Le Vésuve a nivelé Pompéi le 24 août 79 après J.-C. Pourquoi est-ce important quand on parle de l'histoire de la pizza? Les archéologues qui ont fouillé le site ont mis au jour des gâteaux plats à base de farine qui constituaient un aliment de base du régime alimentaire populaire des habitants de Pompéi et de Neopolis, une colonie grecque qui devint plus tard Naples. À Pompéi, on a également trouvé des magasins contenant du matériel et des outils compatibles avec ceux utilisés dans les pizzerias. On doit se demander s'ils ont également livré.
En ce qui concerne les premières recettes de pizza à cette époque, nous avons la chance d’avoir le livre de recettes de Marcus Gavius Apicius, qui était plus ou moins le Gordon Ramsay de son époque. La légende raconte que son amour de la nourriture était si grand que, lorsque ses finances ont commencé à diminuer, il s'est suicidé plutôt que de risquer de mourir de faim. Ou, vous savez, sa vie était peut-être en désarroi et il était déprimé… Quoi qu'il en soit, son livre de cuisine fournit une mine d'informations sur la cuisine qui était populaire et sur la manière dont elle était préparée à Rome au premier siècle. Il contient également plusieurs recettes qui demandent au cuisinier de mettre divers ingrédients sur une base de pain plat. Une recette demande spécifiquement que le poulet, l’ail, le fromage, le poivre et l’huile soient placés sur du pain plat, ce qui est aussi proche que possible d’une pizza moderne sans la sauce tomate traditionnelle (les tomates, bien sûr à ce stade de trouvé dans les Amériques).
Nous allons maintenant passer brièvement en revue les histoires qui se cachent derrière les ingrédients individuels de la pizza moderne, car cela nous donne un aperçu supplémentaire de l’histoire du produit fini, et explique pourquoi et comment la pizza a évolué de la même manière. Le pain plat était la norme dans l'Antiquité. Le pain servait non seulement à servir d’assiette à manger, mais aussi à servir de serviettes de table lorsque vous avez terminé, car seuls les riches pouvaient se permettre de posséder la vaisselle et les ustensiles. Il va sans dire que l'utilisation du pain comme assiette de nourriture donnait naturellement naissance à la pizza. Le mot «pizza» avait même été pensé par certains étymologues pour dériver du grec médiéval «pitta», qui signifie «gâteau» ou «tarte».
Ensuite, nous arrivons au fromage. Le fromage, bien sûr, n’a rien de nouveau, il existe depuis des milliers d’années et a probablement été découvert par hasard, alors que quelqu'un essayait de stocker du lait dans un récipient fabriqué à partir d’estomac de mouton ou similaire. Vous pouvez en lire plus à ce sujet ici: Histoire du fromage.
Au début des années 1500, les tomates sont passées du Nouveau Monde en Europe. La tomate n'a pas reçu un accueil chaleureux dans sa nouvelle maison; elle était plutôt accueillie avec dédain et crainte absolue - des rumeurs circulaient même selon lesquelles les tomates étaient toxiques. (Un cas similaire s'est produit avec les pommes de terre, avec ce tubercule ne devenant pas très populaire avant que le français Antoine-Augustine Parmentier utilise des astuces et des artifices dans lesquels il a réussi à convaincre les masses que les pommes de terre étaient bonnes à manger.) De nouveaux Européens à la tomate trouva sa texture pour le moins discutable, et pensa qu'ils semblaient pourris une fois mûris. Rien de tout cela n'a fait aimer la tomate aux citoyens européens.
Peu de temps après, les pauvres gens de Naples, qui n’avaient que de l’huile d’olive, de la farine, du fromage, des herbes et du saindoux dans leur maigre garde-manger, ont ajouté les tomates diabolisées à leur préparation et ont offert au monde la première pizza à la sauce tomate de base, considérée par beaucoup être la naissance de la pizza «moderne», appelée pizza «Napoletana», définie comme un pain plat garni de sauce tomate et de fromage. Il ne fallut pas longtemps avant que tout le monde en Italie s’entende pour dire que Naples se vantait des meilleures pizzas de la région. Après environ un siècle, manger de la pizza était devenu une activité à ne pas manquer pour les touristes se rendant à Naples, qui s'efforceraient de passer la nuit dans les quartiers les moins riches de la ville pour goûter à ce mets paysan fouetté par des hommes appelés "pizzaioli.”
Au cours des dernières années du XIXe siècle, le roi et la reine d’Italie ont même convoqué la plus célèbre des pizzaioli dans leur palais lorsqu’ils étaient en vacances à Naples, afin de leur permettre de comprendre en quoi consiste tout ce remue-ménage. Le pizzaioli Raffaele Esposito a préparé trois variétés différentes pour le couple royal et la reine a tellement apprécié la troisième pizza que Sa Majesté a même envoyé à Esposito une note de remerciement.À leur tour, les pizzaioli ont dédié cette pizza à la reine, qu’elle a baptisée «Pizza Margherita». À partir de ce moment, il n’était plus question de savoir que Naples était au-dessus des autres lorsqu'il était question de pizza.
Les immigrants italiens ont amené la pizza en Amérique avec eux à l'aube du XXe siècle. La première pizzeria officielle connue aux États-Unis aurait été ouverte par un épicier, Gennaro Lombari, en 1905 à New York. Ce n’est que jusqu’au début des années 1930 qu’il s’est donné la peine de mettre des tables et des chaises dans son établissement et d’étendre son menu pour y inclure des spaghettis. Dans les années 1940, la pizzeria Uno de Chicago introduisit une pizza profonde, une tarte à la croûte qui s’élève au moins à un pouce de la plaque pour accueillir un nombre incroyable de garnitures.
La pizza en tant que rendez-vous de la culture pop américaine a vraiment pris son envol dans les années 1950. C’est à ce moment-là que les pizzas ont été remarquées en dehors de la communauté italo-américaine. Des célébrités telles que Joe Di Maggio, Jimmy Durante et Frank Sinatra, qui avaient toutes des racines italiennes, ont été vus en public en train de déguster une pizza. Au-delà, la chanson de 1952 de Harry Warren et Jack Brooks, chantée par Dean Martin sur la bande originale du film de 1953 Le caddy, "C’est Amore", contenait la phrase célèbre: "Quand la lune frappe votre œil comme une grosse pizza - c’est amore", qui a fait plus pour la popularité de la pizza que mille campagnes publicitaires n’auraient pu le faire. La pizza a bientôt rivalisé avec le burger en tant qu’aliment à la main préféré de l’Amérique.
Faits bonus:
- Le volume mathématique d'une pizza est une pizza. Comment ça fonctionne tu dis? Eh bien si z = rayon de la pizza et une = la hauteur alors Π * rayon2 * hauteur = Pi * z * z * a = Pizza.
- En décembre 2009, l’Union européenne a décidé de protéger le fier héritage de la fabrication de pizzas à Naples. La décision de l’UE stipule que la pizza napolitaine fait partie du patrimoine alimentaire européen et que toutes les pizzerias qui prétendent en fournir doivent respecter des normes strictes en matière de préparation et d’ingrédients. Cela donne aux propriétaires des droits, ainsi que la possibilité de faire payer plus cher leur produit.
[Pizza Image via Shutterstock]
