Il a été rapporté qu'avant l'invention du poteau d'incendie en 1878, la plupart des casernes de pompiers contenaient simplement un ensemble d'escaliers que les pompiers devaient descendre chaque fois qu'une alarme retentissait. À cette époque, les escaliers dans les casernes de pompiers étaient presque toujours de type spiral, la légende veut empêcher les chevaux curieux de s'aventurer à l'étage et de se coincer inévitablement. Bien sûr, des exemples documentés de cet événement sont apparemment inexistants dans la mesure où je peux en trouver, et le problème supposé aurait facilement pu être résolu en attachant simplement les chevaux ou en les plaçant dans des stalles, parmi d'autres solutions simples. Et, avouons-le, vous ne laissez pas les chevaux dont vous pourriez avoir besoin à portée de main errer à volonté, il est donc possible que les escaliers en colimaçon soient courants dans les casernes de pompiers à l'époque pour la même raison, d'autres escaliers en colimaçon sont mis en place pour économiser de l'espace.
Si vous êtes curieux de savoir pourquoi les pompiers de cet âge ont passé la majorité de leur temps au-dessus du rez-de-chaussée, cela a beaucoup à voir avec la façon dont les casernes de pompiers ont été construites à l'époque, pour citer:
«Au XIXe siècle, la majorité des casernes de pompiers comportaient deux ou trois étages. En général, les voitures de pompiers tirées par des chevaux (et les chevaux) occuperaient le premier étage, le deuxième étage serait le dortoir des pompiers et, dans certains cas, un troisième étage servirait à stocker les balles de foin pour nourrir les animaux.. "
Comme vous pouvez l’imaginer, chaque fois qu’une alarme retentit, les pompiers tentent désespérément de s’efforcer de se forcer à descendre le même petit escalier en colimaçon.
On raconte que tout cela a changé lorsqu'un pompier de Chicago, George Reid, qui travaillait pour Engine Company 21, a entendu une alarme le 21 avril 1878 alors qu'il se trouvait dans le grenier à foin. Il a été noté que, lorsque l’alarme a retenti, George n’était pas en position de se rendre rapidement au premier étage et a remarqué un poteau de foin qui avait été stocké de manière à pouvoir redescendre jusqu’à la zone de chargement. Plutôt que de se précipiter vers les escaliers, Reid s'est agrippé à la barre et a glissé vers la zone de chargement en quelques secondes.
La demi-seconde décision de Reid a attiré l’attention du capitaine David Kenyon, qui, selon la source que vous souhaitez consulter, était soit avec Reid dans le grenier à foin quand il l’avait fait, soit au rez-de-chaussée en train d’observer.
Si c’est vraiment cela l'inspiration qui a frappé ou si c'est une belle histoire qui s'est développée au fil des ans, nous savons que le capitaine David Kenyon à cette époque s'est vraiment mis en tête de faire un poteau permanent à partir du dernier étage de la construire au fond une chose réelle.
Après avoir présenté l’idée à son chef des pompiers, Kenyon a reçu l’autorisation de percer un trou dans le sol afin d’installer un poteau pour voir comment cela se passerait. La Compagnie 21 a ensuite acheté un large faisceau de pin de Géorgie résistant à l'usure et l'a poncé jusqu'à atteindre un diamètre d'environ 3 pouces. Ils l'ont ensuite enduit de plusieurs couches de vernis et de paraffine pour protéger leurs mains tout en glissant dessus.
On raconte généralement que Engine Company 21 a été largement ridiculisé par ses pairs au-dessus du pôle, mais cela n’a peut-être eu que peu à voir avec le pôle lui-même, mais plutôt avec le simple fait de trouver une excuse pour se moquer d’eux. Vous voyez, à l'exception de David Kenyon, la Engine Company 21 était composée uniquement de pompiers noirs. Et ce n’était pas seulement le poteau dont ils se moquaient. Le Chicago Tribune est noté comme ayant été particulièrement sévère envers la Société 21, qualifiant avec condescendance de «garçons» dans des articles détaillant leurs exploits et publiant à plusieurs reprises des caricatures et des sketches racistes sur le groupe.
En gardant cela à l’esprit, cela peut vous faire sourire en apprenant que, pour la plupart, que ce soit à cause de la perche ou de la fierté personnelle de prouver que les opposants ont tort de l’encourager, Company 21 a systématiquement surperformé ses pairs plus justes en temps de réponse.
Le mérite en a été attribué au poteau d’incendie, ce qui a poussé d’autres stations de la ville à installer leurs propres poteaux, et la pratique s’est ensuite répandue.
Sur le revers de la médaille, certaines stations et états acceptent toujours le pôle grâce à sa première invention: la vitesse. Bien que les estimations varient, il est généralement admis que les poteaux d'incendie peuvent réduire le temps de réponse de 20 à 25 secondes dans les casernes à plusieurs étages.
On craint également qu’un groupe de pompiers descendant en même temps dans les escaliers ne soit pas plus sûr que les poteaux. Un pompier, qui a demandé à ne pas être nommé, a déclaré: «Cela ne prend que l’erreur d’une personne et vous allez avoir une équipe de personnes au bas de l’escalier."
Cela étant dit, selon un entretien avec l’un des rares fabricants de poteaux de cheminée en laiton, McIntire Brass Works Inc, certaines casernes de pompiers en ont aujourd’hui à titre purement visuel, parfois même en installant des poteaux à incendie provenant d’un trou dans le plafond qui ne mène nulle part.
Faits bonus:
- Au Royaume-Uni, il existe un mythe persistant selon lequel les casernes de pompiers ne peuvent plus contenir de poteaux pour des raisons de "santé et de sécurité" après la construction d’une station à Plymouth sans ce journal sensationnel et notoirement sensationnel, Le courrier quotidien, ont extrapolé que les poteaux de feu étaient désormais interdits sans interroger qui que ce soit. (Shocker…) Après des plaintes répétées, le directeur de la santé et de la sécurité service a publié une déclaration officielle disant: «Les Polonais ne sont pas interdits et les pompiers du pays continuent de les utiliser.”Il s’avère que la station a été simplement construite sans aucun poste en raison de contraintes d’espace.
- Aux États-Unis, dans les États où les poteaux d'incendie sont étant progressivement éliminés, des diapositives géantes sont parfois construites à la place. Les glissières sont généralement supérieures aux poteaux car elles sont considérées comme plus sûres, moins chères et permettent à plusieurs pompiers de descendre en même temps sans trop de risques de blessures graves au bas en cas d'accumulation, contrairement aux poteaux de feu où une personne de plus de 200 livres tomber par-dessus quelqu'un en bas pourrait causer de très graves dommages. Ils réduisent également considérablement les primes d’assurance des gares. Ceci dit, leAssociation nationale de protection contre l'incendie ont, à ce jour, refusé de faire une déclaration officielle sur laquelle ils estiment être supérieure.
