus petits, la pression exercée par le même volume de fluide augmente. Que se passe-t-il si votre tension artérielle devient trop élevée? Je vais répondre à cette question avec un autre. Que se passe-t-il si la pression de l'eau dans les tuyaux de votre maison devient trop élevée? Vos tuyaux éclatent. Même chose ici. Si votre tension artérielle devient trop élevée, vos artères ont plus de chance d'éclater. S'il y a trop de crasse dans vos tuyaux (plaque dans vos artères), cette boule de crasse pourrait devenir trop grosse et obstruer vos tuyaux! Semble mal aussi moi! Surtout si ces artères sont dans votre cerveau ou votre cœur. Ce n’est pas comme les reins, où vous en avez deux! Vous faites couler une fuite dans ces organes et votre famille reçoit enfin le gros chèque de paie de votre police d'assurance-vie! Pas vraiment le meilleur moyen de se faire payer, à moins que vous ne soyez vraiment un imbécile et que tout le monde dans votre famille vous déteste! Ensuite, cela ne les dérangera peut-être pas beaucoup, mais vous le feriez certainement.
- La pression artérielle est mesurée en millimètres de mercure. Pour référence, 1 psi (livres par pouce carré) est égal à 51,7149326 millimètres de mercure. Si vous saigniez et que vous vouliez arrêter la perte de sang avec une pression directe, et vous devriez le faire, il vous suffirait d'utiliser environ 3 psi pour l'arrêter. À moins d’avoir une pression artérielle très élevée, alors peut-être 4 psi. Les mathématiques de base sauvent la journée!
- La première expérience connue pour mesurer la pression sanguine exacte a été réalisée par Stephen Hales le 1 er décembre 1733. Il a pris un cheval vivant. Attaché un tube à son artère crurale gauche, puis a permis à son sang de se précipiter à travers le tube et il a atteint une hauteur de 8’3”. Il a noté que "quand il était à sa hauteur maximale, il se lèverait et tomberait à chaque impulsion et après chaque impulsion de 2, 3 ou 4 pouces". Oui, le cheval a saigné, mais ne croyez pas que M. Hales était trop cruel, il a fait l’expérience sur un cheval qui allait être abattu de toute façon! Pour le cheval, je suis sûr que cette distinction importait peu, bien sûr. 🙂
* Avertissement légal: Bien que je sois un professionnel de la santé, cet article contient des informations générales sur les conditions médicales et les traitements. Les informations ne sont pas des conseils directs pour votre situation spécifique et ne doivent pas être traitées comme telles.Vous ne devriez jamais tarder à demander un avis médical, ne pas en tenir compte, ou interrompre un traitement médical à cause des informations contenues dans cet article…. Là, je me suis couvert.
