États-Unis: république ou démocratie?

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Heureusement, les deux ont raison! Voici pourquoi:

C’est une république

Les partisans de la "République" définissent la "démocratie" telle qu'elle a été utilisée à l'origine. Appelée alternativement «démocratie directe» ou «démocratie pure» dans cette forme de gouvernement, plutôt que de faire voter les lois sur les lois et autres actions, chaque citoyen doit voter - et la majorité le décide.

Bien que, aux niveaux local et régional, les référendums (légalisation de la marijuana, par exemple) et les initiatives de vote (par exemple, les émissions d'obligations), où les citoyens votent directement sur la législation, soient utilisés à l'occasion, dans l'ensemble, peu de choses sont décidées de cette façon en Amérique - même le président n'est pas choisi à la majorité des voix des citoyens mais par les voix de nos représentants électoraux.

Ce dédain pour la démocratie pure en Amérique remonte aux pères fondateurs. Alexander Hamilton n’a pas aimé: «La liberté réelle ne se trouve jamais dans le despotisme ni dans les extrêmes de la démocratie.» Samuel Adams non plus: «Souvenez-vous, la démocratie ne dure jamais longtemps. Bientôt, il se gaspille, s’épuise et s’assassine!

Alors, sur quoi ont-ils travaillé? Outre des exemples historiques, les gouvernements des États établis après la déclaration d’indépendance mais avant la Constitution des États-Unis avaient observé la démocratie pure en action dans toute la jeune nation:

Les assemblées législatives ont agi comme si elles étaient pratiquement tout-puissantes. Il n’existait pas de constitutions d’États efficaces pour limiter les assemblées législatives, car la plupart des gouvernements d’États étaient régis par de simples actes de leur législature respective mal qualifiés de «Constitutions». Ni les gouverneurs ni les tribunaux des États offensants n’étaient en mesure d’exercer une influence restrictive réelle et efficace. aux législatures en défense des droits inaliénables de The Individual, en cas de violation d'infractions législatives.

Thomas Jefferson a été victime de ces infractions en Virginie:

Tous les pouvoirs du gouvernement, législatif, exécutif, judiciaire, sont dévolus au corps législatif. La concentration de ceux-ci dans les mêmes mains est précisément la définition du gouvernement despotique. Il ne sera pas allégé que ces pouvoirs seront exercés par une pluralité de mains et non par une seule. 173 despotes seraient sûrement aussi oppressifs qu'un seul.

Elbridge Gerry, du Massachusetts, a convenu: «Les maux que nous éprouvons découlent de l’excès de démocratie», de même que l’ancien gouverneur de Virginia Edmund Randolph, qui a décrit son désir d’une république à la Convention constitutionnelle de 1787:

Pour guérir les maux sous lesquels les États-Unis ont travaillé; qu'en traçant ces maux jusqu'à leur origine, chaque homme l'avait trouvée dans les turbulences et les épreuves de la démocratie.

Beaucoup considéraient la démocratie pure comme une forme de gouvernement qui «dégénérait inévitablement dans l’anarchie ou la tyrannie du« gouvernement de la foule ». C’était certainement l’observation de James Madison, qui écrivait à Jefferson:« En Virginie, j’ai vu la facture de droits violés dans tous les cas où il s’est opposé à un courant populaire ".

Craignant cette tyrannie de la majorité, les fondateurs ont clairement et explicitement établi une république constitutionnelle, dans laquelle les lois sont élaborées et administrées par des représentants et des pouvoirs limités par la constitution écrite. Les fondateurs et autres penseurs des Lumières croyaient que cela:

Protégez-vous contre la tyrannie de la majorité en filtrant les désirs du peuple à la discrétion rationnelle des autres représentants…. [et] aident à empêcher les actions du gouvernement de priver les individus de leurs droits, même lorsque ces actions sont soutenues par une majorité - parfois une majorité écrasante - de la population…

Alors, clairement, les États-Unis sont une république.

C’est une démocratie

La «démocratie» dérive des termes grecs démos signifiant «gens du commun» et kratos signifiant «règle, force», qui ensemble se sont transformés en Demokratia signifiant «gouvernement populaire».

Peu de gens diraient que le gouvernement des États-Unis ne tire pas son pouvoir de son peuple. En fait, l'un des plus grands présidents américains, Abraham Lincoln, a décrit notre pays comme ayant «un gouvernement du peuple, par le peuple [et] pour le peuple».

Les partisans de l'Amérique, en tant que démocratie, identifient quelques principes fondamentaux communs aux démocraties, notamment "la représentation démocratique, la règle de droit et les protections constitutionnelles", ce qui est conforme au critère principal d'Aristote pour une démocratie, à savoir que chaque personne partage une "identité numérique". égalité."

De même, le gouvernement américain à l’ère moderne a écarté les définitions limitées de démocratie pure et de démocratie directe au profit d’une version élargie:

La démocratie est l'institutionnalisation de la liberté… Le pouvoir et la responsabilité civique sont exercés par tous les citoyens adultes, directement ou par l'intermédiaire de leurs représentants librement élus…. [où] tous les niveaux de gouvernement doivent être aussi accessibles et réceptifs que possible aux citoyens…. [et] protéger des droits de l'homme fondamentaux tels que la liberté de parole et de religion… une protection égale devant la loi… [et] la possibilité de s’organiser et de participer pleinement à la vie politique, économique et culturelle de la société.

En fin de compte, dans une démocratie, «des élections régulières libres et équitables ouvertes aux citoyens en âge de voter» sont la norme.

C'est certainement le cas en Amérique et dans chacun de ses cinquante États. Ainsi, il est clair que les États-Unis sont, selon la définition moderne du terme, une démocratie.

C’est les deux

Dès le début, les fondateurs ont voulu former un:

Un gouvernement «mixte» qui combinait les meilleurs attributs des trois formes pures (monarchie, aristocratie et démocratie) et qui fournissait un «contrôle» contre leur corruption en tant qu’absolutisme.

Et il semble qu'ils ont réussi. Le commentateur Gary Gutting a caractérisé notre république hybride comme:une multarchie… une imbrication complexe de nombreuses formes de gouvernement - en fait, des cinq types de Platon [aristocratie, timarchie, oligarchie, démocratie et tyrannie]. "

Thom Hartman, écrivain progressiste et animateur de talk-show, appelle cela:

Une république démocratique représentative constitutionnellement limitée [où]… la constitution, limite le pouvoir du gouvernement. Nous élisons des représentants, donc ce n’est pas une démocratie pure. Mais nous les élisons à la majorité, donc c'est démocratique. Et la forme de l'infrastructure, la forme totale du gouvernement, est républicaine, c'est une république.

Le professeur Peter Levine est du même avis et conclut: «En définitive, les États-Unis peuvent être qualifiés de républicains et démocratique."