Maria Ann Sherwood est née dans une famille d’agriculteurs en Angleterre en 1799. En raison du travail de ses parents, elle s’intéressa à l’agriculture et commença également à travailler à la ferme. À l'âge de dix-neuf ans à peine, elle a épousé Thomas Smith, également ouvrier agricole, et les deux hommes ont géré une ferme à Beckley pendant dix-neuf ans, fondant leur propre famille.
En 1838, des représentants du gouvernement recrutaient des personnes issues de l’agriculture et possédant les compétences indispensables aux exploitations agricoles australiennes. Avec plusieurs autres familles de la région, les Smiths sont montés à bord du Lady Nugent et arriva à Sydney le 27 novembre 1838. À leur arrivée, Thomas se vit confier un emploi par M. Smart de Kissing Point, qui deviendra plus tard Ryde, et gagna 5 £ par an en tant qu'ouvrier agricole.
Comme la plupart des habitants de la région, les Smith ont perfectionné leurs compétences en tant que vergers. Les fruits abondaient dans le district. Entre 1855 et 1856, les Smith achetèrent leur propre terrain et créèrent leur propre verger. Maria Ann Smith aimait élever ses propres pommes de semis, tout comme bon nombre de ses voisins se sont spécialisées dans d'autres variétés de fruits. Il y a plusieurs récits à propos de sa découverte de la pomme du même nom, mais le plus probable provient d'un article de Fermier et colon à partir de 1924.
Herbert Rumsey, qui a publié l'article, était également un verger dans la région et a interrogé deux autres agriculteurs qui connaissaient Granny Smith. Ils ont dit qu'en 1868, Maria Ann Smith, alors âgée de 69 ans, avait trouvé la plantule poussant près d'un ruisseau sur sa propriété. Elle croyait que le semis avait poussé à partir de pommes de crabe français (on pense maintenant que la pomme est un croisement entre le Malus sylvestris, ou European Wild Apple, et le M. domestica, ou pomme domestique). Granny Smith a commencé à cultiver ce nouveau pommier. Un autre habitant, Edward Gallard, en a cultivé une grande quantité à partir de boutures du premier arbre et a continué à le faire chaque année jusqu'à sa mort en 1914.
Les pommes sont devenues très populaires en Australie et en Nouvelle-Zélande. Présenté au Salon agricole et horticole de Castle Hill en 1891, «Smith’s plant» a remporté le prix de la meilleure pomme pour la cuisine. En 1895, des pommes Granny Smith étaient produites à grande échelle à la station expérimentale du gouvernement à Bathurst, en Nouvelle-Galles du Sud. Peu de temps après, ils ont été inclus dans la liste des fruits susceptibles d’être exportés établie par le Département de l’agriculture. Les pommes ont été introduites en Grande-Bretagne en 1935. Cette pomme est un ajout relativement récent aux États-Unis, où elle a été introduite en 1972 par Grady Auvil de la Auvil Fruit Company.
Malheureusement, Granny Smith elle-même n'a jamais vu ses pommes gagner une reconnaissance commerciale. Elle est morte en 1870, deux ans seulement après avoir découvert le plant de pomme sur sa propriété. Les pommes ont été soutenues et propagées par les vergers locaux jusqu'à ce qu'elles soient connues, mais c'est Granny Smith qui restera dans les mémoires comme la femme qui a découvert l'une des pommes vertes les plus connues.
Faits bonus:
- Les pommiers Granny Smith, comme la plupart des pommiers, ne peuvent pas se polliniser et doivent être cultivés à proximité d'un autre pommier pour pouvoir produire des fruits. De ce fait, si vous preniez les graines d’une pomme Granny Smith achetée à l’épicerie et que vous les plantiez, l’arbre qui en résulterait ne porterait généralement pas de pommes Granny Smith, mais un type de pomme différent, avec ces les hybrides le plus souvent ne sont pas désagréables. De même, la plupart des pommiers ne se reproduisent pas «fidèlement». Pour conserver les différents types de pommiers, les boutures des arbres sont greffées sur des porte-greffes plutôt que par croissance. Cette multiplication végétative est le moyen le plus pratique de s'assurer que les pommes obtenues sont génétiquement identiques à l'arbre parent.
- En août 2010, un consortium de recherche dirigé par l’Italie a été en mesure de décoder le génome de la pomme. Ce décodage a conduit à de nombreuses découvertes qui ont montré l'incroyable capacité du pommier à survivre dans le temps. Ils ont montré que les pommes existaient depuis plus de 50 millions d'années et que leur génome avait presque doublé, passant de 9 à 17 ans aujourd'hui. Il y a environ 3 000 à 4 000 ans, des gens l'avaient domestiqué et avaient commencé à les cultiver à partir d'un progéniteur sauvage (ancêtre d'origine). Malus Sieversii. Cette espèce particulière est encore largement répandue en Chine et au Kazakhstan, mais est en danger d'extinction. Des preuves archéologiques ont également montré que les humains mangeaient des pommes depuis au moins 6500 av.
- La variabilité génétique des pommes leur a également donné le plus grand nombre de gènes de tous les génomes de plantes étudiés, environ 57 000. À titre de comparaison, le génome humain contient environ 30 000 gènes! Ils ont également découvert que les pommes avaient 992 gènes exclusivement responsables de la résistance aux maladies.
- Il y a des variétés apparemment illimitées de pommes qui pourraient provenir d'une même exploitation. Il existe actuellement 2 500 variétés de pommes cultivées aux États-Unis et 7 500 variétés dans le monde.
- Edna Spurway, arrière-petite-fille de Granny Smith, a 101 ans et attribue sa longue vie à «beaucoup de pommes».
- Les pommes Granny Smith contiennent une concentration plus élevée d'antioxydants que la plupart des autres pommes.Une Granny Smith de taille moyenne contient également 20% de l'apport quotidien recommandé en vitamine C, ainsi qu'une teneur élevée en vitamine A et en fibres alimentaires.
- Un festival Granny Smith a lieu chaque année à Ryde, en Nouvelle-Galles du Sud, pour célébrer la vie et l’héritage de Smith. Chaque année, environ 80 000 personnes assistent au festival et assistent à des feux d'artifice, à un défilé, à des manèges de carnaval et à d'autres divertissements.
- En raison de leur acidité élevée, les pommes Granny Smith conservent mieux leur forme lorsqu'elles sont cuites. C'est pourquoi elles sont préférées pour la cuisson en tourte.
- Les pommiers Granny Smith sont l’un des pommiers à la croissance la plus rapide et peuvent vivre plus de cinquante ans s’ils reçoivent les soins appropriés.
- Les pommes Granny Smith sont probablement les pommes vertes les plus connues, mais il existe plusieurs autres variétés de pommes à peau verte, notamment les Golden Delicious et Ginger Gold (toutes deux jaunes-vertes) et les pommes Mutsu ou Crispin, qui ont été développées. au Japon en 1948.
- Les pommes Granny Smith ont tendance à garder leur couleur blanche plus longtemps que les autres pommes une fois coupées. Cependant, pour les garder blancs encore plus longtemps, voici une astuce: frotter des tranches de pomme avec du jus de citron gardera les tranches de pomme blanches pendant plusieurs heures, au lieu de les faire brunir. Lorsqu'une pomme est coupée, elle libère une substance chimique appelée polyphénol oxydase, qui réagit avec l'oxygène de l'air et produit une couleur brune. L'acide ascorbique présent dans le jus de citron empêche cette réaction de se produire, car l'oxygène réagit d'abord avec l'acide.
- Le stockage recommandé pour Granny Smiths consiste à les conserver au réfrigérateur à une température aussi froide que possible. Les pommes ne gèlent pas avant d’atteindre environ 28,5 degrés Fahrenheit.
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