L'origine haut vol des ballons à air chaud

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Avec une joie enthousiaste, le ballon était rempli d'air chaud, non attaché et soulevé. Même si le trajet n’a duré que trois kilomètres et huit minutes, il n’ya aucun doute que les animaux ont une vue magnifique sur Versailles. Alors que le ballon atterrissait sans encombre dans les bois, les animaux auraient été décrits comme n’ayant pas beaucoup souffert, «mais ils étaient pour le moins très étonnés» (avec, vraisemblablement, le canard étant le moins étonné de tous.) Le premier vol en montgolfière avec passagers a été un succès.

Même à l’époque des avions, des navettes spatiales et des drones, les montgolfières captivent toujours l’imagination. Majestueux, grand et souvent coloré, observer une montgolfière en vol est vraiment incroyable. Et c'est avec les montgolfières que l'homme s'est aventuré dans les cieux. Malgré cela, même si la plupart peuvent nommer les inventeurs du premier avion à voler de manière soutenue, rares sont ceux, à part ceux qui ont lu le début de cet article, qui ont inventé la première montgolfière capable de transporter un être humain. Afin de remédier à ce manque d’informations, voici l’histoire palpitante des ballons à air chaud.

Dans le monde pré-moderne, de nombreux exemples pouvaient être considérés comme un précurseur des ballons à air chaud. Les historiens ont suggéré qu'au cours du quatrième siècle avant JC, les Chinois utilisaient des «ballons à feu» ou ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de «lanternes chinoises» pour signaler la guerre, envoyer des lettres et commémorer des festivals. Utilisant pratiquement le même concept que les ballons à air chaud, les lanternes sont soulevées par une bougie qui chauffe l’air.

Les prêtres incas ont peut-être utilisé une lanterne similaire pour faire des proclamations religieuses. Il a également été suggéré que les Péruviens associaient leurs morts sacrées à des engins ressemblant à des montgolfières pour un voyage inconnu, de la même manière que les Vikings utilisaient des bateaux. Il existe même une théorie selon laquelle les célèbres anciennes lignes de Nazca au Pérou ont été créées avec des ballons à fumée grossière (bien que la théorie ait été largement discréditée). Le concept de «navire plus léger que l’air» existe depuis des milliers d’années.

Au début du 17ème siècle, le Galilée prouva que l'air avait du poids. Après cela, une série d'expériences et d'idées ont été créées pour créer quelque chose de plus léger que l'air. Considéré comme le «père de l'aéronautique», le prêtre jésuite italien Francesco Lana-Terzi a élaboré des plans pour ce qui est fondamentalement un bateau volant. Selon les explications écrites et dessinées de Lana-Terzi, des sphères rondes avec aspiration d’air - les rendant ainsi plus légères que l’air - étaient supposées maintenir le navire à flot. Bien que peu pratique, sa compréhension de la nécessité de créer quelque chose de plus léger que l'air était saine. Plusieurs décennies plus tard, en 1709, devant le roi Jean V, le prêtre portugais Bartolomeu de Gusmão a dévoilé un petit ballon en papier qui a lévité jusqu'au plafond du palais.

Soixante-dix ans plus tard, les frères Montgolfier se sont chargés de perfectionner les ballons à air chaud. Nés dans une famille de papetiers à Annonay, en France, Joseph et Étienne se préparèrent à une vie confortable et produisirent des rouleaux jusqu'à ce que, comme le dit la légende, Joseph observa vivement un phénomène tout en regardant la lessive sécher au feu. Avec la fumée qui montait du feu, des flots d’air se formaient dans le tissu du vêtement, le soulevant et créant des bulles d’air. Ne comprenant pas bien ce qui se passait, il pensait que la fumée contenait un gaz spécial - qu'il a nommé d'après lui-même, Montgolfier Gas.

Que ce soit vraiment l'inspiration ou non, pensant qu'un tel concept d'instrument volant pouvait être utilisé pour obtenir un avantage militaire (à l'époque, la France était en guerre avec l'Angleterre sur plusieurs fronts), il engagea son frère à expérimenter et à approfondir ses recherches. Joseph appellerait plus tard un «nuage dans un sac en papier».

Le 4 juin 1783 était la première démonstration d'un ballon Montgolfier sur le marché de leur ville natale d'Annonay. Fabriqué à partir de taffetas, de tissu et de papier et pesant 500 livres, le ballon a flotté à une altitude estimée à 6 000 pieds (1,8 km). Sachant qu'ils étaient sur quelque chose, ils se sont rendus à Paris pour présenter leur invention.Quatre mois plus tard, malgré l’insistance du roi Louis XVI sur le recours aux prisonniers, c’est le canard, le coq et le mouton qui ont marqué l’histoire.

Un mois après les animaux, Jean-François Pilâtre de Rozier, professeur de physique et de chimie, a été le premier à faire une excursion en montgolfière.

Le 21 novembre 1783, un officier de l'armée française du nom de marquis d'Arlandes se joignit à Rozier dans une montgolfière Montgolfier. Après plusieurs séances d'entraînement pour se familiariser avec le fonctionnement du ballon, de Rozier et d'Arlandes firent finalement leur premier vol non attaché partant à 14h00 du jardin du château de la Muette à la Butte-aux-Cailles.

Ce vol de 25 minutes a duré environ 9 km et le ballon a atteint une altitude de près de 0,9 km. À la fin du vol, il restait suffisamment de carburant pour permettre au ballon d’aller quatre à cinq fois plus loin, mais certaines parties du ballon lui-même ont commencé à prendre feu et ont donc décidé d’atterrir plus tôt. À l'atterrissage, les pilotes ont bu du champagne pour fêter leur vol réussi, ce qui a ouvert la tradition encore en vigueur chez les aéronautes.

Seul le grand américain Ben Franklin, ambassadeur des États-Unis en France, a assisté à ce moment historique où l’homme a pour la première fois perdu les liens malsains de la terre. Franklin écrivit plus tard dans son journal de quoi il avait été témoin ce jour-là,

Nous l'avons observé décoller de la manière la plus majestueuse. Quand il atteignit environ 250 pieds d'altitude, les voyageurs intrépides baissèrent leur chapeau pour saluer les spectateurs. Nous ne pouvions pas nous empêcher de ressentir un certain mélange de crainte et d'admiration.

Cependant, avec le vol est venu le danger. Le 15 juin 1785, Rozier accomplit une autre première: le premier à mourir dans un accident de ballon lorsque son ballon (rempli d'hydrogène et d'air chaud) explosa alors qu'il tentait de traverser la Manche. (Et si vous êtes curieux, voyez La première personne à mourir dans un accident d'avion)

C’est en fait un autre Français, Jean-Pierre-François Blanchard, qui a été le premier à franchir la Manche en ballon. (Vous pouvez en savoir plus sur l'histoire étonnamment intéressante de cette traversée ici: Poubelle de l'histoire: Aero-Nuts) Devenu une sorte de célébrité, il a pris son spectacle de ballons sur la route et est devenu le premier à voler en ballon dans plusieurs pays, y compris l'Amérique.

En 1794, Blanchard décolle de Philadelphie devant George Washington, qui a exprimé sa fascination pour le ballon dans de nombreuses lettres. Parce que Blanchard n'était pas un citoyen américain, Washington lui a donné un «passeport» lui garantissant un passage légitime et sûr, où qu'il se trouve dans le pays. 45 minutes plus tard, Blanchard a atterri dans le comté de Gloucester, dans le New Jersey.

Au milieu du 19e siècle, la montgolfière n'était plus qu'une nouveauté passionnante. Ce fut Thaddeus Lowe qui, pour la première fois, démontra avec succès qu'il pouvait être utilisé à des fins militaires (les tentatives des années 1840 des Australiens et des Français échouèrent).

Météorologue autodidacte, Lowe utilisait des ballons pour l'aider à étudier le temps qu'il faisait, mais lorsque la guerre civile a éclaté en avril 1861, Lowe a su qu'il pourrait être utile à l'Union. Le 19 avril 1861, il décolla en ballon de son État d'origine, le Kentucky, dans l'espoir d'atterrir sur la pelouse de la Maison-Blanche afin d'impressionner le président Lincoln.

Au lieu de cela, il a atterri en Caroline du Sud - territoire confédéré.

Après avoir pris un train, il finit par rencontrer Lincoln en juin 1861 et le convainquit que les ballons constitueraient l'équipement de surveillance idéal. Le 24 septembre 1861, il monta plus de 1000 pieds dans les airs à Arlington et aperçut des troupes confédérées à plus de cinq kilomètres. Relayant cette information à l'Union, les Confédérés ont été attaqués peu de temps après.

Lowe et son ballon s'avéreraient d'une valeur inestimable pour l'Union, créant un avantage tactique pour les derniers jours de la guerre. En raison de sa présence constante derrière les lignes ennemies, Lowe est connu comme «l'homme le plus touché par la guerre civile» (vous en saurez plus sur tout cela ici: Les Forces aériennes du Nord pendant la guerre civile américaine).

Au fil des années, les ballons ont continué à s'améliorer et à captiver leur imagination. La fin du 20e siècle comptait encore quelques premières pour les montgolfières, notamment la première traversée de l'Atlantique en 1987 et la première traversée du Pacifique en 1991. Enfin, en 2002, Steve Fossett (qui disparaîtra plus tard en pilotant un avion) compléta le premier non-stop -le tour du monde en montgolfière. Aucun doute, le canard, le coq et le mouton auraient été impressionnés.

Faits bonus:

• Le tout premier dirigeable gonflé à l'hélium, l'USS Shenandoah, a été détruit après avoir été pris dans un courant ascendant extrême, ce qui l'a amené à monter rapidement de 640 m à 1889 m (2 100 ft) à 2 200 ft. être pris dans un courant ascendant encore plus sévère, casser certains de ses sacs d'hélium et casser la quille. Le navire a été déchiré et s'est écrasé au sol. Étonnamment, 29 des 43 membres d'équipage ont réussi à survivre à l'écrasement en se réfugiant dans trois pièces différentes du navire qui avaient encore au moins un loft au moment de la descente, plutôt que de faire une chute libre. Malheureusement pour eux, la plupart des survivants de cet accident sont morts plus tard dans le dirigeable Akron, qui s'est brisé et a coulé dans l'Atlantique, tuant 73 membres de l'équipage (trois ayant survécu). L'accident d'Akron à l'époque était le plus meurtrier de l'histoire de l'aviation.
• Le dirigeable J-3 envoyé à la recherche des survivants de l'accident d'Akron s'est également écrasé dans l'océan, bien que dans ce cas, seules deux personnes soient mortes. Trompez moi une fois…
• L’USS Shenandoah n’aurait pas du tout été détruit si les supérieurs du commandant Lansdowne l’avaient écouté. Le vol dans lequel il a été détruit a été fait sous le signe de la protestation, car le commandant Lansdowne savait que la météo estivale tardive dans l'Ohio avait des conditions météorologiques inappropriées pour faire passer un dirigeable. Cependant, à cause des frais du dirigeable, les militaires ont estimé qu'ils ne pouvaient pas se permettre des retards ou l'annulation du vol car le dirigeable était extrêmement coûteux et qu'ils devaient le montrer pour aider les contribuables à voir le navire sous un angle plus favorable..