La réponse à cette question a beaucoup à voir avecCommentils maintiennent leur flottabilité quand ils sont en vie. Comme vous le savez peut-être ou non, la plupart des poissons sont en possession d'un organe communément appelé «vessie natatoire». Cet organe peut être rempli ou vidé d'air par un poisson à volonté via ses ouïes, ce qui lui permet de flotter plus haut, de s'affaisser plus bas ou de rester suspendu à peu près à la même profondeur, ce qui n'est pas sans rappeler le gilet stabilisateur (BC) utilisé par les plongeurs.
Bien que les vessies natatoires soient essentielles à la capacité du poisson de flotter, de couler ou de planer sans dépenser beaucoup d’énergie, elles ont malheureusement pour effet secondaire de les rendre plutôt instables. Pour expliquer, les recherches ont montré que la position relative du «centre de la flottabilité» d’un poisson est, parmi les poissons à vessie natatoire, presque universellement située au dessous de leur centre de masse près de l'estomac, ce qui les rend assez enclins au roulement hydrostatique, ce qui est une façon élégante de dire que cela les rend plus enclins à se relever. C’est pourquoi les poissons battent souvent leurs nageoires, même quand ils ne bougent pas et dans une eau parfaitement immobile.
C’est aussi pourquoi, lorsque les poissons deviennent malades ou blessés, ils commencent parfois à nager de leur côté ou même à l’envers; ils perdent simplement la capacité de maintenir l'équilibre hydrostatique et la partie la plus flottante de leur corps tentera de flotter à la surface. Bien entendu, lorsque les poissons meurent, ils perdent toute capacité de se retenir et la flottabilité de la vessie natatoire prend le relais.
Il convient également de noter que les poissons ne flottent pas toujours nécessairement quand ils meurent. Par exemple, si un poisson meurt avec peu ou pas d’air dans sa vessie natatoire, le fait de mourir ne provoque pas par magie l’agrandissement de cette vessie pour augmenter sa flottabilité. Dans ces cas, le poisson va souvent couler et la décomposition commence. Cela dit, le processus de décomposition peut parfois produire suffisamment de gaz et être piégé à l'intérieur du poisson pour le faire flotter à la surface.
En bref, les poissons flottent quand ils meurent, car beaucoup d'entre eux sont lourds et possèdent un organe dans leur région plus basse, remplie d'air.
Faits bonus:
- Même s’il est tout à fait possible pour un poisson rouge de vivre pendant trois décennies, ce n’est malheureusement pas le cas. Bien que, étant donné que les poissons rouges sont des poissons extrêmement intelligents, contrairement à la croyance populaire, les gens les placent souvent dans un petit bol en verre sans aucun moyen réel de se divertir ou d'être stimulés mentalement, peut-être ne pas vivre pendant trois décennies dans un tel environnement est préférable.
- Les vessies natatoires ne sont en aucun cas un trait universel commun à tous les poissons. Par exemple, ni les requins ni les raies ne possèdent l'organe, ce dernier en raison de leur nature essentiellement inférieure. Les requins ont un gros foie rempli d’une huile plus légère que l’eau, ce qui les rend naturellement un peu plus flottants qu’ils ne le seraient autrement. Ne pas avoir de vessie natatoire est également un avantage pour les requins dans la mesure où les vessies natatoires peuvent se rompre si le poisson monte trop rapidement, ce qui est probablement une autre raison pour laquelle les requins, qui comptent sur le fait de se déplacer rapidement pour chasser et survivre, n'ont pas évolué pour les avoir ou ont évolué loin le trait.
- Si vous vous le demandez, j’ai appelé mon poisson Michael Scofield parce que mes parents ont insisté pour que je lui donne un nom autre que «Poisson». Évasion de la prison était gros à l'époque, alors j'ai nommé le poisson d'après le personnage principal qui s'appelle également «Poisson» dans les premiers épisodes. J'ai actuellement un poisson appelé Michael Scofield the Fourth, qui est très aimé.
