Combien de mots pour la neige les Eskimos ont-ils vraiment?

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

En ce qui concerne l'opinion générale de la communauté linguistique sur la question de la neige, la plupart des langues eskimo-aléoutes ne sont pas considérées comme ayant plus d'une vingtaine de mots distincts pour la neige, qui se trouve être plus ou moins ce que l'anglais et beaucoup d'autres langues ont. Mais même si vous êtes dans l'extrême minorité du camp “beaucoup de mots pour la neige” sur ce camp, il serait toujours incorrect d'apposer ici un chiffre précis, car le nombre de constructions de “mot” pour la neige techniquement valables dans n'importe lequel des Eskimo -Les langues étrangères ne sont limitées que par l'imagination du locuteur. Confus? Continuer à lire!

Toutes ces langues (yupik et inuit étant les plus connues) sont polysynthétiques, ce qui signifie que les nouveaux mots sont formés en commençant par un mot de base, puis en ajoutant des suffixes (parfois nombreux), souvent appelés postbases.

Par exemple, le mot yupik sibérien pour «bateau» (angyah) est un mot de base auquel des suffixes peuvent être ajoutés pour créer d'autres significations, telles que angyaghllangyugtuqlu. («De plus, il veut un plus grand bateau!») Certains considèrent les deux chaînes de lettres liées au bateau précédentes comme des mots séparés, tandis que la grande majorité des linguistes classent uniquement le premier comme un mot distinct, le second, du moins Cet exemple spécifique ressemble plus à une phrase.

Pour mieux comprendre pourquoi, considérons l’inuktitut tusaatsiarunnanngittualuujunga. En anglais, nous traduirions cela en «Je ne peux pas très bien entendre». Un autre exemple de Manuel comparatif des affixes pour les dialectes inuits…, de Michael Fortescue, est le «mot» Kalaallisut aliikusirsuillammassuraanirartassagaluarpaali, qui inclut un nombre énorme de neuf postbases et n’est qu’un moyen de dire «Cependant, ils diront qu’il est un grand artiste, mais… (par exemple, nous savons le contraire)».

Sans surprise, même une lecture superficielle de la supposée longue liste de mots en neige «esquimaux» montre que la plupart partagent une racine ou une base; Considérez les «mots» suivants, chacun commençant par la racine: «La neige qui tombe»:

En gros flocons humides (Tlamo)

En petits flocons (tlatim)

Lentement (tlaslo)

Rapidement (tlapinti)

Notez aussi que la racine tla- est également la base pour: Poudreuse (tlapa) Neige en croûte (tlacringit) et neige mélangée à de la boue (tlayinq).

Il convient également de mentionner que de nombreux «mots» souvent attribués à la neige ne font référence à la neige que dans le bon contexte. Par exemple, Maujaq Au Nunavik, cela signifie peut-être «la neige dans laquelle vous creusez», mais «la boue dans laquelle vous vous enfoncez» ou tout autre sol meuble dans lequel vous vous enfoncez. De même, les Inuits igluksaq peut signifier la neige utilisée pour construire un igloo, mais elle peut tout aussi bien faire référence à tout matériau de construction que vous utilisez pour construire une maison (iglu: «Maison» et -ksaq: “Matériel pour”). Ainsi, il pourrait faire référence à quelque chose comme du bois ou de la pierre ou même des clous et des cloisons sèches. Malgré cela, de nombreuses personnes postulent que les «Eskimos» ont «des centaines de mots» pour la neige incluent ces termes et d’autres termes similaires sur le grand-livre de la neige, simplement parce qu’ils peuvent faire référence à la neige dans le bon contexte.

Ainsi, même si ceux qui soutiennent la position «beaucoup de mots pour la neige» affirment que le dialecte inuit du Nunavik au Canada compte «53 mots» pour la neige et que la langue yupik de Sibérie centrale compte au moins «40 mots» pour la neige, en vérité Dans les deux langues, on pourrait trouver un nombre illimité de mots relatifs à la neige, ce qui n'est pas sans rappeler le fait qu'en anglais, on pourrait trouver un nombre illimité de phrases ou d'expressions décrivant quelque chose qui a à voir avec la neige.

La raison invoquée couramment par ces divers groupes du Nord pour avoir soi-disant tant de mots pour «eau glacée» est que beaucoup de choses liées à la neige sont leur vie et leur mort. Ils ont donc besoin de ces mots singuliers pour transmettre beaucoup de sens sans se soucier de phrases complètes. Mais comme vous l’auriez peut-être deviné si vous y avez prêté attention, il n’ya rien de particulièrement unique en ce qui concerne la «neige» dans ces langues. De même, un nombre illimité de «mots» peut être construit pour décrire à peu près n'importe quoi, du café à la lotion solaire, si on y pense vraiment, le point étant ici que, contrairement à ce qui est souvent dit quand ce «fait» est évoqué, ces langues n’ont pas une capacité descriptive supérieure en parlant de neige que la plupart des autres langues. Par exemple, en anglais, nous pourrions simplement utiliser un syntagme nominal ou similaire au lieu de créer un «mot» singulier avec postbases.

Quant au nombre de mots clés que certaines de ces langues ont en réalité pour la neige, il est difficile de les chiffrer pour diverses raisons, mais à titre d’exemple, le professeur Anthony Woodbury de l’Université du Texas à Austin en 1991 a souligné que le centre de l’Alaska Yupik n'a, à son avis, que 15 lexèmes pour décrire la neige: «Flocon de neige (qanuk, qanir-, qanunge-), Givre (kaneq, kaner-), Fines particules de neige ou de pluie (kanevvluk, kanevcir-), Particules de dérive (natquik), Natqu (v) igte-), Particules collantes (nevluk, nevlugte-), Neiges tombées (aniu, aniu-, Apun, Quanikcaq, qanikcir-), Neige douce et profonde sur le sol (Muruaneq), Croûte sur la neige tombée (qetrar -, qerretrar-), neige fraîche tombée au sol (nutaryuk), neige tombée sur des eaux flottantes (quanisquineq), banc de neige (qengaruk); Bloc de neige (utvak), corniche de neige (navcaq, navcite-), blizzard ou tempête de neige (pirta, pircir-, pirtuk) et blizzard sévère (cellallir-, pir (e) t (e) pag-, pirrelvag-) ».

C’est un peu comme en anglais où nous pourrions décrire la neige ou comment la neige s’accumule (ou s’est accumulée) en neige fondue, neige fondue, poudreuse, neige dure, blizzard, neige fondue, voile blanc, dérive, etc. Au-delà, si vous êtes du Camp «Beaucoup de mots pour la neige» en langues Eskimo-Aléout. Du côté anglais, vous devrez également inclure des éléments tels que neige, neige, neige, etc., et des versions similaires d'autres mots pour des variantes de neige. Vous devez également inclure des éléments tels que la boule de neige, le snowpark, le snowcapped, etc. et leurs nombreuses variantes.

Sans surprise, la grande majorité des linguistes se trouve dans le camp des «quelques mots» et ne pas pense qu'il y a quelque chose de spécial ou de significatif dans le nombre de mots pour la neige dans les langues Eskimo-Aléout.

Compte tenu de cela, vous vous demandez peut-être à quel moment la rumeur largement répandue selon laquelle nos amis du Nord ont d'innombrables paroles sur la neige a commencé.

C’est ce qui découle de l’œuvre de Franz Boas en 1911 Le manuel des Indiens d'Amérique du Nord, bien qu'il n'ait jamais réellement dit cela. Il s'est contenté de parler de certaines racines de «neige» dans les langues eskimo-aléoutes et de constater qu'il était intéressant de noter que certains de ces mots avaient des dérivations aussi distinctes. En anglais, les mots pour «lacs» et «ruisseaux» ne dérivent pas de «eau».”- Boas ne faisait que commenter cette curiosité de l'évolution du langage.

Quelques décennies plus tard, Benjamin Lee Whorf, instructeur en prévention des incendies, travaillant pour la Hartford Fire Insurance Company, a lu le travail de Boas et, en plus d’exagérer ce qui a été dit, il a publié son article dans un article intituléScience et linguistique publié dans le MIT Examen de la technologie en 1940, avec l'article semant la graine pour l'idée qui se répandit rapidement comme, ironiquement, un feu sauvage. Whorf en particulier,

Nous avons le même mot pour les chutes de neige, la neige au sol, la neige tassée comme de la glace, la neige fondante, la neige volante entraînée par le vent - quelle que soit la situation. Pour un esquimau, ce mot tout compris serait presque impensable; il dirait que la neige qui tombe, la neige fondante, etc., sont sensuellement et opérationnellement différentes, des choses différentes à affronter; il utilise des mots différents pour eux et pour d'autres types de neige.

Au-delà des problèmes évidents posés par sa caractérisation du nombre de mots distincts que l’anglais utilise pour désigner différents types de neige et de neige, son saut indique qu'un «Esquimau» trouverait un terme unique supposé pour la neige à utiliser «quelle que soit la situation» «presque impensable» n'est pas correct et n'est pas du tout corroboré par le travail de Boas de 1911 qui était sa source, prouvant, comme toujours, que l'opinion de M. W (h) orf est toujours fausse.