Ce jour dans l'histoire: Babe Ruth meurt

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

En ce jour de l'histoire, 1948, le sultan de Swat est décédé des suites d'un cancer naso-pharyngé (souvent qualifié à tort de cancer de la gorge). Bien que ses années historiques en tant que joueur de baseball soient bien décrites, on en parle moins des dernières années du Babe.

George Herman «Babe» Ruth était l’un des joueurs de baseball les plus populaires et les plus aimés de tous les temps. Ruth a joué 22 ans dans les ligues majeures, totalisant 714 points de circuit, accumulant un nombre incroyable de 177 WAR, remportant 7 World Series et devenant la plus grande légende du baseball.

Mais maintenant, c'était en 1936, le bébé avait 41 ans et était un homme à la retraite. Il n’était pas mort, mais il vivait dans cet étrange crépuscule pour athlètes - le crépuscule pour les hommes qui avaient accompli tout ce qu’ils pouvaient au début de leur vie et qui n’accompliraient plus ce qu’ils étaient de mieux.

Les dernières années du Babe, bien que ponctuées de moments heureux, ont été principalement une période assez solitaire d’un homme qui vient de tuer le temps. Ruth voulait désespérément devenir un gestionnaire. Malheureusement, personne n’était intéressé en dehors d’une offre d’emploi dans les ligues mineures à la gestion d’une équipe de ferme Yankee à Newark. Mais il a carrément refusé: "Je suis un grand défenseur!" Selon sa femme, Claire, le bébé n'a jamais cessé d'espérer que le téléphone sonne et que l'appel soit cette "offre de gestion" qu'il souhaitait tellement.

Ruth, un homme riche sans soucis financiers, a passé les 13 dernières années de sa vie à essayer simplement de trouver des moyens de combler ces heures, sans but ni intention de parler. Et ainsi, Ruth a "pêché". Sa fille, Dorothy, se souvient avec tendresse que son père était parti pendant trois ou quatre jours pour des «expéditions de pêche», sans aucune prise (bien que, en vérité, il arrivait parfois de capturer une ou deux femmes) et s'arrêtant à un marché sur le chemin du retour, acheter un lot de poisson, puis rentrer à la maison et gifler sa "prise" sur le comptoir de leur cuisine, comme s'il était un pêcheur d'as.

Avant de partir avec son fusil de chasse, Ruth a également pris plaisir à chasser et à cuisiner un petit-déjeuner spécial avec des œufs et du pain grillé. Il a joué, et était un bon, sinon excellent, melon, qui aurait eu une moyenne de 177. Ruth se rendait dans une piste de bowling locale à 13 heures. et laisser autour de 17 heures Il a généralement joué seul, préférant ne pas garder les points au sens traditionnel du terme, mais a plutôt aimé cumuler le total des quilles qu'il a renversées («J'ai renversé 7 000 quilles en cinq semaines!»).

Il a également joué au golf: «J'ai joué 365 parties de golf l'année dernière. Merci mon Dieu pour quiconque a inventé le golf. Je serais mort sans ça. »En résumé, il a passé pas mal de temps à pratiquer divers sports populaires que les plus âgés peuvent pratiquer très bien.

Dans ses dernières années, il aimait toujours sa boisson, buvant ses ballons chéris et d'autres friandises alcoolisées. Il suivait toujours le baseball et avait une passe libre à vie pour les jeux de balle.

Toute personne vivant sur la planète Terre, même dans les circonstances les plus sûres, sera confrontée à une certaine tristesse et à des urgences, et Ruth ne fait pas exception. Le frère de Claire, Eugene, qui avait été gazé pendant la Première Guerre mondiale et n’avait jamais été en bonne santé par la suite, est passé de la fenêtre du quinzième récit de Ruth à sa mort un jour, après avoir lutté contre une grave dépression. Ruth, en vacances après son départ à la retraite, en Floride non moins, s'est précipitée à la maison et s'est occupée de tous les arrangements funéraires.

En 1938, sa fille, Julia, avait un problème médical lié à une angine streptococcique. Le bébé se précipita à l'hôpital et s'acquitta de ses devoirs de père en donnant son sang pour aider. Également en 1938, Ruth fut embauchée pour son dernier travail officiel dans le baseball, en tant qu'entraîneur pour les Dodgers de Brooklyn.

La Babe était surtout perçue comme une «attraction de porte» et une «curiosité». Il espérait toujours être embauché en tant que manager de l’équipe, mais après la fin de la saison, il est allé à Leo Durocher (que Ruth détestait) à la place. Ruth a laissé les Dodgers amèrement déçus.

Homme de femme notoire, Ruth n’avait jamais oublié les femmes. Après avoir passé la journée à jouer au golf avec son ami Buzzie Bavasi au club de golf entièrement masculin de St. Andrews, Ruth lui a dit: «Buzzie, merci pour cette merveilleuse journée. Vous avez un excellent club de golf ici, mais ce n’est pas pour moi. Pas de passe-partout. »Les Ruth ont beaucoup voyagé, souvent à l'étranger. Après avoir visité l’île de Bali, Ruth a déclaré ne pas aimer les femmes balinaises: «Elles sont trop noires et leurs seins sont trop gros."

En 1942, Ruth est apparue dans le film classique Pride of the Yankees, un film fantastique sur son ancien coéquipier, Lou Gehrig. (Ruth est en fait assez bonne dans le film, donnant une belle et sympathique performance).

Probablement extrêmement ennuyé et frustré, Ruth a avalé sa fierté et a interrogé la direction de Yankee sur l'offre faite il y a bien longtemps de gérer le club de la Ligue mineure de Newark. Mais non, c'était trop tard et l'offre n'était plus disponible.

Peu de temps après la fin de la Seconde Guerre mondiale, Ruth commença à avoir de très graves maux de tête et douleurs au cou. Il est allé à l'hôpital pour «observation». Selon sa fille Dorothy, les maux de tête étaient si graves qu'il «menaçait de se suicider». Malheureusement, Ruth ne devait jamais être à bout de douleur pendant les 21 derniers mois de sa vie.

Il a dicté une version «enrobée de sucre» de son vie à l'auteur Bob Considine et son mémoire «officiel», The Babe Ruth Story, a été publié (bien sûr, en omettant les innombrables prostituées, de nombreuses affaires et diverses femmes qu'il avait explorées pendant les 25 années précédentes). Lors d’une réception dédicacée du livre, Ernest Hemingway a fait la queue pour obtenir la signature de Babe et le rencontrer.

Ruth a fait sa dernière apparition au Yankee Stadium le 26 juin 1948. Son vieil uniforme «numéro 3» pendait mollement sur son corps, un squelette maintenant ravagé par le cancer. Ruth gratta un discours enroué et rauque de gratitude envers la maison remplie et se traîna. La foule de 58 339 personnes l’a ovationnée.

Ruth a passé ses derniers jours à l'hôpital. Pendant son séjour là-bas, il a reçu avec un certain succès le traitement relativement nouveau de la chimiothérapie et divers autres traitements expérimentaux (même à un moment donné, ses maux de tête ont disparu et ont pris environ 20 livres, avant que le cancer ne revienne). Les cadeaux et le courrier affluaient de tous les côtés. Vers la fin, Ruth épingla une médaille qu'il avait reçue par la poste sur son pyjama.

Lorsque le célèbre directeur Connie Mack est venu lui rendre visite, Ruth lui a dit: «Les termites m'ont pris, M. Mack.» Un visiteur nébuleux, mais intéressant, de l'hôpital était un «grand rouquin frappant» nommé «Loretta». Elle a affirmé qu’elle était la petite amie de Ruth depuis 10 ans. Connaissant le bébé, elle disait probablement la vérité.

Le 16 août 1948, à l'âge de 53 ans, le Grand Bambino est finalement décédé.

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