De nature évidemment neurologique, le trouble ressemble au syndrome du syndrome du blocage, bien qu’avec le mutisme akinétique, tant que la lumière est allumée (les yeux sont ouverts et qui surveillent parfois le mouvement), il ne semble y avoir personne à la maison (preuve de conscience au mieux minime).
Les causes connues de la maladie comprennent une lésion du lobe frontal, certains types d’AVC, une encéphalite léthargique, une hydrocéphalie, la maladie de Creutzfeldt-Jakob, certains anévrismes et tumeurs et, notamment, un kyste dans le troisième ventricule.
Le cerveau est protégé et alimenté en liquide céphalorachidien par son système ventriculaire (composé de quatre cavités). Une de ces cavités, le troisième ventricule, est située profondément dans le cerveau entre les deux moitiés du thalamus, une partie du cerveau impliquée dans la transmission de signaux moteurs et sensoriels, et qui joue un rôle dans la régulation du sommeil, de la conscience et de la conscience. vigilance.
En 1941, Hugh Cairns, pionnier de la neurochirurgie qui s’était déjà fait un nom en convaincant l’armée britannique de rendre obligatoire le port du casque de motocycliste, s’intéressa davantage au mutisme akinétique et notamment à l’affaire Elsie Nicks.
Toute sa vie, Elsie a souffert de maux de tête si terribles qu’ils ont dû être traités à la morphine. Alors qu'elle entrait dans l'adolescence, Elsie commençait à présenter une série de symptômes de plus en plus étranges et graves, notamment somnolence, apathie, apparition fréquente d'être éveillé sans aucune conscience, et de façon occasionnelle - et cela se limitait à de rares «monosyllabes murmurés».”
Connaissant qu'Elsie souffrait d'un kyste craniopharyngiomateux qui exerçait une pression sur la face postéro-médiale de son lobe frontal, ainsi que sur les parois du troisième ventricule, Cairns a proposé d'alléger la pression en drainant le kyste. Après la première intervention, Elsie s'est améliorée pendant un moment et, chose intéressante, elle ne se souvenait plus de son oubli. Malheureusement, alors que le kyste se remplissait à nouveau, ses symptômes sont revenus. La procédure d'égouttage a été répétée deux fois et, à chaque fois, elle s'est améliorée, puis a repris son état d'apparence éveillée, mais avec une conscience minimale.
Espérant une solution plus permanente, Cairns a enlevé le kyste. Bien qu'Elsie ait montré peu d'amélioration immédiatement après la chirurgie, au bout de 8 mois, elle ne souffrait plus de maux de tête et ne présentait aucun symptôme de mutisme. Beaucoup d'autres avec un mutisme akinétique, bien sûr, n'ont pas cette chance.
Faits bonus:
- Sir Hugh Cairns a mené une vie intéressante et productive. Né en Australie méridionale en 1896, il a servi dans l'armée australienne pendant la Première Guerre mondiale et a été nommé membre de son corps médical en 1917. Il s'est rendu à Oxford en 1919 comme boursier Rhodes et est devenu membre et membre du Royal College of Surgeons de 1921 et en 1933, il avait commencé la neurochirurgie. Il entra dans l'ordre du Knights Commander (KBE) en 1946. En mai 1935, Sir Hugh fut l'un des médecins appelés à assister à T.E. Lawrence (Lawrence of Arabia), qui avait subi un traumatisme à la tête à la suite d'un accident de moto. Selon la police, Lawrence voyageait (à environ 100 mi / h) sur sa moto Brough Superior quand, juste au moment où il s'approchait d'une montée, il recula pour éviter de frapper deux garçons à vélo. Lawrence mourut en l'espace de six jours, mais Sir Hugh fut poussé par la tragédie à étudier l'impact et le sauvetage des casques (et de leur absence) sur les accidents de moto. cette recherche a conduit au mandat susmentionné de l'armée de 1941.
- Tout le monde n’est pas convaincu que la mort de Lawrence était un accident. Selon l'un de ses biographes (Desmond Stewart) et un historien local (Rodney Legg), plusieurs témoins auraient vu une mystérieuse voiture noire fuir Lawrence. Selon un récit, les deux garçons auraient été tenus «au secret» et n’auraient jamais été appelés à témoigner lors de l’enquête ultérieure, bien qu’une autre version de l’histoire contienne le fait qu’ils n’avaient aucun souvenir de voiture. En tout état de cause, un troisième témoin, le caporal (ou le soldat) Catchpole, aurait apparemment signalé la voiture noire lors de son témoignage et, selon une source, peu de temps après, il se serait suicidé. Ceux qui adhèrent à la théorie du meurtre affirment également que l’enquête judiciaire de Lawrence était confiée au MI-5 (service de renseignement britannique) et non à la police locale. Ils soutiennent que Lawrence, qui était encore un héros de guerre populaire en 1935, a été tué en raison de ses tendances politiques et de son engagement actif dans le mouvement pour la paix.
