Quand tu étais enfant, te faufiler dans un film classé R était un gros problème. Tout le monde avait ses propres astuces, mais cet auteur a été d'acheter un billet pour un film G Disney classé, par exemple, Mulan; quand l'huissier a tourné le dos, je courrais dans un film noté R comme, par exemple Histoire américaine x. Mais ce n’était pas toujours le cas - pas les enfants se glissant dans des films réputés réservés aux adultes, mais plutôt le système de classement des films. Il fut un temps où les films n’avaient pas d’évaluation. Alors, comment en sommes-nous arrivés au système actuel?
Thomas Edison est réputé pour avoir construit le premier studio de production de films à proximité de chez lui et de son laboratoire à West Orange, dans le New Jersey, en 1893. Il s'appelait Black Maria, ou le «Doghouse» d'Edison lui-même. C'est là qu'il a tourné le court métrage Enregistrement kinétoscopique d'un éternuement à Edison (connu aussi sous le nom de Fred Ott’s Sneeze) en janvier 1894, qui devint le premier film à être enregistré pour un droit d’auteur. Deux mois plus tard, William K.L., employé d’Edison Dickson filmé Carmencita, danseuse espagnole et peut-être la première femme à apparaître dans un film. À certains endroits, sa projection n’a pas été autorisée à apparaître car elle révélait ses jambes et ses sous-vêtements alors qu’elle tournait. Peut-être le premier cas de censure de film.
En mars 1897, James Corbett et Bob Fitzsimmons se firent boxer à Carson City, dans le Nevada. Il a été regardé en direct par des milliers de fans, mais il allait bientôt être vu par beaucoup d'autres. Encoh Rector l'avait filmé sur 11 000 pieds de film et, deux mois plus tard, le film avait été projeté à New York. Avec un temps d'exécution de plus de cent minutes, Le combat de Corbett-Fitzsimmons était le premier documentaire et long métrage jamais réalisé. Il serait éventuellement diffusé dans dix villes différentes sur une période de onze mois. À l’époque, à l’époque, la lutte aux prix était illégale dans tous les États du pays, à l’exception du Nevada, mais il n’était pas forcément illégal de MONTRER des combats de prix, d’où la popularité du film. Face à cette nouvelle technologie qui contournait les règles, sept États (dont New York) ont tous voté une loi condamnant à une amende ceux qui ont visionné le film. Bien que la plupart des amendes aient été ignorées, il s'agissait de l'un des premiers exemples d'organes directeurs surveillant ce que les gens regardaient sur film.
Dix ans plus tard, Chicago est devenue la première ville à réglementer et à censurer les films. Avec plus de 115 nickelodéons répartis dans la ville et le Chicago Tribune annonçant qu'ils exerçaient une "influence totalement perverse", des règles de censure furent adoptées en 1907. Le conseil municipal donna au chef de la police le pouvoir de délivrer - ou non - des permis. l'exposition d'images animées. Si un film ne répond pas à ses critères (ou à une personne à qui il a également délégué la tâche), un permis sera refusé. La Cour suprême des États-Unis a confirmé le droit de Chicago de le faire. En outre, Chicago a créé un permis rose distinct pour marquer les films qui étaient «réservés aux adultes». Cela s'est retourné contre eux lorsque les permis roses ont agi davantage comme une publicité que comme un moyen de dissuasion.
En 1909, la ville de New York, sur ordre du maire George B. McClellan, ferma 550 théâtres parce que le chef de la police affirmait que «la plupart des films étaient répréhensibles». En réaction, le National Board of Censorship fut formé tentative de l’industrie cinématographique d’éviter la censure légale des films par une quasi-autorégulation. »Pour une somme modique, le Conseil recommande des réductions.
Une décision historique de la Cour suprême des États-Unis de 1915 a clairement établi que la censure pouvait être appliquée au film. Mutual Film Corporation était une société de films d’actualité qui s’ennuyait des frais et du temps de traitement lent de ce qu’elle pouvait montrer et ne pouvait pas montrer. Ils ont insisté pour que le film soit protégé par le Premier amendement, la liberté de parole, et ne soit pas soumis à la censure. La Cour suprême n'était pas d'accord. Dans Commission industrielle c. OhioLe juge en chef Edward White a écrit: «L’exposition d’images en mouvement est une entreprise pure et simple, créée et réalisée à des fins lucratives comme d’autres spectacles, et ne doit pas être considérée comme faisant partie de la presse du pays ou comme des organes de l’opinion publique au sein de la société. le sens de la liberté de parole et de publication. "
Les films n'étant pas protégés par le Premier amendement, l'industrie a dû se protéger de la censure gouvernementale. En 1922, les producteurs et distributeurs de films cinématographiques d'Amérique (MPPDA) ont été formés. Ils ont embauché l'ancien chef des postes et président du Comité national républicain William Hays. Alors que son travail consistait simplement à faire du lobbying à Washington au nom de l’industrie cinématographique, il a également aidé à former une liste de thèmes / sujets / occurrences communément rejetés qu’il a demandé aux studios de cinéma de prendre en compte, nommée la liste «Ne faites pas attention et méfiez-vous». Certains des «choses à ne pas faire» comprenaient «le trafic illégal de drogues», «l'esclavage blanc» et «le ridicule du clergé». La liste «Soyez prudent» (dans cette «on peut mettre l'accent sur le bon goût») comprenait «des méthodes contrebande "," l'utilisation du drapeau (américain) "et" les hommes et les femmes couchés ensemble ".
En 1930, la MPPDA établit le code de production de films cinématographiques (également appelé code de Hays).Il n’exerçait aucun pouvoir réel avant de s’associer à la Légion de la décence, une organisation créée par l’Église catholique (ainsi que d’autres organisations religieuses) vouée à la lutte contre le «matériel répréhensible». À partir de ce moment, la MPPDA ne approuver les films portant le sceau d'approbation de l'Église catholique. La Légion de la décence attribuerait également des cotes aux films approuvés. Par exemple, l'original 1947 Miracle sur la 34ème rue La Légion catholique lui a attribué la cote «B» tant redoutée en raison du divorce de la mère dans le film. Si vous n'êtes pas au courant, une note «B» annonçait que la Légion l'avait trouvé «moralement répréhensible en partie». Plus tard, les notes «B» et «C» (condamnées par la Légion de la décence) ont été fusionnées pour devenir une note- "O" pour "moralement offensant".
Quelques cas notables ont menacé ce statu quo. La MPPDA n’approuverait pas le film de Howard Hughes Le hors-la-loi parce qu’il a été jugé qu’il y avait trop de coups qui ont souligné le sein de Jane Russell. Hughes insistait sur le fait que le film et la poitrine de Russell devaient être vus. En 1946 (cinq ans après le tournage du film), il signa un contrat de distribution avec un signataire non membre de la MPAA (son nom changea en Motion Picture Association of America en 1945)., United Artist (un studio fondé à l’origine par les acteurs Charlie Chaplin, Mary Pickford et Douglas Fairbanks). Cela a commencé à éroder le pouvoir de la MPAA.
En outre, l’affaire Hollywood Antitrust Case de 1948 déclarait qu’il était illégal que les studios soient également propriétaires des salles de cinéma, ce qui poussait encore plus les exploitants à choisir quels films ils voulaient montrer (qu’ils aient ou non obtenu l’approbation de la MPAA). ). Ensuite, en 1952, la Cour suprême a infirmé leur décision de 1915 en déclarant que "l'expression au moyen de films est comprise dans la liberté d'expression et la garantie de la presse" du Premier amendement. Cela, combiné à une série de films (1955) Homme avec un bras d'or, 1956 Poupéeet le film britannique de 1960 Exploser) qui défiaient ouvertement la décision de censure de la MPAA, étaient pourtant exposés et se débrouillaient assez bien financièrement, ouvrant la voie à une refonte complète du système de surveillance de la MPAA.
Jack Valenti a travaillé pour le président Lyndon B. Johnson à la Maison Blanche en tant qu '"assistant spécial de la presse" avant de devenir président de la MPAA en 1968. Grâce à son expérience et à sa proximité avec l'un des plus grands négociateurs de notre époque, Valenti a su travailler avec des groupes pour parvenir à un compromis. En 1968, il instaure un système de classification volontaire des films car, comme le dit Valenti, le Code de Hays dégageait «l'odeur odieuse de la censure». De 1968 à 1970, les classifications étaient G (Public général), M (pour public d'âge mûr), R (Admis moins de 17 ans s'ils sont accompagnés) et X (non admis s'ils ont moins de 17 ans). En 1970, «M» a été remplacé par «PG» (surveillance parentale) en raison de la nature confuse du terme «public adulte».
Quant à la cote X, elle n’était pas synonyme de pornographie jusqu’aux années 1970. Au début, cela signifiait simplement que personne ne serait âgé de moins de 17 ans ne serait admis dans le film, mais la MPAA n’a jamais attribué de marque de commerce à la classification X (contrairement aux autres classements) et elle a été détournée par l’industrie de la pornographie pour en ajoutant plusieurs X pour impliquer que leur film était beaucoup plus osé et obscène que d’autres. En fait, plusieurs films grand public et réputés ont reçu la cote X lors de leur première sortie avant d’être fortement associés à la pornographie, notamment: Un orange mécanique, La mort diabolique, et Cowboy de minuit. En 1990, cette association de «pornographie» a finalement amené la MPAA à abandonner la classification X au profit d'une nouvelle classification NC-17 pour les films où les moins de 17 ans n'étaient pas admis. Six ans plus tard, cela a été changé pour quiconque âgé de 17 ans et moins, ce qui fait de 18 ans l'âge minimum requis pour ces films.
Pour ce qui est de PG-13, Steven Spielberg a contribué à l’inauguration de cette note. Quand Mâchoires a été publié en 1977, il a été classé PG, malgré la violence étant trop pour les jeunes enfants, mais bien sûr jugé pas suffisant qu'il avait besoin d'une note de R. En 1984, il a dirigé INdiana Jones et le temple maudit et était le producteur exécutif sur Gremlins, et les deux ont reçu une cote PG. Il a estimé que la note du PG était trop large et a suggéré une note du PG-14. L’année suivante, la MPAA, sur proposition de Spielberg, institua la notation PG-13 et aube Rouge était le premier film avec cette cote. Et le reste, comme on dit, c'est de l'histoire.
