L'invention du ruban adhésif écossais

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Né en Richard Richard Gurley Drew à St. Paul, dans le Minnesota, en 1899, Drew a passé un an à l’Université du Minnesota dans le programme de génie mécanique avant de décrocher. Il a payé cette période à l'école et son cours par correspondance de conception de machines en jouant du banjo. Il a inclus toutes ces informations dans son candidature au poste de technicien de laboratoire chez 3M. Il a obtenu le poste et s'est engagé sur la voie de l'histoire.

Dans les années 1920, un travail de peinture bicolore était populaire pour les voitures et un mal de tête pour les peintres en automobile. Le look bicolore a été créé en peignant la voiture d'une couleur, en appliquant une sorte de barrière sur la partie peinte, puis en peignant la section suivante. Afin de contourner les difficultés de ce type de travail de peinture, les peintres et les mécaniciens ont testé différentes méthodes pour obtenir ce look. Malheureusement, leurs tentatives ont eu tendance à être moins que réussies. Certains ateliers d’automobile collaient des journaux sur les parties déjà peintes tandis que d’autres utilisaient du ruban adhésif pour empêcher le transfert de peinture. Cependant, ces techniques laissaient souvent sur la peinture un résidu collant difficile à enlever. Parfois, cela signifiait même que les peintres devaient refaire tout le travail de peinture.

L’une des responsabilités de Drew chez 3M consistait à livrer des échantillons de papier sablé à des ateliers d’automobile locaux, où il entendait souvent les travailleurs peindre se plaindre des problèmes posés par le ruban adhésif utilisé pour ces travaux de peinture. L’assistant de laboratoire, alors âgé de 23 ans, a eu l’idée de créer un nouveau ruban qui scellerait de manière à ce que la peinture ne passe pas et reste propre, sans laisser de résidus collants qui gâcheraient la finition de la peinture. Drew a utilisé comme point de départ l’adhésif utilisé par 3M dans la fabrication de son papier de verre. À partir de là, il lui a fallu deux ans d’expérimentation avec différents types d’adhésifs qu’il a appliqués à un support en papier crépon pour trouver la bonne combinaison. Ainsi, ce qu'on appellerait du ruban de masquage «écossais» est né en 1925.

Le succès du ruban de masquage Scotch Brand a permis à Drew de gravir les échelons à 3M. En 1929, son poste de directeur technique au laboratoire de fabrication lui permet de poursuivre une autre idée. DuPont a récemment inventé la cellophane. Elle était utilisée par les épiciers et les boulangers pour emballer leurs courses. Cependant, il n’était pas un bon moyen de sceller la cellophane avec du ruban adhésif, car le support coloré gâchait l’aspect clair. Alors Drew et son équipe d'inventeurs ont travaillé à la création d'une bande utilisant cette cellophane transparente comme support.

Malheureusement, la machinerie utilisée par 3M pour appliquer l'adhésif sur le support en cellophane a déchiré le matériau, et la colle utilisée pour le ruban de masquage est apparue orange sur le cellophane transparent. L’équipe a finalement inventé un nouvel adhésif transparent et des machines modifiées pour manipuler le cellophane. La nouvelle bande s’appelait Scotch Brand Cellulose Tape, mais il est apparu qu’elle aurait peut-être manqué l’occasion avec les épiciers et les boulangers en dépit des recommandations de plusieurs clients. Vous voyez, DuPont avait mis sur le marché une cellophane pouvant être scellée à la chaleur. Néanmoins, malgré le fait qu’ils ont manqué leur marché d’origine et qu’ils ont été commercialisés au cours de la Grande Dépression, le ruban de cellulose Scotch Brand a prospéré grâce à diverses utilisations domestiques.

Tout cela nous ramène donc à la façon dont le terme «Scotch» a été associé aux bandes de masquage et de cellulose de 3M. Lorsque Drew et 3M ont commencé à autoriser les peintres automobiles à tester le nouveau ruban de masquage Scotch Brand, un peintre se serait plaint du manque d'adhésif sur le ruban. Une version de l'histoire affirme que le peintre a demandé: «Pourquoi tant de scotch avec l'adhésif?». Une autre version indique que le peintre a déclaré: «Rapportez ceci à vos chefs écossais et dites-leur de coller davantage d'adhésif.»

Quoi qu'il en soit, dans les années 1920, le terme «écossais» était un terme d'argot racial qui signifiait quelque chose ou quelqu'un qui était peu coûteux ou radin. Sur la base des commentaires reçus, Drew appliqua plus d'adhésif sur le ruban et lui donna finalement le nom péjoratif «avare» de «Scotch».