Mark Twain est né et est mort les mêmes années que la comète de Halley a volé près de la Terre

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Aujourd’hui, j’ai appris que Samuel Clemens était né et était mort pendant les années de comète de Halley.

Il s’agit d’un phénomène assez inhabituel dans la mesure où la comète de Halley ne passe près de la Terre que tous les 76 ans environ. Ce qui le rend encore plus remarquable, c'est que Clemens a prédit l'année de sa mort.

En 1909, Clemens - connu sous son nom de plume, Mark Twain - disait:

Je suis arrivé avec la comète de Halley en 1835. Elle reviendra l’année prochaine et j’espère pouvoir la sortir. Ce sera la plus grande déception de ma vie si je ne sors pas avec Halley’s Comet. Le Tout-Puissant a dit sans aucun doute: «Maintenant, voici ces deux monstres inexplicables; ils sont entrés ensemble, ils doivent sortir ensemble.

Clemens est en effet né juste après la parution de la comète de Halley en 1835. Il mourut d'une crise cardiaque un jour après son apparition la plus brillante en 1910. Bien que cette association, combinée à l'annonce de sa propre mort par Clemens, soit probablement unique, la comète de Halley fait l’objet de nombreuses prédictions depuis 1705.

Ce fut l'année où Sir Edmond Halley réalisa pour la première fois que les comètes observées en 1531, 1607 et 1682 étaient toutes la même comète. Dans son Un synopsis de l'astronomie des comètes, Halley a déclaré que les comètes semblaient toutes très similaires sur le plan de leur orbite et de divers autres paramètres. À partir de sa conclusion, il a calculé qu'il réapparaîtrait en 1758.

Halley est mort avant d'avoir pu voir sa prédiction se réaliser. Aussi fiable que jamais, la comète est apparue tardivement cette année-là et a atteint le périhélie - quand elle est sortie du soleil - en 1759. La comète a été appelée «la comète de Halley» en l’honneur de l’homme qui en avait découvert le schéma.

En raison de son orbite, Halley’s Comet apparaît toujours environ tous les 76 ans, exactement comme Halley l’a calculé. Cependant, en raison de l’attraction gravitationnelle des planètes qu’elle passe, c’est parfois un an ou deux plus tard.

Après la découverte, les scientifiques ont commencé à calculer quand la comète de Halley était apparue dans le passé, tout en essayant de tenir compte de la légère déviation. Les dates qu’ils ont trouvées correspondent à un nombre surprenant d’observations enregistrées de comètes dans l’histoire. La date la plus ancienne communément acceptée pour la première référence documentée de Halley’s Comet est de 240 av. J.-C., quand il a été aperçu par des astronomes chinois. Le passage de la comète a été enregistré dans les chroniques de Shih Chi et de Wen Hsien Thung Khao. Cependant, il est possible que ce soit la comète observée en Grèce dès 467 av. J.-C., ce qui en fait la première observation connue.

À l'époque, personne ne pensait garder une trace du temps entre les comètes pour voir s'il était possible qu'il se reproduise. Les comètes étaient considérées comme des événements isolés et une sorte de héraut de changement ou de catastrophe. Comme Shakespeare l'a écrit dans Jules César vers 1600: «Quand les mendiants meurent, on ne voit aucune comète; Les cieux eux-mêmes brûlent la mort des princes. »(Il est intéressant de noter que la comète de Halley serait morte de César vers 87 av. J.-C., deux ans avant la mort de son père et la prise du contrôle de sa famille par César).

La comète a en fait été au centre de quelques événements historiques. Par exemple, Guillaume le Conquérant prenait la comète comme un présage de bien quand elle est apparue juste avant l'invasion de l'Angleterre en 1066. La comète a été commémorée sur l’imposante tapisserie de Bayeux, réalisée après l’invasion. La tapisserie montre des gens célébrant le couronnement du roi Harold, terrifiés par la comète qui plane au-dessus. Au-dessous du roi Harold se trouve une flotte de navires évoquant la prochaine conquête normande.

Nous pouvons être assez certains que la comète de 1066 était bien la comète de Halley à cause d’un Eilmer de Malmesbury. Eilmer était un moine né vers 980 après J.-C. capable de voir la comète deux fois au cours de sa vie. La première date de 989 et il avait le sentiment que c'était un mauvais présage. peu de temps après son apparition, sa ville a été attaquée par les Danois. Il vécut de nouveau voir la comète en 1066 et il semblerait qu'Eilmer, du moins, ait vu la corrélation entre la comète 989 et la comète 1066. Cependant, d’autres n’ont repris ce modèle qu’en Halley en 1705. Après la deuxième apparition de la comète, Eilmer a écrit:

Vous êtes venu … Tu es venu, ta source de larmes à beaucoup de mères, toi diabolique. Je te deteste! Il y a longtemps que je ne t'ai pas vu. mais comme je vous vois maintenant, vous êtes beaucoup plus terrible, car je vous vois brandir la chute de mon pays. Je te deteste!

En 1222, la comète est de nouveau passée par la Terre, annonçant un destin similaire. Cette fois, Gengis Khan a commencé à marcher vers l'ouest. Apparemment, il pensait à la comète, qui se dirigeait vers l’ouest comme il le faisait, en tant qu’étoile personnelle. Bien sûr, l'invasion de l'Europe laisserait des millions de morts, ce qui n'est pas un si grand présage pour eux.

Revenons rapidement en 1910. La mort de Clemens fut bien sûr un événement triste pour le monde littéraire, mais cette année pourrait être considérée comme un présage inaugurant une nouvelle ère sur Terre. Cette année-là, la première photo de la comète de Halley (photo de droite) a été prise et, entre cette observation et la suivante, en 1986, l’humanité progresserait sur le plan technologique de manière merveilleuse, bien plus rapidement qu’à toute autre époque connue de notre histoire.

Bien sûr, nous avons également mené la guerre entre nous à une échelle déconcertante à quelques reprises, et avons même failli détruire presque toute la vie sur Terre. D'un autre côté, à peu près à la même époque, nous étions sur le point de nous détruire nous-même, illustrant la nécessité pour les humains de se disperser dans les cieux, nous avons pris nos premiers pas pour quitter ce vaisseau spatial géant appelé Terre. De plus, pendant un court instant, l’humanité a été unie en 1969 lorsque nous avons assisté au premier pas humain sur la surface de la Lune.

Lorsque la comète de Halley est arrivée à nouveau en 1986, la première observation de la comète depuis l’espace a été faite. Cela a eu de la chance, car la vue de la Terre était très décevante. En fait, selon une étude publiée dans le Journal de la Société royale d'astronomie du Canada, La vision de 1986 de la comète était la pire en 2 000 ans environ. Cela était aggravé par le fait que la pollution lumineuse rendait impossible sa visibilité, même avec des jumelles.

Cependant, l’Armada de Halley, appelée la «flotte» de vaisseaux spatiaux envoyés pour observer la comète de l’espace, a pu prendre des images de bonne qualité de la comète, même en capturant des images de son noyau. Sur les avancées, la NASA a commenté: "Il était inévitable que cette comète la plus célèbre reçoive une attention sans précédent, mais l'ampleur réelle de l'effort a surpris même la plupart des personnes impliquées."

Malheureusement, la NASA a elle-même vécu une tragédie en tentant de voir la comète de Halley depuis l’espace. Une partie de la mission du malheur Challenger était d'observer la comète, mais bien sûr, elle a subi un dysfonctionnement de la fusée et a explosé quelques minutes après le décollage, tuant tout le monde à bord.

La prochaine fois que la comète de Halley passera sur Terre, c’est en 2061 et sera à son maximum en juillet de cette année. Heureusement, on s’attend à ce qu’il soit beaucoup plus lumineux qu’en 1986. Peut-être qu’à ce moment-là, si vous êtes toujours là, vous pourrez le visualiser depuis, par exemple, une station balnéaire en orbite ou la Lune. Qui sait? Vous pourrez peut-être même le voir à une date complètement différente d'une colonie sur Mars. 🙂