1) En 2002, la BBC a diffusé un reportage sur des scientifiques allemands qui ont découvert que les cheveux blonds seraient éteints au cours des prochains siècles en raison de leur caractère récessif. À peine un an plus tard, le New York Times publiait un rapport sur la fausseté des conclusions, mais cette étude a toujours été citée au cours des 10 dernières années dans diverses publications.
Un mythe similaire a vu le jour en 2007, grâce à une étude de la Oxford Hair Foundation (fondée par le fabricant de teintures pour cheveux Procter and Gamble, qui tentait de stimuler la vente de teintures pour les cheveux roux). Les roux disparaîtront bientôt. Depuis, cela a également été prouvé faux car le gène muté lui-même (voir ce qui cause les cheveux roux) est toujours transmis, même si aucune rouquine n'est produite (souvent des femmes aux cheveux bruns qui insistent pour dire à tout le monde qu'elles sont roux;-) ). Ainsi, bien que les chiffres puissent continuer à diminuer par diffusion, le potentiel d'un «beau-fils roux» restera dans un avenir prévisible.
2) En 1726, Johann Beringer découvrit des fossiles remarquablement bien conservés de lézards, d'oiseaux et d'araignées (en fait de calcaire), dont certains portaient même le nom de Dieu en hébreu (ceux-ci sont aujourd'hui appelés «pierres couchées»). ). Après avoir publié plusieurs articles sur le sujet, et allant même jusqu'à théoriser qu'ils avaient été sculptés par Dieu lui-même, pensant qu'ils étaient antérieurs aux Hébreux, ils portaient pourtant le nom hébreu de Dieu.
Malheureusement pour Beringer, il s’avère que certains de ses méchants collègues y ont délibérément caché les artefacts afin de ternir la réputation de Johan Beringer. Cela a fonctionné, mais il s'est aussi retourné contre eux lorsque ses découvertes ont commencé à gagner du terrain et ils ont essayé de convaincre Berginer que tout cela était un canular. Il ne les croyait pas, mais ils ont finalement admis que c’était eux qui l’avaient fait. Cela a non seulement ruiné toute leur réputation dans la communauté scientifique, mais également ruiné financièrement Beringer lui-même.
3) A l'origine mentionné dans National Geographic en 1999, l'Archaeoraptor était ce que les scientifiques ont prétendu être le lien entre les oiseaux et les thérapodes dans les archives fossiles. Il a été découvert par la suite que le supposé fossile était en réalité un composite de vrais fossiles de différentes espèces, assemblés pour lui donner l’impression qu’il provenait d’un seul animal.
4) Le physicien Alan Sokal a soumis un article de recherche largement publié, rempli de jargon et de sonorité intelligente, mais par ailleurs assez absurde, tel que ce joyau:
Tout comme les féministes libérales se contentent souvent d’un programme minimal d’égalité juridique et sociale pour les femmes et de "choix pro", les mathématiciens libéraux (et même certains socialistes) se contentent souvent de travailler dans le cadre hégémonique de Zermelo-Fraenkel ( ses origines libérales du XIXe siècle incorporent déjà l’axiome de l’égalité), complété seulement par l’axiome du choix.
Cet article a été publié à l'origine dans Social Text, un journal publié par Duke. L’objectif de Sokal était de prouver que de nombreuses revues de l’époque n'étaient «qu'un pastiche de gauche, des références fantasmagoriques, des citations grandioses et un non-sens absolu». En d’autres termes, une pseudoscience politiquement correcte.
Comme il dit,
Les résultats de ma petite expérience démontrent, à tout le moins, que certains secteurs à la mode de la gauche universitaire américaine sont devenus intellectuellement paresseux. Les rédacteurs de Social Text ont aimé mon article parce qu'ils ont aimé sa conclusion: «le contenu et la méthodologie de la science postmoderne constituent un puissant support intellectuel pour le projet politique progressiste» [sec. 6]. Ils n’ont apparemment pas jugé nécessaire d’analyser la qualité des preuves, la pertinence des arguments, ni même la pertinence des arguments par rapport à la prétendue conclusion.
Son article a été publié et presque simultanément, Sokal est sorti avec plusieurs autres articles faisant référence à son canular et faisant des imbéciles aux éditeurs.
5) En 1783, un compte rendu fut publié en London Magazine à propos d’un arbre indonésien appelé arbre Upas, si toxique qu’il a tout tué dans un rayon de 15 km, laissant la Terre nue et parsemée des squelettes de l’homme et de la bête. La vérité est cependant que, bien que l’arbre Upas existe vraiment et qu’il contienne réellement une puissante toxine, il ne va tuer personne, pas même s’il se penche contre lui. Il était couramment utilisé dans les régions où il se développe, notamment pour les teintures, le bois d'oeuvre et le poison pour les pointes de flèches et de lances.
6) Il y a environ 30 ans, un dépliant appelé le dépliant Villejuif a été distribué en Europe, répertoriant un certain nombre d'additifs alimentaires comme cancérogènes. Personne ne sait qui l'a écrit en premier. La plus ancienne copie connue date de 1976, une feuille contenant la liste des cancérogènes supposés. Cette liste était très répandue et à son apogée, une bonne moitié des ménagères françaises l'aurait lue, beaucoup la prenant au sérieux. Il s'est propagé de la France à la Grande-Bretagne, à l'Allemagne, à l'Italie, puis au Moyen-Orient et à l'Afrique.
Le problème était que c'était complètement inventé. La liste incluait même «l'acide citrique» en tant que cancérogène, quelque chose qui se produit naturellement dans tous les organismes vivants. À son apogée, une enquête aléatoire auprès de femmes au foyer en France a montré que 19% d'entre elles avaient déclaré avoir cessé d'acheter des produits dont les ingrédients étaient énumérés dans le dépliant. On estime que cette brochure a fortement influencé les décisions d’achat d’environ 7 millions de personnes.
7) Jan Hendrick Schön, physicien allemand spécialiste de la physique de la matière condensée et des nanotechnologies, a brièvement flirté avec la célébrité après une série de percées dans la recherche sur les semi-conducteurs, prenant généralement des idées théoriques et écrivant des écrits autour d'expériences qu'il avait supposément faites et qui les "avaient prouvées" Sois sincère. À son apogée en 2001, il produisait en moyenne 1 nouveau document de recherche tous les 8 jours. Il a été publié à de nombreuses reprises et a même remporté le prix Otto-Klung-Weberbank de physique, le prix du jeune chercheur exceptionnel (de la Materials Research Society), ainsi que le prix Braunschweig.
Peu de temps après son ascension vers la célébrité scientifique, cependant, divers chercheurs ont commencé à remarquer des anomalies dans ses données. Il fut bientôt déterminé qu'il avait simulé la quasi-totalité de ses expériences, ce qui en faisait l'un des plus gros canulars du monde de la physique. Depuis lors, son doctorat a été révoqué. Il a intenté une action en justice pour le récupérer et a gagné, mais sur appel de l'Université qui le lui a donné, il a été repris.
8) L’homme de Piltdown, découvert en 1912, était supposé être les restes fossilisés d’un humanoïde inconnu jusqu’à présent. Cela a eu de vastes implications sur la théorie de l'évolution initiale et a conduit de nombreux scientifiques à emprunter de fausses pistes de recherche au cours des prochaines décennies (avec plus de 250 articles de recherche écrits sur l'homme de Piltdown seul). Ce n’est que presque 50 ans plus tard que les gens ont découvert le canular élaboré et ont déterminé que le crâne était en réalité celui d’un homme tandis que la mâchoire était celle d’un orang-outan.
9) Un aliment de base au musée PT Barnum, la sirène des Fidji est supposée être une sirène momifiée. Beaucoup de gens pensaient qu'il était réel jusqu'à ce qu'il soit prouvé que ce n'était rien d'autre que la tête et le torse d'un singe attachés à la queue d'un poisson.
10) Au début des années 90, un court film sur une supposée autopsie extraterrestre a été diffusé sur Fox Network, après quoi plusieurs autres médias ont repris l’histoire. Ce n’est que 15 ans plus tard que le producteur a avoué que c’était un faux. (shocker)
11) L'un des canulars les plus célèbres de l'histoire américaine, le Cardiff Giant, était un «homme pétrifié» de 10 pieds de haut. Ce canular aurait été à l’origine de la phrase populaire «il ya une ventouse née chaque minute». Pour vous donner l'historique, au milieu des années 1800, George Hull, un athée éminent, avait décidé de faire une farce à certaines de ses connaissances méthodistes en faisant enterrer ce grand géant dans le jardin de son cousin, soi-disant en référence au passage biblique concernant des géants parcourant la Terre. Peu de temps après, Hull a fait creuser un puits au même endroit. Lors de la «découverte» du géant, tant de personnes voulaient le voir et leur imposer des accusations. Bientôt, Hull lui-même vendit sa participation dans le géant pour 23 000 dollars (près d'un demi-million aujourd'hui). Il a continué à attirer les foules partout où il était exposé. Hull finit par s'avouer et admit qu'il s'agissait d'un faux, ce que la plupart des scientifiques à l'époque avaient déjà conclu, bien que le grand public semble penser que c'était réel.
12) Bien qu’autodidacte, Shinichi Fujimura était l’un des principaux archéologues du Japon. Au début des années 1980, il découvre des artefacts de plus en plus vieux. Finalement, il est tombé sur quelque chose qui date de 600 000 ans et qui aurait été le plus ancien signe d’habitation humaine. Malheureusement pour Shinichi, plusieurs journalistes l'ont surpris en train de planter ses trouvailles dans la boue. Après la publication de ses photos dans les kiosques à journaux, la crédibilité de Shinichi s’est manifestée.
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