Ce jour dans l'histoire: 27 mars 1973
Brando avait donné à Littlefeather une déclaration de 15 pages à lire, mais les responsables d’Oscar lui avaient conseillé de la garder à 60 secondes sous peine de risquer une arrestation. Calme et polie, elle a expliqué que Brando ne pouvait pas accepter le prix en raison de la représentation négative d’indiens américains dans les films et à la télévision par Hollywood, et des récents événements survenus à Wounded Knee, où des militants d’Oglala Lakota étaient assiégés par l’armée américaine.
Quelques huées ont salué ses mots alors qu'elle commençait son court discours, mais encore plus applaudi pour lui offrir des encouragements. John Wayne, qui a fait toute une carrière après avoir fait le genre de films que Marlon Brando ridiculisait, était si enragé qu'il a dû être physiquement empêché de prendre d'assaut la scène et d'attaquer Mme Lightfeather. Où sont passés tous les cow-boys?
Le reste du discours de Brando a été publié dans le New York Times. Le dernier paragraphe se lisait comme suit:
J'espère que ceux qui l'écoutent ne verront pas cela comme une intrusion grossière, mais comme un effort sérieux pour attirer l'attention sur une question qui pourrait très bien déterminer si ce pays a le droit de dire à partir de maintenant si nous le pensons. dans le droit inaliénable de tous les peuples de rester libres et indépendants sur des terres qui ont fait vivre leur vie au-delà de la mémoire vivante. Merci pour votre gentillesse et votre courtoisie envers Miss Littlefeather. Merci et bonne nuit.
Sacheen Littlefeather a été la plus durement touchée par la déclaration politique faite par Brando dans la soirée des Oscars. Premièrement, sa véritable appartenance ethnique a été remise en question quand il a été découvert que son nom de naissance était Marie Cruz. Un peu plus de recherches ont révélé que, même si sa mère était blanche, son père était Apache et Yaqui. Elle avait changé de nom lorsqu'elle s'est intéressée à son héritage.
Entre la cérémonie des Oscars et certaines photos de nudité publiées dans Playboy, sa carrière d'acteur naissante était terminée avant qu'elle ne commence. Elle est devenue une avocate des soins de santé auprès de la communauté amérindienne et a travaillé avec Mère Teresa aux soins des patients atteints du sida. Elle a été interviewée en 2013 et a insisté pour dire: «Maintenant, je suis un guérisseur, si vous voulez, de mon propre voyage."
