2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-06-04 00:33
Histoire vivante
Alors que vous êtes assis à lire les lettres sur cette page, vous regardez des symboles d’un passé lointain. Prenez les deux lettres les plus anciennes de notre alphabet, “X” et “O”; ils ont été créés par les Phéniciens il y a plus de 3000 ans. La plupart du reste de l'alphabet «moderne» a été créé par les Grecs et les Romains quelques siècles plus tard. (Le terme alphabet est dérivé des deux premières lettres grecques, alpha et bêta, qui ressemblent encore aujourd'hui à «A» et «B».) Même les lettres les plus jeunes, telles que «J» et «U», datent de plusieurs centaines d'années.
Ce qui a beaucoup changé au cours des siècles, c'est la manière dont ces lettres ont été ciselées, écrites et imprimées. Pourtant, l'effet recherché est le même: transmettre un message spécifique. Lorsque les gens parlent, leurs mots ne constituent qu’une partie de ce qu’ils essaient de communiquer. Des informations supplémentaires sont fournies par leur tonalité, leur volume, leur posture et même leur réglage. Ce principe est également valable pour la lecture: la fonte est le «langage corporel» du monde. L’étude et la création de ce langage s’appellent typographie, du grec faute de frappe («Impression») et graphie ("l'écriture").
Police ou police de caractères?
Les termes police de caractères et Police de caractère sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais techniquement ce n’est pas la même chose. Une police de caractères est un style de lettrage créé par un concepteur (appelé typographe), tandis qu'une police de caractères est un ensemble de règles permettant d'afficher une lettre, un symbole ou un numéro spécifique dans une police de caractères spécifique. Helvetica, par exemple, est une police de caractères. «Helvetica 10 points en italique gras» est un exemple de police. Aujourd’hui, les polices de caractères sont principalement créées sur des ordinateurs, mais leur histoire remonte à plus de mille ans. Il existe environ 100 000 polices de caractères. Voici les histoires derrière quelques-unes d'entre elles.
WHOCARESABOUTREADADABILITY?
En 781, un érudit nommé Alcuin de York fut chargé de créer un texte uniforme à utiliser dans tout l’empire de Charlemagne, qui couvrait la majeure partie de l’Europe. Le lettrage avait très peu changé depuis la chute de l’Empire romain au XXe siècle, sauf qu’il était devenu encore plus difficile à lire. Il n'y avait pas de lettres minuscules, pas de pause entre les mots et pas de ponctuation. Tout était écrit à la main par des scribes, chacun ajoutant son propre talent. Le style de script d’Alcuin, que nous appelons maintenant minuscule carolingien, a aidé à mettre fin à cela. Voici un exemple:
L’impact de la presse à imprimer de Gutenberg ne peut pas être sous-estimé. En effet, il a mis fin au prétendu âge des ténèbres et a inauguré une nouvelle ère d’alphabétisation dans laquelle les livres sont devenus accessibles à tous. (Et sa méthode d'impression de base était la norme jusque dans les années 1970.) Pourtant, Gutenberg était tout aussi important pour le monde de la typographie: les 270 lettres et chiffres qu'il a créés à différentes tailles sont considérés comme les premières polices véritables.
Pourquoi sa police de caractères s'appelle-t-elle «gothique»? Ce sont les Italiens qui lui ont donné son nom. Dans les années 1500 en Italie, le mot gothique était une insulte qui signifiait «barbare». Parce que les Italiens imputaient la chute de l'empire romain à la tribu germanique appelée Goths, qui avait saccagé Rome dans les années 400, tout ce qui ressemblait à la culture germanique styles de construction architecturaux à leurs lettres difficiles à lire, pointes, a été considéré comme «gothique».
Garamond (1550)
Claude Garamond (1480-1561) était un bookmaker français qui a perfectionné le système de caractères mobiles de Gutenberg pour le rendre encore plus facile à utiliser. Il est également l’un des pionniers du type romain, ainsi nommé à la Renaissance parce qu’il rappelle les formes de lettres utilisées dans la Grèce et la Rome antiques. À l'époque, comme chaque lettre devait être ciselée à la main, les sculpteurs créaient des polices de caractères nécessitant peu de traits.L'alphabet latin (composé uniquement de lettres majuscules) reflétait les idéaux gréco-romains de symétrie, de proportion et de géométrie - des lignes minces avec des sommets arrondis, semblables à des arches. Garamond a rapporté une caractéristique unique du texte romain: les empattements, les petites entailles et les crochets au bout des lettres. Au cours de sa vie, Garamond était surtout connu pour ses styles de caractères grecs, qu'il avait créés à la demande du roi François Ier. Aujourd'hui, il est cependant connu pour la famille de caractères qui porte son nom. Garamond est l'une des polices préférées des imprimeurs de livres depuis près de 500 ans. (Italique type, une version inclinée du type romain, a été créé par l’Italien Francesco Griffo au début des années 1500.)
Caslon (1722)
Vous ne reconnaissez peut-être pas le nom, mais Caslon, conçu par l'anglais William Caslon en 1722, est largement considéré comme le premier caractère créé en anglais. Lorsque les fonderies britanniques ont commencé à expédier les formes métalliques de Caslon aux presses du Nouveau Monde, elles n’avaient aucun moyen de savoir que les révolutionnaires américains utiliseraient un jour ce «type national britannique» pour imprimer les premiers exemplaires du document qui libérerait l’Amérique des Britanniques. règle:
Times New Roman (1932)
Stanley Morison (1889-1967) était l’un des typographes les plus influents du XXe siècle. Employé par la Monotype Corporation, il a été responsable de la résurgence de plusieurs polices presque obsolètes, notamment Bodoni, Garamond, Baskerville et Bembo. En 1931, alors qu'il était consultant pour Le temps de londres, il a critiqué la police de caractères obsolète du journal. Alors Times-London les patrons lui ont demandé d’en proposer un meilleur. Morison a basé son dessin sur la police romaine Plantin, parfois appelée Times Old Roman, mais il a rendu la lecture beaucoup plus facile. Un an après ses débuts en 1932, Les temps a renoncé à ses droits de propriété sur la police, la rendant ainsi librement accessible à tout journal souhaitant l’utiliser. Cependant, comme Times New Roman imprime mieux sur du papier blanc, peu d’autres journaux l’utilisaient. Pourquoi? Parce que la plupart des journaux utilisaient un support grisâtre plus foncé. Au lieu de cela, Times New Roman est devenu la police de caractères préférée des livres et des magazines. Une dérivation proche de Times New Roman est utilisée pour la police de titre du magazine TIME. Mais ne cherchez pas cette police en ligne; le titre a été créé par un graphiste à la main. Et il a seulement créé le mot TIME.
Goudy (1915)
Frederic William Goudy (1865-1947) était un artiste, éditeur, professeur et typographe américain. Il a conçu plus de 100 caractères, dont le plus durable porte son nom. Son principal avantage: les petits descendeurs (la partie d'une lettre qui tombe en dessous de la ligne de base) permettent plus de lignes par page imprimée. Goudy a passé une grande partie de sa carrière à créer des scripts à des fins publicitaires, mais cette tâche lui semblait creuse; il a donc passé ses dernières années à travailler comme instructeur; il a encadré certains des typographes les plus influents du XXe siècle. Mais ce que Goudy voulait vraiment faire, c’était créer l’écriture romane «parfaite». Il a donc construit une fonderie dans sa maison de New York pour expérimenter de nouveaux modèles. Malheureusement, il a été détruit par un incendie avant qu'il ne puisse finir.
(Note d'histoire de l'Institut du lecteur de salle de bains: en 1988, quand Oncle John assemblait le premier lecteur de salle de bain, il avait demandé à Michael Brunsfeld, concepteur attitré de BRI, de suggérer une police de caractères pour le titre du livre. L'un des choix de Michael était Goudy. John a tellement aimé que nous avons décidé de l’utiliser à la fois pour le titre et le texte que vous voyez dans les pages de Bathroom Reader.)
Courrier (1956)
Techniquement, Courier est une police de caractères «monospaced slab serif» (chaque lettre occupe le même espace horizontal), mais elle est communément appelée «police de machine à écrire». C'est ce que Howard Kettler avait en tête lorsqu'il l'a conçue pour IBM en 1956. En raison de la domination d'IBM sur le marché des machines à écrire, Courier (et des dizaines d'imitations ultérieures) est devenu très populaire. Vous pouvez le reconnaître à un endroit: sur des documents gouvernementaux déclassés avec des blocs de texte noircis. Le Département d’État américain a utilisé Courrier parce qu’il était à double espacement, ce qui rendait plus difficile pour les yeux furieux d’identifier les lettres masquées. En 2004, le Département d’État est passé à Times New Roman, dont l’espacement est constant et qui est beaucoup plus lisible (à l’exception des parties noircies).
Palatino (1948)
Le typographe allemand Hermann Zapf, né en 1918, est l'un des concepteurs de caractères les plus prolifiques (et copiés) de l'histoire moderne. Son style de police le plus célèbre est Palatino, qu'il a dessiné en 1948. Il l'a nommée d'après le maître écrivain italien Giovanni Battista Palatino, contemporain de Michelangelo et de Claude Garamond. Cependant, Zapf n’a pas simplement copié un script Renaissance; il s’en est inspiré pour créer une police de caractères romaine à empattement lisible et attrayante, qui convient à la fois au titre et au corps du texte.
Depuis le début de l'écriture, les scribes ont utilisé des «glyphes non alphabétiques» pour donner à leur travail un aspect visuel saisissant: étoiles, fleurs, parchemins, bordures, rouleaux de papier hygiénique, etc.Au XIXe siècle, ces glyphes étaient connus sous tant de noms différents - y compris ornementaux et fleurons - que les imprimeurs les appelaient simplement dingbats, l'équivalent au XIXe siècle des «thingamajigs» ou des «watchamacallits». Aujourd'hui, il existe des centaines de polices Le plus célèbre (imprimé ci-dessus) est Zapf Dingbats, créé par Hermann Zapf en 1978.
Futura (1928)
Le mot français sans signifie «sans»; par conséquent, les lettres sans empattement manquent d'encoches et de crochets. (Ce
Helvetica (1957)
En 1957, les typographes suisses Max Miedinger et Eduard Hoffmann ont décidé de créer une police de caractères simple, élégante et moderne. Basés sur une police de caractères sans empattement allemande appelée Akzidenz-Grotesks, ils ont appelé leur dessin Neue Haas Grotesk (créé à la célèbre fonderie Haas en Suisse). En 1960, la police de caractères fut affinée et renommée Helvetica, inspirée du latin Helvetia, qui signifie «suisse». Helvetica fut immédiatement un succès: les entreprises l'aimaient pour son ton neutre; les annonceurs, pour sa lisibilité. Elle est devenue l’une des polices les plus populaires du XXe siècle, en particulier pour le transport: panneaux du métro de New York, logos de Jeep et de TOYOTA, et millions de panneaux de signalisation.
Arial (1982)
Helvetica n’est pas utilisé sur la plupart des ordinateurs. Au lieu de cela, vous voyez son sosie, Arial. Pourquoi ces deux polices sont-elles presque identiques? Dans les années 1980, Helvetica est devenue une police système standard sur les ordinateurs Apple Macintosh, mais une bataille (qui se poursuit encore aujourd'hui) se prépare: Adobe Software Systems a acheté la famille de caractères Helvetica directement à Haas pour une utilisation dans son système TrueType. Résultat: Adobe a gagné le respect de l’industrie de la typographie en achetant les droits directement à Haas, au lieu d’acquérir des imitations peu coûteuses… mais seul Adobe avait le codage requis pour l’afficher clairement sur un écran d’ordinateur. Quand le moment est venu pour Microsoft de choisir sa propre police système par défaut, au lieu d’utiliser Helvetica et d’être à la merci des logiciels d’Adobe, le géant de l’informatique a choisi un système peu coûteux, Arial, conçu en 1982 par Robin Nicholas et Patricia Saunders de Monotype.
Century Gothic (1991)
Pourquoi cette police de caractères est-elle basée sur XXème siècle, une création des années 1930 de Sol Hess de Monotype - appelée Century Gothic - alors qu’elle avait apparemment peu de choses en commun avec des textes germaniques encore qualifiés de Blackletter gothique? Parce que «gothique» est un terme typographique suranné pour désigner le sans-serif, ainsi nommé en raison de la couleur de caractère des premiers caractères sans-serif qui était similaire à celle du script blackletter. En outre, contrairement aux polices de caractères romaines telles que Garamond ou Goudy, les deux sont sans empattement (les pointes et les ornements sur les vieux visages gothiques ne sont pas considérés comme de véritables empattements). Le script conservait la force des lettres de style gothique, mais comportait une grande hauteur x (terme de typographe désignant la hauteur d'un «x» minuscule dans une police particulière). Century Gothic s’est avéré excellent pour les publicités, c’est là que vous le verrez le plus utilisé.
Note sur le film: Un type de police similaire appelé News Gothic (conçu par Morris Fuller Benton en 1908) est bien connu des cinéphiles: «Il y a longtemps, dans une galaxie lointaine, très éloignée…»
Trajan (1989)
En 113 après JC, une colonne de 100 pieds de haut fut érigée à Rome pour célébrer la victoire de l’empereur Trajan dans les guerres daces. Une dédicace est écrite en caractères romains classiques. Depuis la Renaissance, les typographes ont tenté de créer des polices de caractères basées sur ce texte, notamment Frederic Goudy et Hermann Zapf. En 1989, une version moderne de Trajan a été créée par Carol Twomby, un concepteur de caractères travaillant pour Adobe. Comme le véritable alphabet romain, Trajan n’a pas de lettres minuscules. Comme ce fut le cas avec Helvetica et Times New Roman auparavant, de nombreux graphistes condamnent Trajan pour avoir commis le plus grand chant de toute police typographique: la surutilisation. Qui en abuse? Les affiches de films hollywoodiens, comme en témoignent les affiches d’Apollo 13, de Titanic, du Da Vinci Code, de Sex and the City, de Black Swan…, etc.
Comic Sans (1994)
En 1994, Vincent Typare, typographe de Microsoft, a ouvert une version d’essai d’un écran de bienvenue destiné aux enfants et présentant un chien de dessin animé parlant avec une bulle de texte. Connare a immédiatement vu que les mots étaient en Times New Roman."Ce n'est pas une bonne police pour les enfants", a-t-il dit à ses patrons. Alors ils lui ont dit de créer celui qui serait. Connare s'est inspiré des bandes dessinées Batman et Watchmen des années 1980 et a imaginé Comic Sans. Il est depuis devenu l’une des polices les plus en vogue des concepteurs. Pourquoi? Bien que Comic Sans ait été conçu pour les enfants, Microsoft l’a ajouté à son menu de polices pour ordinateurs personnels. Et au bout de quelques années, Comic Sans se présentait un peu partout. Des bulletins d'église aux panneaux de restaurants, les designers amateurs ont souvent choisi Comic Sans pour leurs projets. Elle est devenue encore plus courante lorsqu'elle est devenue la police par défaut de nombreux programmes de messagerie instantanée. C'est devenu tellement détesté qu'il y a un mouvement en ligne «Ban Comic Sans», initié par les designers Holly et David Combs en 1999. Leur manifeste se lit en partie:
A l'instar du ton de la voix parlée, les caractéristiques d'une police de caractères donnent un sens. Le dessin de la police de caractères est, en soi, sa voix. Souvent, cette voix parle plus fort que le texte lui-même. Ainsi, lors de la conception d'un Ne pas entrer signe, l’utilisation d’une police épaisse, comme Attention, telle que Impact est appropriée. Composer un tel message dans Comic Sans serait ridicule.
Jusqu'à présent, ils ont recueilli environ 5 000 signatures pour une pétition visant à «éradiquer» la police. Ils ont même une blague favorite: "Comic Sans s’avance dans un bar, le barman dit:" Nous ne servons pas votre type!"
