Habituellement, lorsqu'une émission de télévision est annulée, cela se produit en milieu ou en fin de saison, avant que la production ne soit réellement interrompue. Les acteurs savent qu'ils ont été annulés, mais ils se calment et éliminent les derniers épisodes. Ces dernières années, un dernier «spectacle de fin de série» est devenu presque un rituel à Hollywood.
Après la cinquième saison de The Brady Bunch, ils avaient toutes les raisons de croire qu’ils reviendraient pour une sixième saison en 1974-1975. Robert Reed n'était pas fou de faire la série, mais il s'en tenait à cela car, comme la plupart des acteurs, il avait besoin de ce travail.
Reed a souvent été mêlée à la productrice Sherwood Schwartz à propos de spectacles stupides et sans intérêt. Avant "The Brady Bunch", Schwartz avait également produit "Gilligan’s Island". Ce seul fait est très révélateur. Schwartz était un homme vraiment gentil et un producteur très prospère, mais il était évident que bien que les deux séries aient été diffusées pendant la turbulente fin des années soixante et le début des années soixante-dix, il ne se souciait pas de traiter ou de donner du temps aux «problèmes sociaux» de son époque. "The Brady Bunch", comme "Gilligan’s Island" auparavant, était un bonbon, un duvet innocent - essentiellement du barbe à papa à la télévision.
Reed détestait juste les histoires ridicules et juvéniles que «The Brady Bunch» avait et il envoyait fréquemment des notes à Schwartz lui disant ce qui n'allait pas avec les épisodes et comment il pouvait les améliorer. Reed souhaitait que la série soit plus qu'une sitcom idiote et souhaitait combiner d'autres éléments dans les scénarios de la série, tels que la satire et la farce. Il n’est donc pas surprenant que les deux hommes aient eu plus d’une dispute sur le plateau de tournage dans la trame narrative contenue dans la série.
Au cours de la saison 1972-1973, Reed était même sortie d'un épisode où Alice, la gouvernante de l'émission, quittait la maison des Brady et ne reviendrait pas avant la fin de l'épisode (intitulée «Goodbye Alice Hello»). Reed pensait que le personnage d’Alice, s’il était joué correctement, ne quitterait pas le foyer familial après avoir «parlé aux enfants». Il n’était pas d’accord avec la "motivation" du personnage "Alice". Donc, il a été écrit en dehors de l'épisode, bien que son personnage ait été mentionné par les membres de la distribution.
Le mécontentement grandissant de Reed continuait et Schwartz tentait de le calmer en le laissant diriger plusieurs épisodes. En tant que question secondaire pertinente, Robert Reed a également été l’un des premiers «gays au placard» de la télévision. Dès la première fois où il a dû embrasser sa co-vedette et sa «femme» Florence Henderson, il a dû se sentir mal à l'aise et mal à l'aise, peu importe à quel point il était professionnel. En fait, selon Florence Henderson, elle connaissait le "secret" de Reed depuis la première fois, les deux lèvres verrouillées. Ce secret a sans doute joué au moins un petit rôle dans le mécontentement croissant de Reed avec la série.
Néanmoins, Reed avait une véritable affection pour ses collègues. Et les enfants Brady semblaient l'avoir considéré comme un second père, comme il serait naturel de le faire après cinq ans de tournage de la série.
Avant le dernier épisode, à cause des problèmes qu’il causait et du mécontentement qu’il avait eu à propos de la série, il était généralement admis que Reed ne serait pas de retour pour la sixième saison de la série. Comment cela fonctionnerait-il?
Plusieurs scénarios possibles ont été discutés:
- La famille Brady n'aurait plus de père
- Un autre acteur reprendrait le même personnage
- Robert Reed reviendrait, mais seulement comme un personnage récurrent, plutôt que comme un acteur à temps plein
- Le premier mari de Carol (Florence Henderson) reviendrait et il prendrait la relève en tant que père de Brady. (Un choix étrange, étant donné que dans la série, Carol et Mike Brady sont respectivement veuve et veuve quand ils se marient.)
- Reed ne serait pas de retour, mais son personnage serait «passivement référé», comme dans «papa est absent pour un long voyage d'affaires», etc.
Le dernier épisode final (inconnu à l'époque) de «Brady Bunch» a été filmé, avec l'intrigue quelque peu gênante de Greg sortant de l'école secondaire avec son père introuvable. «Papa» a simplement été mentionné à quelques reprises dans l'épisode.
L'audience ne le savait guère, mais au moment du tournage de l'épisode, Robert Reed était présent et se tenait à quelques pas de la caméra. Il a été rapporté que Reed était dégoûté par cet épisode inepte et qu’il en avait été tiré, s’est tenu de côté, faisant des grimaces lors du tournage du spectacle.
Peu de temps après la fin de l'épisode, il a été décidé que «The Brady Bunch» mettrait fin à son succès de cinq ans, offrant ainsi un rare exemple de personnage principal écrivant le dernier épisode de la série dans laquelle il jouait.
Faits bonus:
- Malgré son aversion persistante pour certains éléments de la série, Robert Reed a repris son rôle de "Mike Brady" dans "A Very Brady Christmas", "The Brady Kids", "The Brady Girls Get Married" et tous les autres "Brady Bunch”Spin-off et réunions. Bien que peut-être toujours en train de ne pas aimer les intrigues, comme pour tous les acteurs, sauf les acteurs les mieux payés, la plupart du temps, vous avez juste besoin de travailler.
- Robert Reed est décédé des cancers du colon et de la vessie à l'âge de 59 ans en 1992. Il était atteint du VIH au moment de son décès prématuré.
