Étonnamment, bien que les poulets soient l’un des animaux les plus omniprésents (et délicieux) de la planète, ce n’est qu’en 2013 que les scientifiques ont définitivement répondu à ces questions.
Avant tout, il est important pour nous de signaler que les coqs chanteront à tout moment et en réponse à une gamme de stimuli apparemment anodins, comme le son d’une voiture ou de quelqu'un qui marche dans leur poulailler. C'est parce que le corbeau d'un coq remplit plusieurs fonctions. En plus d’être utilisé comme un avertissement pour informer les autres coqs des limites de son territoire, le corbeau peut être utilisé pour communiquer avec d’autres oiseaux et parfois pour célébrer l’avantage d’être chanceux; les coqs ne sont vraiment pas difficiles en matière d’excuses pour chanter.
Cela dit, bien que des coqs aient été observés en train de chanter à toute heure de la journée et en réponse aux stimuli les plus banals, ils seront en réalité en train de chanter juste avant ou à l'aube. En raison de la tendance du coq à chanter partout, les scientifiques et les ornithologues (ornithologues) avaient l’impression que les coqs qui chantaient au lever du jour ne faisaient que chanter en réaction aux changements de niveau de lumière, comme ils l’observaient quand ils voient des phares de voiture ou d'autres sources de lumière artificielle. Cependant, après des années d’anecdotes sur des coqs apparemmentconnaissanceÀ l’approche de la pause du jour, des scientifiques de l’Université de Nagoya au Japon ont décidé de vérifier si c’était seulement dans la tête des gens ou si les coqs anticipaient vraiment plutôt que de réagir au lever du soleil.
Dans les recherches menées par Takashi Yoshimura, plusieurs expériences ont été menées sur des coqs pour répondre à ces questions. Pour commencer, les coqs ont été exposés à différents environnements pendant quelques semaines. Comme prévu, avec tous les groupes, les coqs ont chanté à tout moment de la journée en réponse à une variété de stimuli, comme être nourris.
Alors, qu'en est-il des matins? Tout d'abord, un groupe de coqs ont été exposés à un environnement où il faisait jour pendant douze heures, puis noir pendant douze heures et se répétait pendant deux semaines. Comme beaucoup l'ont déjà fait remarquer, les coqs anticipaient réellement la lumière, commençant généralement leur journée d'avant l'aube environ deux heures avant l'allumage de la lumière.
Une autre observation intéressante est que le coq le plus dominant était celui qui commencerait à chanter, ce qui a conforté l’idée selon laquelle le chantage consiste à marquer un territoire et à affirmer sa domination. Comme le dit Yoshimura, "Nos données préliminaires suggèrent que le coq le mieux classé est prioritaire pour se lever de l'aube, et que les coqs de rang inférieur sont suffisamment patients pour attendre et suivre le coq le mieux classé chaque matin."
Dans une deuxième expérience, les coqs ont été exposés 24 heures sur 24 à un environnement constant et presque sombre. En dépit de cela, Yoshimura et ses collègues ont noté que les coqs s'installaient rapidement dans une «journée de 23,8 heures» et commençaient à chanter à la même heure chaque jour, juste avant l'aube. L’éclairage n’a pas semblé prendre en compte.
Pour aller plus loin, lorsque l'équipe de Yoshimura a tenté de tromper les oiseaux en les exposant de manière aléatoire à des lumières vives ou à des sons forts à différents moments, ils ont toujours provoqué un certain chantage, mais ils ont toujours réagi plus fortement aux stimuli normalement être l'aube.
Yoshimura et al. a conclu que les oiseaux devaient avoir une horloge interne leur indiquant à quel moment chanter. De plus, comme les coqs ne peuvent pas être incités à chanter à d’autres moments de la journée aussi vivement qu’à l’aube, les chercheurs ont conclu que leurles horloges internes ont priorité sur les signaux externes.”
Quant aux raisons pour lesquelles les coqs semblent aimer chanter le matin, cela n’a pas été pleinement compris, mais on pense qu’il est lié à la notion susmentionnée du chant qui consiste principalement à annoncer le territoire et où un coq se voit dans l’ordre hiérarchique. Cela expliquerait également pourquoi les coqs semblent chanter en réaction à des choses comme le son des voitures; ils supposent que de tels bruits doivent être un rival potentiel et réagissent en nature. De même, lorsqu’on leur donne de la nourriture, le chant du chateau leur permet d’affirmer que c’est leur nourriture. Et bien sûr, le matin, après une bonne nuit de sommeil, ils ré-annoncent au monde leur présence à la première occasion.
Faits bonus:
- Bien qu’il soit souvent décrit comme un comportement observé exclusivement chez les coqs, les poules femelles peuvent et parfois même chanter.
- Contrairement à la croyance populaire, les hurlements d’un loup et celui d’un canard résonnent. (On sait même que les loups utilisent cela à leur avantage lors de la chasse, ce qui donne à penser qu’il ya plus de loups qu’il n’y en a réellement.) En outre, les loups ne hurlent pas sur la Lune. Cela donnerait leur position et inviterait l'attaque de loups d'un autre groupe. On sait même que les loups tuent leurs propres jeunes qui n’apprennent pas quand c’est approprié de hurler et quand ce n’est pas le cas. Vous pouvez en apprendre plus sur tout cela ici.
- Le corbeau d'un coq peut être incroyablement bruyant, comme l'a découvert un agriculteur anglais lorsque son coq prisé, Big Bird, a si fort chanté que la moitié des habitants du village dans lequel elle vivait s'est plaint de le garder éveillé.
