Emus vs. Humans: La grande guerre d'émeu de 1932

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Les émeus sont originaires d’Australie et, comme chacun le sait, presque tout en Australie semble capable de vous tuer. Si le soleil ne le fait pas, il y a toujours des araignées Redback, des entonnoirs en entonnoir et des Taipans, entre autres. Il ne faut donc pas s'étonner que l'émeu - une partie d'autruche et une partie de vélociraptor - constitue également un ennui destiné à rendre la vie des habitants de l'Australie misérable.

D'accord, je ne plaisantais donc que sur la partie velociraptor, mais en vérité, on pense que les velociraptors avaient des plumes et ressemblaient à une dinde des temps modernes, contrairement à ce que parc jurassique voudrait vous faire croire.

Les émeus ressemblent plus fortement aux autruches. Ce sont de grands oiseaux grands, incapables de voler, au long cou et aux plumes moelleuses. Ils vivent et se reproduisent dans la partie centrale de l'Australie, qui est en grande partie inhabitable pour tous ceux qui ont du sens. Cependant, cela ne les dérange pas de voyager très loin à la recherche de nourriture et d’eau.

Au lendemain de la Première Guerre mondiale, plus de 5 000 anciens combattants s'étaient installés en marge des habitats de l'émeus en Australie occidentale. Cela faisait partie d'un programme d'installation de soldats pour aider les soldats à gagner leur vie en exploitant la terre. Cependant, la sécheresse a entraîné l'échec de nombreuses cultures et les émeus avaient tendance à engloutir ce qui restait.

Malheureusement, les prix des objets avaient monté en flèche après la guerre, ce qui signifiait que nombre de ces anciens soldats ne pouvaient pas se permettre des clôtures pour empêcher les oiseaux de rentrer. En tant que soldats, ils ont saisi leurs armes et ont commencé à tirer sur les oiseaux. Quelque 3000 émeus ont été tués en 1928.

Cependant, malgré ces assassinats, en 1932, on estimait à 20 000 le nombre d’émouls envahis par les agriculteurs et l’abondante réserve alimentaire qu’ils fournissaient. Les agriculteurs savaient qu'ils devaient faire quelque chose. La manière habituelle de porter plainte au sujet des conditions agricoles aurait été de faire appel au ministre de l'Agriculture. Les anciens paysans soldats n’ont cependant pas confiance dans le ministre de l’Agriculture, ils ont donc pris contact avec le ministre de la Défense, qui a plus ou moins déclaré la guerre aux oiseaux. Il a accordé aux agriculteurs l'utilisation de deux mitrailleuses Lewis et de 10 000 balles, ainsi que de l'expertise de deux artilleurs et du major G.P.W. Meredith. Compte tenu de ces ressources, la victoire était facile.

Meredith mena l'assaut sur les émeus, seulement pour constater que l'ennemi était rapide et rusé. Les émeus appréciaient l’ombre des arbres voisins quand ils ne grignotaient pas les récoltes de blé, et avec la couverture végétale, les artilleurs ne pouvaient pas obtenir un tir net. De plus, après quelques batailles, les émeus semblaient déterminer la portée des armes à feu - ils restaient toujours juste en dehors de cette portée.

Une des premières batailles s'est soldée par un échec spectaculaire de la part des fermiers soldats australiens. Environ 100 émeus s'étaient rassemblés au même endroit et les soldats ont décidé de les prendre en embuscade avec une seule mitrailleuse, pensant pouvoir prendre soin de la plupart d'entre eux assez rapidement. Après environ une douzaine de balles tirées, la mitrailleuse s'est bloquée, donnant aux oiseaux suffisamment de temps pour s'échapper et s'échapper pour se battre un autre jour.

Quand Meredith et ses joyeux hommes réalisèrent à quelle vitesse les émeus pouvaient courir, ils eurent l'idée de fixer une mitraillette à l'arrière d'un véhicule en mouvement et de les pourchasser. Encore une fois, cette tactique a échoué. Le tireur était trop occupé à tenter de tenir le coup. Les émeus ont couru jusqu'à la sécurité relative des arbres, se sont regroupés et dispersés. Même si le tireur avait pu tirer, le véhicule ne pourrait poursuivre qu'un oiseau à la fois, rendant impossible la mort d'un grand nombre d'oiseaux à la fois. Pas un seul oiseau n'a été tué en utilisant cette tactique.

Le résultat final de la guerre fut sans doute que l'émeu gagna en survivant aux humains. Bien qu'il n'y ait pas eu de victimes humaines, seuls 986 des quelque 20 000 émeus ont été tués et 9 860 balles ont été utilisées. Avec un ratio exact de 10-1 de balles par rapport à l'émeu mort, les soldats et le gouvernement ont été à juste titre embarrassés par tout l'événement et ont refusé de répéter l'expérience plus tard. Quelqu'un a demandé au Parlement si des médailles seraient distribuées pour cette guerre - un autre a noté que des médailles devraient être remises aux émeus, qui avaient «remporté tous les tours jusqu'à présent».

Le major Meredith a poursuivi en affirmant que les oiseaux pouvaient prendre plusieurs balles sans se couvrir les yeux. En fait, un camion a été touché par un camion quelques jours après le début de la fusillade. Le camion l'a tué, mais lors de l'examen de l'émeu, ils ont trouvé cinq balles. Meredith a déclaré:

Si nous avions une division militaire avec la capacité de porter des balles de ces oiseaux, elle ferait face à n'importe quelle armée du monde. Ils pourraient faire face à des mitrailleuses avec l'invulnérabilité des chars. Ils sont comme les Zoulous, que même les balles ne s'arrêtent pas.

Les émeus ont fini par s’égarer, mais c’est parce que le blé a été récolté et qu’il leur reste peu à manger - et non pas parce qu’ils ne peuvent résister à la puissance de l’homme et de sa mitrailleuse.

Faits bonus:

• L'Australie a deux animaux nationaux: le kangourou et l'émeu. Il est acceptable de manger ces deux créatures, ce qui pourrait bien être unique en Australie. Pouvez-vous imaginer si le gouvernement des États-Unis a donné son aval pour rôtir un ou deux pygargues à tête blanche?
• Les émeus sont maintenant élevés pour leur huile, leur viande, leurs plumes et leur cuir.Les aborigènes utilisaient l'huile d'émeu pour ses pouvoirs de guérison, notamment pour soulager les douleurs musculaires, le gonflement et l'inflammation. Il peut également être utilisé comme hydratant et possède des propriétés antibactériennes, antimicrobiennes et anti-inflammatoires. Il est actuellement utilisé dans de nombreux écrans solaires, produits capillaires et produits de soin des animaux domestiques.
• Les émeus matures ont une taille variant de 5 à 6 pieds et pèsent généralement entre 90 et 120 livres. Ils peuvent courir à des vitesses allant jusqu'à 40 miles par heure, couvrant environ neuf pieds à chaque foulée.
• Vous avez entendu parler du bleu des œufs de robin, mais qu’en est-il du vert des œufs d’émeu? Les œufs d'émeu sont de couleur vert émeraude foncé. Les œufs d'émeu peuvent être mangés et ont une saveur douce. Ils ont à peu près la taille de dix œufs de poule.