Ce jour dans l'histoire: 6 avril 1896
Les premiers Jeux olympiques connus ont eu lieu en 776 av. à Olympie dans la cité grecque d’Elis. Les Jeux, qui ont eu lieu tous les quatre ans lors d'un festival en l'honneur de Zeus, auraient déjà eu lieu pendant plus de cinq siècles. La compétition était assez basique au début - limitée aux courses à pied - mais au fil des ans, la lutte, la boxe et la course de chars ont été ajoutées.
En 708 av.JC. le pentathlon était inclus et comprenait le saut en longueur, le lancer du disque et du javelot, la lutte et les courses à pied. Mais avec l'expansion de l'empire romain, les Jeux Olympiques sont tombés en déclin. Elles ont été complètement abolies à 393 e siècle, lorsque l'empereur romain chrétien Théodose Ier a interdit les Jeux dans le cadre de sa campagne «Anéantissez les païens».
À la Renaissance, tout à partir de la période classique est devenu à la mode et l'Europe a commencé une longue obsession pour toutes les choses de la Grèce antique. Il y avait de petits festivals et des événements sportifs informels surnommés les «Jeux Olympiques», mais ce n’est pas avant le 19ème siècle que l’on a tenté de faire une proposition sérieuse pour ressusciter l’ancien concours.
Alors que Evangelos Zappas, inspiré par le poème de 1833 de Panagiotis Soutsos Dialogue des morts qui a déploré la perte de la grandeur de la Grèce, y compris celle des jeux olympiques, a obtenu l’approbation et financé de sa poche les jeux olympiques locaux en Grèce à partir de 1859, c’était un jeune noble français nommé Pierre de Coubertin qui était clé des jeux internationaux tels que nous les connaissons aujourd’hui, ainsi que de nombreux éléments emblématiques associés aux jeux, tels que les anneaux olympiques. Il soulève cette idée en juin 1894 lors d'une conférence sur le sport international et les délégués de 79 pays l'acceptent finalement.
Le Comité international olympique a été formé sous la présidence de Coubertin. Il a été convenu que les premiers Jeux internationaux de l'ère moderne auraient lieu à Athènes, en 1896, en 1896. L'événement n'a duré que dix jours, les épreuves d'aviron et de voile La météo a dû annuler et il n’existait pas de véritable critère d’éligibilité, si ce n’était un individu qui semblait apte à participer à une épreuve donnée. Ce n’était donc pas l’événement sportif louche et bizarre qu’il est devenu.
Au final, de Coubertin était satisfait des résultats. Il a souligné l'importance de changer le lieu des Jeux tous les quatre ans pour en faire un événement véritablement international, ce qui a déçu Athènes, qui espérait devenir le lieu permanent des Jeux olympiques.
Faits bonus:
- Dans les années 1500, la plupart des pays catholiques et écossais adoptèrent le calendrier grégorien (établi par le pape Grégoire XIII pour compenser les erreurs accumulées au fil des siècles) sur le calendrier julien (introduit par Jules César en 45 av. J.-C.). Cependant, beaucoup de pays protestants ont ignoré ce nouveau calendrier pendant encore environ 200 ans. L'Angleterre a collé au calendrier julien jusqu'en 1751 avant de faire le changement. Les pays orthodoxes ont pris encore plus de temps pour accepter le changement de calendrier. La Russie, par exemple, ne s'est convertie au calendrier grégorien qu'après la révolution russe de 1917. Qu'est-ce que cela a à voir avec les Jeux olympiques? En 1908, l’équipe olympique russe est arrivée avec 12 jours de retard aux Jeux olympiques de Londres à cause de cela.
- Alors que Geena Davis est peut-être mieux connue pour son travail d'actrice, elle a notamment joué dans des rôles tels que Thelma & Louise, Beetle Juice, The Accidental Tourist, et la série télévisée Commander in Chief (gagnant d'un Oscar et d'un Golden Globe). Ce qui est moins connu, c’est qu’elle est membre de Mensa (top 2% en matière d’intelligence selon QI), parle couramment le suédois (après avoir passé du temps comme étudiante en échange à Sandviken au lycée) et a commencé sa carrière en les projecteurs comme mannequin de vitrine pour Ann Taylor, juste après son diplôme universitaire. De plus, en 1997, elle a décidé de se lancer dans un nouveau tir à l'arc amateur. Deux ans plus tard à peine, elle terminait 24e sur 300 demi-finalistes qui avaient tenté de disputer les Jeux olympiques de 2000 en Australie, manquant de peu l’équipe olympique américaine.
- Aux Jeux olympiques d'été de 1904, le gymnaste américain George Eyser s'en sortit plutôt bien: il remporta six médailles: trois d'or au long saut, une montée de corde de 25 pieds et des barres parallèles; deux médailles d'argent au concours complet et au cheval d'arçons, et une médaille de bronze à la barre horizontale. Gagner six médailles aux Jeux olympiques est un exploit pour tous, mais ce qui rend Eyser encore plus unique, c’est qu’il a concouru avec une jambe de bois. Au cours de sa jeunesse, Eyser a perdu la plus grande partie de sa jambe gauche après un passage par un train.Cela ne l’empêche cependant pas de marquer l’histoire quelques années plus tard, devenant ainsi le seul joueur à participer aux Jeux Olympiques avec une jambe artificielle, jusqu’en 2008, lorsque la nageuse sud-africaine Natalie du Toit participa aux Jeux olympiques de Beijing.
- Au cours des Jeux olympiques de Séoul de 1988, lorsque la flamme olympique a été allumée, ils ont accidentellement brûlé vives certaines des colombes qui avaient été dévoilées au cours de la cérémonie… Si vous souhaitez voir ceci, vous pouvez en visionner une vidéo sur YouTube.
- Les Jeux olympiques de 1904 comprenaient des combats de boue. Si cela vous semble étrange, sachez également que la course de pôles graissée faisait également partie des Jeux olympiques de 1904.
- Le tir à la corde était un événement olympique jusque après les Jeux olympiques de 1920. Plusieurs équipes de pays ont été autorisées. C’est ainsi que les États-Unis ont remporté le bronze, l’argent et l’or en lutte acharnée en 1904. La Grande-Bretagne a fait de même en 1908.
- Aux Jeux olympiques de 1936 à Berlin, la personne qui a terminé à la quatrième place du saut en hauteur féminin était en réalité un homme, l’athlète allemand Heinrich Ratjen. Deux ans plus tard, il remportait une médaille d'or en établissant un nouveau record du monde de saut en hauteur «féminin» aux Championnats d'Europe d'athlétisme, avant que son vrai sexe ne soit découvert au hasard lorsque la police a eu connaissance qu'un homme habillé en femme voyageant à Magdebourg.
