L'origine du clavier QWERTY

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

La première machine à écrire a été introduite aux États-Unis en 1868 par Christopher Latham Sholes. Sa première tentative de construire un dispositif de dactylographie consistait en une machine brute et lente qui était loin d'être parfaite. Le dessin utilisait des lettres et des caractères aux extrémités de tiges appelées barres de caractères. Lorsqu'une touche était appuyée, la barre de caractères se relevait et heurtait la bande revêtue d'encre, qui transférait l'image sur du papier.

La conception originale du clavier positionnait les touches dans l'ordre alphabétique sur deux lignes. C'est logique, non? Eh bien, cet agencement faisait en sorte que les barres de caractères des lettres de combinaison les plus couramment utilisées (à savoir TH et ST) soient rapprochées. Ainsi, lorsque les touches sont frappées l'une après l'autre à une vitesse supérieure à celle d'un escargot, serait jam.

La tentative de résolution de ce dysfonctionnement a entraîné un réarrangement des clés. En 1868, en collaboration avec l'éducateur Amos Densmore, Sholes arrangea les lettres sur le clavier pour un meilleur espacement entre les touches populaires utilisées en combinaison. Le résultat a été que, au départ, cela empêchait les gens de trouver les lettres dont ils avaient besoin pour taper efficacement.

Cependant, une personne maîtrisant cette nouvelle disposition de touches serait en mesure de taper plus rapidement car les touches ne seraient pas bloquées. Ce fut le début du clavier QWERTY, apparu pour la première fois en 1872.

La première machine à écrire a trouvé sa place sur le marché en 1874 via Remington & Sons. L’appareil s’appelait Remington No. 1. Vous pensez probablement qu’il a été vendu en quelques minutes, car c’était le dernier et le plus grand appareil technologique à être produit en série. La vérité est que la plupart des gens l'ont ignoré. Bien sûr, la machine avait encore quelques bizarreries et Sholes n’avait pas encore trouvé le client idéal pour son invention, mais à la fin des années 1870, l’idée d’une «écriture mécanique» était tout simplement étrange pour la plupart des gens.

La norme acceptée était d'écrire des lettres lisibles à la main et de nombreuses personnes trouvaient que l'écriture mécanique était grossière ou même offensante. Sholes pensa que son appareil plairait d'abord à l'ecclésiastique et aux hommes de lettres, puis au grand public; il n'a même pas envisagé son utilisation dans les affaires. Tous ces facteurs ont probablement joué un rôle dans le manque initial de ventes de la machine à écrire.

Quatre ans plus tard, après de légères modifications à la disposition du clavier, Remington & Sons produisit le nouveau modèle Remington No. 2. Le Remington No. 2 comprenait la disposition des touches que nous utilisons aujourd'hui ainsi que la possibilité de taper à la fois les lettres majuscules et minuscules à l'aide de la touche Maj. La touche Maj a reçu son nom car elle a provoqué le déplacement de la position du chariot afin de taper une lettre minuscule ou majuscule placée dans la même barre de types. Bien que la touche Maj que nous utilisons aujourd'hui sur nos claviers ne permette pas à la machine de changer mécaniquement, le nom est resté.

Alors que la machine à écrire gagnait en popularité, les gens cessaient de se plaindre de la disposition étrange des touches et commençaient à mémoriser le clavier et à apprendre à taper efficacement. Bien que d'autres claviers alternatifs aient tenté de percer sur le marché, la plupart des gens ont décidé de rester avec le tableau QWERTY et aucune des autres machines à écrire n'a réussi.

Une tentative importante de remplacement du clavier a eu lieu au début des années 1930, lorsque le professeur August Dvorak de l’Université de l’État de Washington a décidé de mettre au point un clavier plus convivial. Il a finalement redessiné le clavier pour que toutes les voyelles et les cinq consonnes les plus utilisées soient placées sur la rangée de base (AOEUIDHTNS).

Bien que la conception oblige souvent les dactylographes à alterner leurs mains pour taper la plupart des mots, avec le clavier Dvorak, une personne pouvait taper environ 400 mots parmi les plus courants de la langue anglaise en utilisant simplement les touches de la ligne de base, par rapport à 100 mots en QWERTY clavier. De plus, en utilisant le clavier Dvorak, les doigts du dactylographe n’auraient pas à se déplacer aussi loin qu’ils le faisaient sur le clavier de Sholes pour taper la majorité des mots.

Dvorak a voulu prouver que sa machine était supérieure à celle de Sholes, mais son clavier n’a jamais été adopté. Un grand nombre des études utilisées pour tester l'efficacité de son clavier étaient erronées ou considérées comme des conflits d'intérêts puisque Dvorak les conduisait lui-même.

Une étude réalisée en 1953 par la US General Services Administration sur le clavier de Dvorak a déterminé que le clavier utilisé importait peu. Dactylographes expérimentés dans l'un ou l'autre clavier tapés approximativement à la même vitesse, la variance étant davantage basée sur leurs compétences individuelles plutôt que la conception du clavier étant supérieure à l'autre dans une taille d'échantillon ou des mots plus grande.

Cela a finalement tué le clavier Dvorak car la majorité des gens ne voulaient pas consacrer le temps ou les ressources nécessaires pour se former à un nouveau clavier. Ainsi, le clavier QWERTY a perduré jusqu'à nos jours et continuera apparemment à le faire dans un avenir prévisible.

Comme l'a dit le Dr Dvorak: «Changer le format du clavier revient à proposer de renverser les Dix commandements et la règle d'or, de rejeter tous les principes moraux et de ridiculiser la maternité».

Faits bonus:

• L’auteur Mark Twain a été l’une des premières personnes à acheter la première machine à écrire et est probablement le premier auteur à soumettre un manuscrit dactylographié à son éditeur.Alors qu’il n’avait pas à piquer de la machine à écrire, Twain s’adonnait souvent, en particulier dans ses dernières années, à un curieux loisir de «collectionner» les filles âgées de 10 à 16 ans.
• E. Remington & Sons, la société qui fabriqua en série la première machine à écrire, était surtout connue pour ses armes à feu.
• Quel genre de mot est QWERTY? Cela ressemble à un tas de lettres aléatoires jetées ensemble vers moi; un mot inventé par un enfant de l'école primaire qui n'avait pas encore appris la règle selon laquelle U suit Q dans la majorité des mots. Au cas où vous ne l'auriez jamais remarqué, le nom QWERTY vient des six premières lettres de la première rangée de touches du clavier standard.
• Certains ont émis l'hypothèse qu'une autre raison pour laquelle la machine à écrire originale avait rencontré une résistance lors de sa première apparition au monde était que les mauvais orthographes ne pouvaient plus cacher leur ignorance par une écriture médiocre.
• En utilisant le clavier QWERTY, vous pouvez taper le mot ‘machine à écrire’ en utilisant uniquement la rangée supérieure de touches.
• La machine à écrire la moins chère, produite à la fin des années 1800, ne coûtait que 1 $ et portait le nom approprié de «machine à écrire le dollar».
• La première tentative de Sholes de créer une machine à écrire était une œuvre brute réalisée avec une partie d’une vieille table, un verre circulaire, une clé télégraphique, un papier carbone et un fil de piano. Un prototype amélioré de cet appareil ressemblait à un piano jouet et fait maintenant partie du Musée national de l’histoire américaine du Smithsonian.
• Frank McGurrin, sténographe judiciaire à Salt Lake City, est considéré comme la première personne à mémoriser le clavier QWERTY et à maîtriser la frappe au clavier, par opposition à la méthode de chasse aux jetons. Il est devenu célèbre lorsqu'il a participé à des concours de dactylographie et à des démonstrations à travers le pays. Il a suscité un intérêt non seulement pour le clavier QWERTY, mais également pour la maîtrise de la méthode de frappe.
• Le clavier alphanumérique utilisé sur de nombreux téléphones portables s'appelle un demi-clavier QWERTY.