En raison de la confusion entourant ce mot, je peux absolument voir d'où ils viennent. “Factoid” a deux définitions quelque peu distinctes, l'une étant plus ou moins un sous-ensemble de “Fact”, l'autre ne signifiant pas la même chose du tout “Fait". Malgré la recommandation générale contre son utilisation par les guides anglais, j’aime toujours l’utiliser car c’est le seul mot qui signifie exactement ce que j’essaie de dire dans la section «Bonus Factoid» à la fin de certains articles.
«Fait» signifie évidemment quelque chose qui est incontestablement vrai, ou, comme le dit plus éloquemment Webster, il s’agit de la «qualité d’être réel».
"Factoid" signifie cependant quelque chose de légèrement différent. La première définition, pour laquelle il me semble que je me trompe dans mon usage, est la suivante: «un fait inventé, considéré comme vrai en raison de son apparence imprimée»
Telle était la définition originale inventée en 1973 par Norman Mailer. Mailer a décrit un factoïde comme «des faits qui n'existaient pas avant de paraître dans un magazine ou un journal». Il a trouvé le mot, ajoutant le suffixe «oid» comme une terminaison «oid» signifiant «similaire mais pas identique» ou plus succinctement «comme» ou «ressemblant».
Et c’est bien sûr cette définition à laquelle j’utilise ce mot à la fin de certains de mes articles quand j’ai «Bonus Factoids», une liste de faits banaux et triviaux.
