Ce jour dans l'histoire: 8 décembre 2010
Ce jour-là, SpaceX est devenu la première entité privée à lancer avec succès un engin spatial en orbite, puis à le récupérer (il s'agissait également de la première entreprise privée à lancer quelque chose en orbite avec un véhicule à carburant liquide environ un an auparavant). quand leur fusée Falcon 1 a mis un satellite en orbite). L’engin utilisé lors de ce lancement récent était le SpaceX Dragon, lancé à l’aide de la fusée Falcon 9 de SpaceX (deuxième vol du Falcon 9) à 10 h 43 HNE. La capsule Dragon a pris environ 10 minutes pour atteindre l’orbite. Elle s’est alors détachée de la fusée à environ 190 kilomètres au-dessus de la Terre. Il a ensuite orbité autour de la Terre pendant environ trois heures tandis que divers tests étaient effectués, avant que SpaceX ne le ramène et ne le récupère dans les 20 minutes suivant l’éclaboussure au large de la côte ouest du nord du Mexique.
La seule cargaison transportée par le Dragon lors de son voyage inaugural était une roue de fromage Le Brouère dans un tonneau avec une affiche du film humoristique Top secret scotché au sommet. Le fromage était un hommage à un sketch réalisé sur Flying Circus de Monty Python dans l’épisode 33, dans lequel John Cleese se rend dans une fromagerie pour acheter du fromage, mais c’est une fromagerie qui n’a pas de fromage. Même si, sur sa première orbite, le Dragon ne transportait aucune cargaison importante, il est conçu pour transporter des charges utiles pouvant aller jusqu'à 13 000 livres, y compris un équipage humain comprenant jusqu'à 7 astronautes, et peut contenir jusqu'à 850 pieds cubes de cargaison dans sa configuration standard. et jusqu'à 1600 pieds cubes dans une version étendue. Il est également conçu pour être pleinement réutilisable et sera bientôt utilisé pour livrer diverses cargaisons à la Station spatiale internationale. En outre, alors que l’engin ne se pose actuellement que dans l’eau, à l’instar de l’appareil précédent conçu par la NASA, il disposera bientôt d’un système lui permettant d’atterrir à terre à l’aide de propulseurs.
SpaceX a été fondée par Elon Musk, qui a d'ailleurs inspiré le portrait du personnage de Tony Stark par Robert Downy Jr. sur Iron Man. L'un des objectifs de SpaceX est de tenter de réduire d'un facteur 100 le coût de lancement d'un objet dans l'espace, ce sur quoi il est bien parti. Musk a commencé sa très impressionnante carrière entrepreneuriale en Afrique du Sud. À l'âge de 10 ans, il a économisé et acheté son propre ordinateur. Il a ensuite appris lui-même comment programmer et, à l'âge de 12 ans, a créé un jeu appelé Blaster qu'il a réussi à vendre pour 500 dollars à un magazine informatique.
Son prochain projet consistait à utiliser ces fonds pour créer une arcade. Cependant, en raison de son âge, il n'a pas pu obtenir de permis et a donc lancé une entreprise de vente de chocolat artisanal à la place, qu'il a dirigée pendant un certain temps, en le vendant à ses camarades de classe. Au moment où il a obtenu son diplôme, grâce à ces projets et à un investissement approprié dans le marché boursier, sa valeur nette était déjà de l'ordre de plusieurs milliers de dollars.
Après avoir obtenu un baccalauréat en physique et un baccalauréat en économie, il a abandonné son programme de doctorat après seulement deux jours et a créé une société basée sur Internet, Zip2. Zip2 était plus ou moins un portail et un répertoire de publication de contenu en ligne, bien que Musk ait initialement eu des projets beaucoup plus ambitieux, allant dans le sens de ce que Yahoo est devenu, mais a finalement été bloqué par d’autres actionnaires. Néanmoins, quatre ans après sa création, Zip2 a été vendu pour 341 millions de dollars à AltaVista de Compaq. Musk avait droit à environ 22 millions de dollars sur ces 341 millions de dollars.
Musk s'est immédiatement impliqué dans la co-fondation d'une société appelée x.com, qui deviendra plus tard PayPal lors de la fusion avec Confinity. Trois ans plus tard, eBay a acquis PayPal pour 1,5 milliard de dollars. Musk avait alors droit à environ 176 millions de dollars, à titre de principal actionnaire de PayPal.
Il a ensuite fondé Space Exploration Technologies (SpaceX), investissant près de 100 millions de dollars dans cette entreprise très risquée (bien qu'ils aient signé un contrat de 1,6 à 3,1 milliards de dollars avec la NASA pour 12 vols à destination de la Station spatiale internationale et plus récemment des contrats militaires, donc ça semble marcher jusqu’à présent).
Au cours de cette période, il a également contribué à la fondation de Solar City et du très prisé constructeur de voitures électriques Tesla Motors. Solar City est maintenant le plus grand fournisseur de systèmes solaires aux États-Unis. Ils aident à la conception de systèmes pour les entreprises et à la maison, et fournissent des services de financement et d'installation. Ils participent également à la création de bornes de recharge aux États-Unis pour les véhicules électriques.
Ainsi, après 38 ans sur la planète, Musk a réussi à concevoir et à vendre un jeu vidéo. gagner deux baccalauréats; aider à concevoir et à vendre l’une des premières plateformes de publication de contenu en ligne du Web; contribué à la conception et à la mise en œuvre de PayPal, la plus grande plateforme de paiement sur Internet au monde; aidé à fonder ce qui est maintenant le plus grand fournisseur de systèmes solaires des États-Unis; a aidé à concevoir un nouveau type de fusée à partir du sol qui a réussi à réduire considérablement le coût du lancement de fret dans l'espace, a été la première fusée commerciale de ce type à mettre un satellite en orbite et à extraire quelque chose de cet orbite. maintenant être utilisé par la NASA pour leurs missions; et aidé à concevoir et à construire la première voiture électrique commercialement viable à sortir au cours du siècle dernier. Ce qui est encore plus remarquable, c’est qu’il a fait les cinq dernières choses de cette liste en environ 14 ans. Il a également réussi à avoir cinq fils avec son ancienne épouse, Justine Musk, et vient de se remarier avec l'actrice Talulah Riley. Il pourrait probablement utiliser des vacances.
