Comment March est devenue si folle: l'histoire du tournoi de basketball de la NCAA

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Chaque printemps, une sorte de maladie frappe des millions d'Américains. Les symptômes incluent des cris incontrôlables lors des célébrations, une transpiration paniquée, une obsession pour les supports remplis à la hâte, une position immobile devant une télévision et le port des couleurs vives d'un collège fréquenté il y a de nombreuses années. On l’appelle «March Madness» et c’est sans doute le tournoi sportif le plus populaire en Amérique. Mais quelle est l’histoire derrière tout ça? Quand est-ce que ça a commencé? Et comment a-t-il obtenu le surnom de «March Madness?». Comme dans le cas de la plupart des questions relatives au basket-ball, les réponses se trouvent dans le grand Midwest américain.

«March Madness» a frappé les basketteurs du secondaire dans l'Illinois en 1908. Selon le site Web de l'Illinois High School Association (IHSA), un tournoi de basketball pour lycéens avec seulement huit équipes a débuté en mars 1908. appelé "Madness March" à ce stade, l'IHSA considère qu'il s'agit du premier "March Madness" officiel. Le tournoi a été remporté par le Peoria High School lorsqu'il a vaincu le Rock Island High School 48 à 29. Onze équipes étaient censées participer au tournoi., mais trois équipes "n'ont pas réussi à apparaître."

En 1920, seize équipes participaient au tournoi. Il est devenu une «institution à l'échelle de l'État» à la fin des années 1930 avec plus de 900 écoles de l'État en compétition pour les seize places convoitées. Les matchs de tournoi ont été disputés devant des salles combles au gymnase Huff de l’Université de l’Illinois, où il a eu lieu jusqu’en 1962.

Il existe certaines divergences d’origine du terme «mars folie». L'un des premiers exemples documentés de ce phénomène, bien que n'ayant rien à voir avec le basket-ball, a été publié dans un article de mai 1907 sur l'inutilité de l'expérimentation animale. Dans cette phrase incroyablement étrange et discutable sur le plan racial, l'auteur fait valoir son point de vue:

Si le lapin pouvait attraper un Chinois et l'attacher dans un char à diable, fixer l'étincelle, tirer le levier et l'envoyer siffler, puis surveiller ses actions, il conclurait, à la manière de vos physiologistes, que les hommes sont régis par la forme particulière d’action réflexe que vous appelez hystérie et fous de mars.

C’était bientôt aussi un terme pour le cycle de reproduction du lièvre européen, la reproduction atteignant son maximum vers le mois de mars, la plupart des femelles matures étant enceintes autour de ce point; cela est devenu connu comme "March Madness".

Alors, comment le terme a-t-il fait son chemin dans le basket? C'est grâce à un article de 1939 du secrétaire exécutif adjoint de la Illinois High School Association, Henry V. Porter. L’article intitulé «March Madness» a été publié dans le magazine officiel de la IHSA - Illinois interscolaire. Porter y parle des supporters et de leur obsession pour «le bruit sourd du ballon au sol, le claquement des mains sur le cuir, le souffle du filet sont une musique dans ses oreilles». Ce tournoi de basket-ball de lycée est devenu si populaire que Trois marches plus tard, en 1942, M. Porter écrivit un poème intitulé «Basketball Ides of March»:

Un acarien qui tire fort est roi ce soir. La folie de mars est en cours d'exécution. Les pieds ailés volent, la balle flotte haut Et les chasseurs de buts sur le terrain tirent.

C'est à cette époque que le basket-ball universitaire commençait à se développer. Hank Luisetti, un étudiant en deuxième année de l’Université de Stanford, a révolutionné le basketball en tirant d’une seule main. À une époque où les coups de pied arrêtés à deux mains régnaient, le monde du basket-ball universitaire était en feu.

Le premier tournoi universitaire de basketball, le Championnat national de basketball masculin de l’Association inter-collégiale d’athlétisme (qui existe encore de nos jours), a eu lieu en 1937. Il a été organisé par le père fondateur du basketball, James Naismith, pour accroître la popularité de ce sport. Le tournoi national sur invitation (NIT) a suivi l'année suivante.

L’entraîneur de l’État d’Ohio, Harold Olsen, président de l’Association nationale des entraîneurs de basketball de l’époque, savait que son association, la National Collegiate Athletic Association (NCAA), devait créer un tournoi pour suivre le rythme de ses rivales. Le 17 mars 1939, le tournoi de la NCAA est né avec huit équipes en lice pour la première place. Elle s’est terminée par un match de championnat au Patten Gymnasium, sur le campus d’Evanston, dans le nord-ouest du États-Unis, entre l’Oregon Webfoots et l’Ohsen State Buckeyes. Face à une foule presque épuisée de 5 500 personnes, plus James Naismith lui-même, les Webfoots ont battu les Buckeyes, 46 à 33. Tout le tournoi a laissé la NCAA dans le trou financièrement à environ 2 500 $ (ou environ 35 000 $ aujourd'hui), mais peu importe. Ils l'ont fait de nouveau l'année suivante, en 1940, et cela a été rentable. Le tournoi de la NCAA a rendu Mars passionné depuis.

Alors, quand est-ce que le basketball universitaire a-t-il acquis le surnom du tournoi de lycée susmentionné? Pas jusqu'à la fin des années 1950, et ensuite pas populaire. Plus précisément, la première référence connue se trouvait dans un article du 13 mars 1958 Free Lance Star de Fredericksburg, en Virginie, qui avait pour titre, "March Cage Madness va frapper Peak alors que NIT commence ce soir", avant de poursuivre:

La folie de la Basketball en mars atteint son apogée avec la NIT qui s’empare du grand collège de la NCAA, du petit collège de la NCAA et de la NAIA dans la bataille alphabétique pour les honneurs du tournoi national

Il existe d’autres exemples de ce type de référence au cours des 25 prochaines années, la référence évoquant généralement l’effet de la «version de la folie du basket-ball de la NCAA», dans la mesure où elle admet en connaissance de cause Moniker n'était pas très connu en dehors de l'Illinois.

En 1982, cela a commencé à changer. Brent Musburger était alors le principal annonceur sportif de CBS. Il était connu pour ses reportages sur la NBA, les Masters, le basketball universitaire et l’animation en studio du spectacle de football de CBS. La NFL aujourd'hui. Auparavant, il avait commencé sa carrière en tant que journaliste sportif et diffuseur dans la région de Chicago (et avait fréquenté l’école de la Northwestern University). Il connaissait assez bien le tournoi de basket-ball «March Madness» dans son état. Alors, il a essayé d’interposer un peu Chicago dans l’émission de 1982 en faisant référence à la folie. Cela a conduit à une vulgarisation plus large du terme «March Madness» conjointement avec le tournoi de la NCAA. A déclaré Brent Musburger en 2011 à Yahoo Sports,

J'ai travaillé localement à Chicago, d'abord comme écrivain pour le Chicago Daily News, puis comme diffuseur. La première fois que j’ai vu le terme «March Madness», c’était imprimé, dans une publicité pour un concessionnaire automobile. Cela faisait référence au tournoi de basketball du lycée dans l'Illinois. Lorsque nous avons obtenu les droits sur le tournoi de la NCAA en 1982, c'était quelque chose qu'il semblait approprié de dire.

Cela dit, bien que ce qui précède soit bien documenté, la NCAA a officiellement crédité Bob Walsh et la ville de Seattle pour la populaire association «March Madness» et le tournoi de la NCAA. En 1984, Seattle avait accueilli le tournoi et cherchait un moyen amusant de le commercialiser. Walsh, dans une interview avec le Seattle Times en 2012, admet librement qu'il n'a pas inventé, mais plutôt «réinventé le nom et le réinventer en tant que célébration». En 1988, la NCAA a officiellement autorisé «March Madness» à marques de commerce en relation avec le tournoi de la NCAA.

Mais réinventer n'est pas une invention. Au début des années 90, l’IHSA et la NCAA ont toutes deux affirmé qu’elles détenaient les droits exclusifs sur toutes les utilisations commerciales de «March Madness». Enfin, en 1996, l’IHSA a poursuivi GTE Vantage, une société qui avait autorisé le terme «March Madness”de la NCAA afin de nommer leur jeu vidéo en tant que tel. En décembre de la même année, la cour du septième circuit de l’Illinois a rejeté la demande de l’IHSA concernant les droits de March Madness en ce qui concerne le tournoi de la NCAA.

Après cette perte, l'IHSA et la NCAA ont décidé de conclure un accord. Au début de l'année 2000 (après des années de négociations), ils ont tous deux convenu de transférer tous les droits de March Madness à une société distincte appelée «MMAA». Chaque association a ensuite reçu une licence lui permettant d'utiliser le terme «March Madness» en relation avec son contenu. tournoi de basket. En outre, ils répartiraient les bénéfices tirés de l'octroi d'une licence d'utilisation du terme à d'autres sociétés ou produits.

Faits bonus:

La NCAA a eu un conflit similaire avec une association d'athlétisme du secondaire à propos de l'utilisation de «Sweet Sixteen» (et «Sweet 16»), qui ont été déposées par la Kentucky High School Athletics Association en 1988. Peu de temps après, elles ont été utilisées sans autorisation du tournoi NCAA. Plutôt que de poursuivre la NCAA en justice, la KHSAA a simplement conclu un accord similaire à celui conclu par la NCAA pour «March Madness».
Si March Madness est le surnom le plus populaire du tournoi, «The Big Dance» a fait son chemin dans le lexique du basketball. Mais comment est-ce arrivé? Soi-disant, il provient de l’entraîneur de basketball de l’Université Marquette, Al Maguire, en 1977. Pendant toute la saison, il portait un blazer bleu vif. Quand un journaliste lui a demandé s’il le porterait également pendant le tournoi, Macgurie a déclaré: «Absolument. Tu dois porter le blazer bleu quand tu vas à la grande danse. »Marquette allait remporter le championnat NCAA cette année-là.