Eh bien, c'est parce que l'idée que l'année scolaire moderne est basée sur celle où les élèves devaient travailler à la ferme pendant l'été est fausse.
La majorité des travaux agricoles se font au printemps ou à l’automne. Les écoles des zones rurales des États-Unis pendant et avant le début de la 19th siècle, les cours n’étaient généralement organisés que pendant les mois d’hiver et d’été. Cela a permis aux étudiants de prendre du temps pour planter au printemps et récolter et vendre des récoltes à l'automne, puis ils ont assisté aux cours lorsque leur famille avait moins besoin de travailler. Au total, les élèves des écoles rurales fréquentaient entre cinq et six mois d’école par an.
En revanche, les écoles desservant les élèves des zones urbaines ont tendance à rester ouvertes toute l’année, avec de courtes pauses entre les universités. Mais la plupart des États n’exigeaient pas que les élèves aillent à l’école avant les années 1870; les classes souffraient donc souvent d’un manque d’assiduité. Certains responsables scolaires à Brooklyn ont déclaré que seulement la moitié environ de leurs élèves avaient suivi au moins six mois de cours en 1850.
Un certain nombre de facteurs, tels que l'aspect pratique et les souhaits des parents, ont transformé ces deux types d'années scolaires en année scolaire d'aujourd'hui. Les réformateurs de l'éducation ont encouragé les écoles urbaines et rurales à adopter une année scolaire normalisée afin de faire en sorte que les élèves de tout le pays suivent le même horaire scolaire. Cela faciliterait, entre autres, la distribution de tests standardisés et la vente de manuels scolaires. Mais une année scolaire normalisée signifiait que les responsables des écoles urbaines et rurales devaient trouver un compromis quant au moment de la tenue des cours.
À ce stade, on pensait généralement que le fait d’organiser des cours tout au long de l’année pouvait être préjudiciable à la santé des élèves. Les écoles devaient donc décider quand accorder aux élèves une pause. La pause donnerait également aux enseignants le temps de poursuivre leur propre éducation et de se préparer pour la nouvelle année scolaire.
L'été est devenu un choix naturel pour un trimestre loin de l'école. Les écoles rurales avaient tendance à être enseignées par des adolescentes entre la fin et la fin de l'été, ce qui a entraîné une fin de session plus faible qu'en hiver lorsque les élèves apprenaient avec des maîtres plus âgés et plus expérimentés. Summer travaillait également pour les écoles urbaines en raison du manque de climatisation et du désir de vacances des familles de la classe supérieure et des familles aisées durant ces mois chauds. L'inquiétude supplémentaire suscitée par une école à la fois chaude et surpeuplée susceptible de propager une maladie a également ajouté à la décision d'accorder aux étudiants des étés hors de l'école.
Aujourd'hui, certains éducateurs et politiciens sont en train de restructurer l'année scolaire afin que les élèves suivent des cours tout au long de l'année. L’affirmation est que le fait de se débarrasser des vacances d’été aiderait les étudiants à atteindre le même niveau académique que les étudiants d’autres pays en leur permettant plus d’heures d’enseignement. Cependant, lorsque les chiffres sont serrés, les étudiants américains semblent passer le même temps d'apprentissage chaque année que les étudiants du monde entier, du moins en classe. Par exemple, les étudiants du Massachusetts, de New York, de Californie, de Floride et du Texas passent tous 900 heures par an à l’école. En comparaison, les étudiants en Inde suivent entre 800 et 900 heures d'enseignement à l'école par an, tandis que les étudiants en Chine en reçoivent 900. En outre, contrairement à l’idée selon laquelle plus d’heures sont la solution, l’un des systèmes éducatifs les mieux notés au monde, la Finlande, ne compte en moyenne que 608 heures d’enseignement en classe par an.
Comme vous l'avez peut-être deviné, comme pour presque tout, les problèmes à résoudre résistent à de telles explications et solutions simplistes. Il existe même un argument de poids selon lequel les étudiants américains ne sont généralement pas aussi à la traîne qu’on le dit souvent, bien qu’il y ait toujours de grandes possibilités d’amélioration.
Par exemple, le Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA) évalue les compétences des jeunes de 15 ans dans 65 pays et économies, y compris en mathématiques. Pour 2012, le pays / économie ayant obtenu les meilleurs résultats en mathématiques était Shanghai-Chine, suivi de près par Singapour, Hong Kong-Chine, le Taipei chinois et la Corée du Sud. Notamment, le Canada se classait au 13e rang, l'Australie au 19e rang, l'Irlande au 20e rang et le Royaume-Uni au 26e.
Les enfants des États-Unis se sont classés au 36e rang. En fait, selon PISA, le Massachusetts, l’un des États américains ayant enregistré le plus grand nombre de scores, était si bas que c’était comme si ces étudiants avaient deux ans d’enseignement mathématique de moins que les étudiants de Shanghai-Chine. PISA a également noté que, bien que les États-Unis dépensent plus par élève que la plupart des pays, cela ne se traduit pas par des performances. En 2012, les dépenses par élève aux États-Unis s’élevaient à 115 000 dollars, alors qu’en République slovaque, pays au même niveau, elles ne dépensent que 53 000 dollars par élève.
Cependant, les résultats du PISA sont considérablement simplifiés. Par exemple, comme indiqué dans un rapport du DrSelon Martin Carnoy de Stanford et Richard Rothstein de l’Institut de politique économique, les étudiants américains obtiennent de meilleurs résultats que la Finlande, bien mieux classée, en algèbre en général, mais moins bien en fractions. Plus important encore, lorsque vous normalisez les résultats entre les pays, en tenant compte de la pauvreté relative des étudiants qui passent les tests PISA, les États-Unis obtiennent des résultats nettement meilleurs, se classant au 6ème rang en lecture et au 13ème rang en mathématiques, ce qui représente un bond spectaculaire dans les deux catégories.
Carnoy et Rothstein notent en outre dans leur rapport Que montrent réellement les tests internationaux sur les performances des étudiants américains? lorsqu’on divise les enfants en fonction de la fortune familiale, l’écart actuel entre les performances n’est pas si frappant entre tous les pays, une partie non négligeable du classement ultime de chaque nation étant basée sur le nombre de pauvres, de classes moyennes et de riches les étudiants passent les tests. À titre de référence, environ 40% des écoles utilisées par PISA dans l’échantillon des États-Unis avaient plus de 50% de leurs élèves admissibles à un repas gratuit.
Alors, qu'en est-il de passer à une année scolaire complète avec des heures supplémentaires passées en classe? Est-ce que ça va aider? Après tout, même si les États-Unis ne sont pas à la traîne comme on le prétend souvent, cela ne signifie pas que des améliorations ne devraient pas être recherchées.
Aux États-Unis, plusieurs années de scolarisation ont été tentées toute l'année, notamment au Texas dans les années 1990 (environ 400 écoles à l'année) et en Californie dans les années 1980 (plus de 500 écoles de ce type). de calendrier). Les résultats ont été décevants. Les résultats aux tests ne se sont pas améliorés, les problèmes de fréquentation ont parfois posé problème (les familles prenant encore des vacances mais maintenant les élèves quittant l'école à des heures aléatoires), et les enseignants eux-mêmes s'épuisant (à un rythme plus rapide que la normale) avec peu de temps libre poursuivre la formation continue requise. Au-delà de la formation supplémentaire en dehors des heures de travail (avec le classement, la planification des cours, la correspondance avec les parents, etc., qui ne fait généralement pas partie des heures rémunérées), une éducatrice, Heather Wolpert-Gawron, a déclaré: «Les adultes ne sont pas des adultes». t Construits pour passer leurs journées avec des centaines d’enfants chaque jour. Il faut beaucoup à un adulte pour avoir ses antennes si hautes, si souvent et si régulièrement. »
Outre les enseignants (et vraisemblablement les étudiants), les parents ont également tendance à ne pas aimer le changement, en raison de la réduction de la vie familiale et de la difficulté à gérer les vacances. En fin de compte, à la fin des années 1980, lorsque les écoles californiennes qui avaient procédé au changement ont eu la possibilité de revenir à un horaire plus traditionnel de «congé estival», 543 des 544 écoles ouvertes toute l'année ont choisi de le faire.
Faits bonus:
- Le Massachusetts est devenu le premier État à obliger les enfants à aller à l'école aux États-Unis. Cette loi a été adoptée en 1852 grâce au réformateur de l'éducation Horace Mann. Aux États-Unis, tous les États exigeaient que les enfants aillent à l’école en 1918.
- Dans 16th siècle, de nombreux systèmes scolaires exigeaient une fréquentation six jours par semaine, de 6 heures à 17 heures, presque toute l'année. Ils ont eu deux heures de congé pour le déjeuner, cependant.
