Ce jour dans l'histoire: 5 septembre 1774
Au Carpenter’s Hall de Philadelphie, le Congrès continental s’est réuni pour la première fois afin de débattre de la promulgation par le Parlement britannique des actes coercitifs, une mesure législative destinée à réprimer la rébellion dans le Massachusetts et à donner à ces Bostoniens une leçon à tirer de toute cette débâcle.
Les délégués des 13 colonies (à l'exception de la Géorgie), y compris George Washington, Patrick Henry et John Adams, ont élu Peyton Randolph, premier président du Congrès de l'État de Virginie, et ont rédigé ensemble une déclaration des droits et des griefs.
Les Britanniques commencèrent d'abord à tenter leur chance avec leurs sujets coloniaux avec l'adoption du Stamp Act en 1765, une lourde taxe imposée dans le but de générer des revenus pour soutenir les troupes britanniques dans les colonies. Les Américains trouvèrent cela assez injuste et, en octobre 1765, les colons convoquèrent le Congrès de la loi sur la philatélie pour que leur opposition soit "sans taxe sans représentation", afin que leur opposition soit parfaitement claire.
Lorsque la Loi sur le timbre est entrée en vigueur en novembre, de nombreux colons ont immédiatement boycotté les importations britanniques et des attaques ont été organisées contre les bureaux de douane et les résidences des percepteurs d’impôts. Le Parlement a finalement voté en faveur de l'abrogation de la loi sur le timbre en mars 1766 après des mois de manifestation anti-britannique en Amérique.
Nonobstant la loi sur le timbre, la plupart des colons acceptaient passivement la domination britannique comme ordre naturel, et auraient été choqués à l'idée de se considérer eux-mêmes autrement que comme sujets de Sa Majesté le roi George III.
Ensuite, le Parlement a adopté la loi sur le thé en 1773 et les gens ont vraiment été chauffés. On ne rigole pas avec les Anglo-Saxons et leur thé, peu importe de quel côté de l’étang ils se trouvent!
La Loi sur le thé était un projet de loi qui donnait à la société britannique East India Tea Company un monopole sur le marché américain en abaissant considérablement sa taxe sur le thé. Cela signifiait que la société pouvait même sous-estimer les négociants néerlandais qui vendaient illégalement du thé dans les colonies. De nombreux Américains y voyaient un exemple supplémentaire de l'arrogance et de la tyrannie britanniques. Ce projet de loi a été l'inspiration inspirée par les Patriots en colère à Boston pour qu'ils jettent 18 000 livres de thé, soit environ un million de dollars aujourd'hui, dans le port de Boston.
Le Parlement, bien sûr, ne pouvait laisser ses colons provinciaux et minables s’en tirer avec un comportement aussi belliqueux et promulguer les actes de coercition susmentionnés, que les habitants de la région ont appelés avec colère «actes intolérables». Et cela devait être intolérable, le Massachusetts étant soumis à un régime militaire sévère et les navires marchands interdisant de débarquer dans le port de Boston, causant de nombreuses privations parmi la population. Dans toutes les colonies, les représentants du gouvernement britannique ne pouvaient être poursuivis pour aucun crime et les colons étaient obligés de mettre à l'abri les troupes britanniques.
Telles sont les circonstances qui ont conduit au premier congrès continental, faisant de la discussion sérieuse sur le point de savoir si les colonies devraient considérer la résistance américaine unie à la tyrannie et à l'oppression britanniques perçues comme une tactique tactique judicieuse. Même s'il y a eu beaucoup de bosses et de ratés au cours des semaines du Congrès, c'était la première fois que les colonies tentaient de travailler ensemble en tant qu'unité cohérente, au lieu d'entités distinctes.
