L'histoire du pain grillé commence bien sûr avec le pain. Les premières traces archéologiques de farine remontent à environ 30 000 ans et il est probable que les gens fabriquaient également des pains plats à cette époque.
En plus d'être un aliment de base dans de nombreuses civilisations, le pain rituel était parfois utilisé comme une offrande aux dieux de la Grèce antique. Le blé et l'orge ont été quelques-unes des premières cultures domestiquées dans le Croissant fertile - bien que n'étant pas aussi riches sur le plan nutritionnel que d'autres sources de nourriture, le pain résultant des cultures céréalières était capable de soutenir une population plus nombreuse. On pensait que la capacité de faire du pain était un facteur qui permettait aux peuples anciens de mettre fin à leur mode de vie nomade et de s’installer au même endroit.
Le pain tel que nous le connaissons aujourd'hui a probablement été inventé dans l'Egypte ancienne. Les Égyptiens ont appris que s’ils laissaient la pâte reposer pendant un moment, elle augmenterait. Une fois cuit, le pain conserverait sa forme levée. Cela était bien sûr dû aux spores de levure dans l'air qui se frayaient un chemin vers la pâte.
Le four fermé a été inventé en Egypte pour la cuisson des pains levés à 3000 av. J.-C., et les ouvriers qui ont construit les célèbres pyramides étaient souvent payés en partie avec du pain. (Oui, contrairement à la croyance populaire, on ne pense plus que les pyramides de Gizeh ont été construites par des esclaves. Des preuves archéologiques ont montré que la ville du travailleur était composée de familles entières, pas seulement d'hommes comme cela aurait été le cas s'il s'agissait d'esclaves., les gens ont été bien soignés, y compris les soins de santé de la plus haute qualité disponibles à l’époque, et ils étaient également extrêmement bien nourris. Ces allusions du passé, découvertes relativement récemment, semblent indiquer que les ouvriers étaient là eux-mêmes. volition.)
À ce stade de l'histoire, le pain au levain était un pain plus léger considéré comme beaucoup plus agréable que le pain plat. Il y avait juste un problème: laissé dans la chaleur du désert pendant de longues périodes, cela deviendrait difficile et deviendrait difficile à manger.
La solution? Pain grillé. Il est probable que le pain grillé ait été conçu comme un moyen de conserver le pain plutôt que comme un délicieux plat de petit-déjeuner gorgé de beurre et de confiture. En brûlant des tranches de pain, elles duraient plus longtemps en tant que nourriture au goût agréable. (C’est aussi pourquoi le pain «français» a commencé à être fabriqué: il s’agit de ne pas gaspiller de nourriture.)
La pratique du grillage du pain est devenue populaire dans l'empire romain. Le mot "toast" vient en réalité du latin "tostum", qui signifie "brûler ou brûler". Les premiers pains étaient probablement grillés en les déposant devant le feu sur une pierre chaude. Plus tard, des dispositifs simples ont été créés pour griller du pain au feu, tels que des grilles métalliques pour cuire le pain grillé de manière plus uniforme, ou même des bâtonnets comme ceux que nous utilisons pour griller des guimauves au-dessus d’un feu de camp aujourd’hui.
Le premier grille-pain électrique a été inventé en 1893 par le Écossais Alan MacMasters, mais il n’a pas été très populaire. Le câblage en fer fondait souvent, créant un risque d'incendie. C’était si les gens pouvaient utiliser le grille-pain, car l’électricité n’était pas encore répandue à cette époque.
En 1905, deux inventeurs de Chicago ont créé un alliage hautement résistant au feu. Cela signifiait que d'autres pourraient prendre un autre coup à un grille-pain électrique plus sûr et plus efficace. Plusieurs grille-pain électriques différents ont été inventés à la même époque. Ces grille-pain ne pouvaient griller qu’un côté du pain à la fois, puis le pain devait être retourné. Les développements futurs incluent le dispositif automatique de rotation du pain (créé en 1913) et le grille-pain semi-automatique, qui éteint l'élément chauffant lors de la cuisson du pain. Le grille-pain instantané «moderne» a été créé en 1919.
À ce moment-là, une invention était en préparation pour faciliter encore plus la tâche: du pain pré-coupé. La première trancheuse de pain automatique au monde a été inventée par Otto Frederick Rohwedder à Davenport, dans l’Iowa. Il a construit un prototype de sa trancheuse à pain en 1912. Malheureusement, ses plans et sa machine ont été détruits lors d'un incendie en 1917.
À partir de là, il a eu du mal à obtenir des fonds pour recommencer sur sa machine car l’idée du pain pré-coupé n’était pas du tout populaire chez les boulangers. Oui, même l’invention du pain prédécoupé - qui nous donnerait bientôt la phrase «La meilleure chose depuis le pain en tranches» - a été difficile à vendre au début parce que les boulangers craignaient que le pain ne soit rassis avant d’être vendu. Ils ont également estimé que la réduction de la durée de conservation du pain ne serait pas populaire parmi les consommateurs, même si celui-ci était assez bien emballé pour tenter de retarder autant que possible l'inévitable staleness accélérée.
Enfin, en 1927, Rohwedder est en mesure de reconstruire sa machine et de produire un modèle prêt à être utilisé dans une véritable boulangerie. Afin de résoudre le problème de la "staleness", Rohwedder a d'abord essayé de maintenir les morceaux de pain ensemble après les avoir tranchés avec des épingles. Les épingles seraient alors retirées lorsque vous vouliez une tranche. Cela n’a pas vraiment fonctionné pour diverses raisons et il a finalement simplement modifié sa machine pour envelopper les pains tranchés dans du papier ciré directement après le tranchage.
Le pain pré-tranché a contribué à populariser davantage le pain grillé et le grille-pain, car il était facile de saisir quelques tranches coupées uniformément, de les mettre dans le grille-pain et de prendre le petit déjeuner quelques minutes plus tard. Et le reste, comme on dit, c'est de l'histoire.
Faits bonus:
- Le pain blanc était autrefois considéré comme un aliment riche, alors que le pain brun (ou blé entier) était destiné aux pauvres. Comme vous le savez probablement, en raison des avantages supplémentaires pour la santé du blé entier, il est devenu plus populaire parmi les riches des temps modernes et est souvent un peu plus cher que votre pain blanc moyen aujourd'hui.
- À l'époque médiévale, le pain était si important qu'il constituait souvent une partie de la table: l'assiette. Un «trancheur» précoce était un morceau de pain rassis sur lequel la nourriture était servie. Il absorbait le jus du repas et pouvait ensuite être mangé (ou si vous aviez la chance de pouvoir jeter de la nourriture à part, donnée aux chiens ou aux pauvres). Cependant, il fallait faire attention avec le pain à cette époque. Parfois, des choses désagréables se frayaient un chemin dans la pâte - comme de la craie et de l'ammonium.
- Le «phénomène du pain grillé au beurre» fait référence au fait que, lorsque le pain grillé glisse de la main de quelqu'un, il tombe presque toujours le côté beurre vers le bas. Ceci est basé sur le pain grillé beurré étant généralement côté beurre vers le haut et tombant à un angle de la main de quelqu'un. Étant donné que le pain grillé sera probablement entre deux et six pieds du sol au début de l'automne, il n'a que le temps de faire un demi-tour depuis sa position de départ, ce qui signifie qu'il tombe presque toujours le côté beurre vers le bas. Le poids du beurre n'a en réalité que peu d'incidence sur le résultat de la chute, car le beurre a tendance à se répartir uniformément sur le pain grillé. Le phénomène a d'abord été publié sous la forme d'un poème dans le New York Magazine en 1835.
- Aujourd'hui, les grille-pain électriques sont installés dans environ 88% des foyers américains.
