Ce jour dans l'histoire: 12 août - Un artiste, un mystique et un fou

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Ce jour dans l'histoire: 12 août 1827

William Blake est l’une des personnalités les plus influentes à avoir émergé pendant l’âge romantique, quel que soit son âge. Poète, graveur, peintre, Mystic et Maverick, Blake est une muse pour de nombreux artistes, écrivains, musiciens et penseurs originaux depuis sa mort le 12 août 1827.

William Blake est né à Londres le 28 novembre 1757. Il avait très peu été scolarisé, et recevait l'essentiel de son éducation à la maison de sa mère.

Ses parents ont soutenu ses talents artistiques et ont envoyé William, âgé de 10 ans, à l'école de dessin. Quatre ans plus tard, il a été apprenti chez un graveur. Son patron était le graveur de la London Society of Antiquaries. L’une des tâches de Blake consistait à dessiner les monuments et les tombes de l’abbaye de Westminster.

Cette tâche a suscité l’intérêt du jeune William pour l’art gothique, qui est devenu un amour pour la vie. Il éviterait également les tendances littéraires contemporaines en faveur des anciennes ballades et des œuvres d'écrivains de l'ère élisabéthaine, tels que Spenser et Shakespeare.

À l'âge de 21 ans, en 1779, Blake commença sa carrière de compagnon graveur, une vocation qui lui donnait à manger alors qu'il poursuivait ses autres intérêts artistiques pour le plaisir. Il commence à peindre à la Royal Academy of Art’s Schools of Design cette même année et donne sa première exposition la suivante.

En août 1782, il épousa Catherine Sophia Boucher, sa «douce ombre de joie». À l'époque, elle était analphabète. Son mari lui apprit à lire et à écrire, ainsi que son métier de graveur. Elle est devenue l’assistante indispensable de Blake et le numéro un de ses fans jusqu’au jour de son décès.

L'année suivante, Blake publia un recueil de poèmes qu'il avait écrits au cours des 14 années précédentes et qui s'appelait Esquisses Poétiques. En 1787, son frère Robert, âgé de 24 ans, décéda de la tuberculose et subit un traumatisme personnel qui changea sa vie. Bien que dévasté par la perte, Blake a maintenu qu’au moment de la mort de son frère, il avait été témoin de l’esprit de Robert qui avait quitté son corps mortel. «Au dernier moment solennel, les yeux visionnaires ont vu l'esprit relâché monter au ciel par le plafond absolu,« applaudissant de joie ».» Ce n'était là qu'une des nombreuses visions que Blake prétendait avoir eues tout au long de son parcours. durée de vie.

Au-delà de l’affirmation selon laquelle il conversait souvent avec l’esprit de son frère, il lui reprochait de l’inspirer à inventer une nouvelle méthode de gravure enlumée qui lui permettait de contrôler tous les aspects de son art. Il a estimé que le mot imprimé était insuffisant pour créer l'effet qu'il désirait et que des illustrations étaient nécessaires pour faire passer sa poésie au niveau supérieur. Il a sorti son premier livre enluminé, Chansons d'Innocence, en 1788.

Le travail de Blake était clairement influencé par l’histoire, mais il était profondément ému par la période révolutionnaire dans laquelle il vivait. C’était un homme d’une grande foi (quoique plus mystique que traditionnelle), mais il méprisait l’idée d’une religion organisée. Ses opinions politiques étaient radicales. La décadence hypocrite de la classe dirigeante face à l'extrême pauvreté dont il a été témoin tous les jours l'a profondément affecté (et l'a presque fait convaincre de trahison en 1803) et a débordé dans son art.

En 1804, Blake a commencé à travailler sur son poème épique Jérusalem (1804-1820), son entreprise la plus ambitieuse. Il a commencé à montrer davantage d’œuvres de son art lors d’expositions, notamment «Satan appelant ses légions» et «Chaucer’s Canterbury Pilgrims». Mais personne n’a semblé apprécier son travail, et la revue publiée était trop dure, qualifiant le travail de Blake de «sottise, inintelligible et vanité flagrante», et Blake lui-même «un malheureux lunatique».

Blake a mal pris la critique et a cessé de montrer son travail en public. De 1808 à 1818, il s'effondra dans la dépression et la pauvreté. En 1819, les choses s'améliorèrent lorsqu'il commença à esquisser une série de personnages essentiellement historiques qu'il prétendait lui venir en visions et poser pour lui.

Il est resté occupé, concevant un Livre de Job et de Dante Enfer. Blake travaillait sur des illustrations à l’aquarelle pour Bunyan. Progrès du pèlerin et un manuscrit enluminé pour la Livre de la genèse à sa mort le 12 août 1827, en compagnie de plusieurs artistes admiratifs et de sa fidèle Catherine.

Malheureusement pour Blake, comme beaucoup d’artistes, de poètes et de visionnaires, son immense contribution aux arts n’a pas été largement reconnue avant que après sa mort.