Comment une luciole brille

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

La lueur d'une luciole provient de la partie inférieure de son abdomen. Cette partie "lanterne" a un don évolutif sous forme de bioluminescence. La lumière produite par une petite couche de cellules appelée photocytes est réfléchie par plusieurs couches de cellules réfléchissantes et émet une lueur jaune verdâtre.

Spécifiquement, dans les cellules produisant de la lumière au sein de la luciole, se trouve un organite appelé peroxizome. La partie chimique qui s'y trouve est ce qui crée la lumière. Le magnésium et l'ATP se combinent avec une enzyme appelée luciférase et la protéine luciférine. Cette combinaison crée une molécule très excitée. Lorsque l'oxygène est introduit dans le mélange, la molécule passe de «l'excitation» à un état stable. Pensez à avoir à faire pipi extrêmement mal. Vous commencez à taper dans la danse comme Micheal Flatley sur du crack! Une fois soulagé, vous revenez à un «état stable». Dans le cas d'une réaction chimique de photocytes, cette libération d'énergie se présente sous la forme d'un photon de lumière.

Le mécanisme qui allume et éteint ce spectacle de lumière fait encore l’objet de débats. La théorie qui prévaut tourne autour de la capacité de la luciole à contrôler l’oxygène dans les photocytes. Les mitochondries (l'organite qui contrôle la production d'ATP) nécessitent de grandes quantités d'oxygène. Lorsque la luciole décide d’éclairer le ciel, elle signale aux «cellules de déclenchement» situées autour de leurs tubes d’air de produire de grandes quantités d’oxyde nitrique. Lorsque les mitochondries à l'intérieur des photocytes sont imbibées d'oxyde nitrique, il en résulte un surplus d'oxygène disponible dans la cellule. On pense que cette disponibilité supplémentaire en oxygène déclenche la réaction en chaîne qui produit de la lumière.

Le processus impliqué dans l’arrêt de la réaction chimique lumineuse au sein des photocytes n’a pas encore été prouvé. Les chercheurs ont découvert que la lumière blanche pouvait inverser les effets de l'oxyde nitrique sur une enzyme respiratoire essentielle trouvée dans les mitochondries. Pour cette raison, on pense que le bouton «off» sur une luciole pourrait être lui-même léger.

La raison de ce spectacle de lumière axé sur l'évolution est l'accouplement. Les lucioles, comme la plupart des animaux qui procréent sexuellement, doivent trouver un moyen d'attirer des prétendants potentiels. Dans le cas de la luciole, cette attraction est réalisée avec des éclairs de lumière visible. Lorsqu'un homme chaud-à-trot est prêt à enfiler son Barry White et à commencer à patrouiller dans une zone réservée aux femmes, il entame sa danse éclair dans l'espoir d'être vu par une femme volontaire. Les femelles sont généralement dans l'attente, et lorsqu'un homme séduisant arrive, son feu se déclenche, pour ainsi dire, elle fait un signe de retour. Le mâle prépare également un «cadeau nuptial» sous forme de sperme enveloppé dans un emballage riche en protéines qu'il lui remet ensuite et le rituel de l'accouplement de ce brillant coléoptère est bientôt accompli.

Faits bonus:

• Toutes les lucioles n'utilisent pas leur lumière pour attirer des partenaires sexuels potentiels. Un type de luciole connu sous le nom de «Photuris» imitera les motifs lumineux d’un autre type, «Photinus», afin d’attirer les mâles de cette classe de genre. Une fois que le mâle frappé d'amour approche, au lieu d'un appel au butin, la femelle Photuris le saisira puis le mangera!
• Certaines espèces de lucioles utiliseront le sang pour écarter les prédateurs. Ce processus s'appelle «saignement réflexe». Ce sang est toxique pour certains prédateurs et de nombreuses études ont montré que ces prédateurs apprennent très vite à se tenir loin des lucioles. Ces mêmes études montrent que ces prédateurs s’éloigneront également des insectes parfaitement appétents si ceux-ci sont peints de substances incandescentes imitant la larve de la luciole. La femme fatale Photuris firefly n'est pas en mesure de fabriquer le produit chimique toxique. Ils sont toutefois capables de gagner ce poison en mangeant des lucioles avec. Une fois ingérée, elle est capable de le transmettre à ses œufs et à ses larves.
• La lumière d’une luciole se situe généralement entre 561 et 570 nm dans le spectre lumineux. C'est vert-jaune bas pour ceux qui ne sont pas au courant.
• Les lucioles ne sont pas des «mouches», ce sont des coléoptères. Les vraies "mouches" ont une seule paire d'ailes, les coléoptères et d'autres insectes communément appelés mouches, comme la libellule ou la mouche scorpion, ont deux paires d'ailes ou quatre ailes. Pour faciliter la compréhension, lorsque le terme «mouche» est composé d'un tiret après le nom commun de l'insecte ou que mouche suit le nom commun, il s'agit très probablement d'une véritable «mouche» et ne comporte que 2 ailes.
• La plupart des espèces de lucioles peuvent utiliser la luminescence à l'âge adulte, mais toutes les larves et œufs de lucioles connus sont capables de réaliser cet exploit. Il existe également des coléoptères apparentés aux capacités bioluminescentes. Les coléoptères et les phénogodides sont deux.
• Aux États-Unis, on ne voit généralement pas de lucioles qui brillent à l'ouest du Kansas. La raison de ce phénomène n’est pas connue, mais des études n’ont montré que de rares observations isolées de lucioles lumineuses dans les États occidentaux.
• Si vous habitez à l'est du Kansas et que vous souhaitez attirer des lucioles chez vous, voici quelques conseils à suivre. Réduire les produits chimiques pour la pelouse; Autoriser les arbres en surplomb bas, l'herbe haute et autre végétation. Cela fournira aux lucioles adultes un endroit pour se reposer et rester au frais pendant la journée. Réduisez l’éclairage artificiel autour de votre propriété, qui pourrait interférer avec le signal de la luciole et rendre plus difficile la localisation d’un partenaire par la plupart des espèces.
• Il existe actuellement plus de 2000 espèces de lucioles connues dans le monde.