Le chien qui était prisonnier de guerre officiel

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le HMS Gnat a été rappelé au port où Judy a rejoint les membres de l’équipage qui ont été transférés au HMS Grasshopper en juin 1939.

Trois ans plus tard, la sauterelle a été touchée par une torpille et l'équipage a été abandonné. Judy a prouvé sa valeur quand elle a rejoint l'équipage sur une île inhabitée au large de Sumatra. Au début, les hommes n’étaient pas en mesure de trouver de l’eau douce, mais le nez sensible de Judy l’a menée à un point dans le sable, près du rivage, lorsque la marée était basse. Elle a ensuite commencé à creuser jusqu'à découvrir une source d'eau douce souterraine, fournissant de l'eau potable à elle-même et aux survivants.

Quelques jours plus tard, l’équipage a réussi à «réquisitionner» une jonque chinoise et à se rendre à Sumatra. Une fois là-bas, ils ont commencé une randonnée de 200 miles vers le Pedang, tenu par des Britanniques. Judy, bien sûr, est allé avec eux. Ils espéraient arriver à temps pour participer à l'évacuation britannique de la zone, mais ils ont raté le dernier bateau et se sont dirigés directement vers un village sous contrôle japonais.

Maintenant capturés, les soldats déchirés ont été transportés dans le camp de prisonniers de guerre de Gloergoer. Ne voulant pas laisser leur mascotte, les membres de l’équipage ont caché Judy sous des sacs de riz vides pendant le voyage.

Frank Williams, l'un des principaux avions de guerre de la Royal Air Force, figurait parmi les prisonniers de guerre logés dans le camp situé à Medan, en Indonésie. La nourriture étant rare dans le camp, Williams observa Judy renifler et attraper des asticots jetés de la ration pendant quelques jours. le chien affamé a tiré à son coeur. Plus tard, il a déclaré: «Je me souviens d'avoir pensé à quoi un beau pointeur anglais, comme celui-ci, fait ici sans personne pour s'occuper d'elle. J'ai réalisé que même si elle était maigre, elle était une survivante. "

Alors un après-midi, il posa toute sa ration de riz par terre pour que Judy puisse la manger. Elle l'a loupé avant de se poser à ses pieds. À partir de ce moment-là, elle fut sa compagne constante et le reste des prisonniers l'appelèrent bientôt comme son chien.

La position de Judy au camp était cependant perfide. Elle intervenait souvent lorsque les gardes japonais commençaient à frapper une prisonnière, à se prendre en photo et à grogner contre eux, ce qui les poussait à concentrer leur attention et leur agressivité sur elle.

Inutile de dire que Williams et les autres prisonniers craignaient pour la sécurité de Judy. Ils pensaient que ce n'était qu'une question de temps avant que les gardes ne respectent leurs fréquentes promesses de tuer le chien. Alors Williams a élaboré un plan. Sachant que le commandant du camp de Gloergoer se saoulait souvent et devenait très amical quand il était dans cet état, Williams attendit une telle occasion avant de l'approcher et de convaincre le commandant de donner à Judy le statut de prisonnier de guerre officiel. Il a scellé l’accord en offrant au commandant un des chiots de Judy comme cadeau à sa maîtresse locale.

Le plan a fonctionné. Judy est devenue le seul prisonnier de guerre canin officiel pendant la Seconde Guerre mondiale - Prisonnier de guerre 81A Gloergoer, Medan. À partir de là, alors que les gardes pouvaient, et l'ont fait, la battaient encore parfois quand elle intervenait, ils hésitaient à tuer un prisonnier de guerre.

Les Japonais ont transféré à Singapour, en juin 1944, Williams et d’autres membres de l’équipage du Grasshopper. Avant le déménagement, Williams a passé plusieurs jours à former Judy à rester complètement silencieuse et toujours dans un sac de riz. De cette manière, Judy a de nouveau passé clandestinement avec eux, allongés dans un sac de riz pendant trois heures, tandis que Williams se tenait aux côtés d'autres prisonniers sur le pont du SS Van Warwyck avant leur départ.

Le navire n'a jamais pu se rendre à Singapour, cependant. À 12h42 Le 26 juin, il est torpillé par le sous-marin britannique HMS Truculent. Après que les torpilles aient frappé, le chaos a régné parmi les prisonniers et l'équipage. Selon Williams, la seule qui a gardé sa tête était Judy. "[Elle] était incroyablement calme et attendait immobile que je bouge."

Réfléchissant rapidement, Williams attrapa Judy et la poussa hors d'un petit hublot sur le navire qui coulait rapidement. Avant de se jeter à l'eau à environ 15 pieds en dessous, Williams a déclaré: «[Elle] a baissé les yeux et m'a regardée avec un air triste. Je l'ai tout de suite comprise: elle pensait que j'étais folle! Puis elle s'est tiraillée avec les pattes arrière recourbées à travers le hublot. Le trou était juste assez large et avec une dernière poussée, elle a disparu de la vue.

Williams ne pouvait pas passer, mais a réussi à trouver un autre moyen de quitter le bateau et a ensuite nagé autour de lui à la recherche de Judy pendant quelque temps. Il a ensuite rappelé: «À perte de vue, la mer était remplie d'épaves entraînées par les courants rapides.Judy nageait quelque part là-bas. »Après avoir été incapable de localiser Judy sans succès, il a finalement réussi à regagner la terre ferme, mais a été repris et envoyé dans un autre camp de prisonniers.

Bien qu’il ait été repris et retrouvé dans un camp de prisonniers de guerre, ce n’était pas vraiment une bonne chose, mais cette fois, il y avait un bon côté. Lorsqu'il a atteint le camp de prisonniers de guerre à Sumatra, il a déclaré

Je ne pouvais pas en croire mes yeux. Quand je suis entré dans le camp, un chien maigre a frappé ma place entre les épaules et m'a renversé! … Je n’aurais jamais été aussi heureuse de voir la vieille fille. Et je pense qu'elle a ressenti la même chose!

Williams et Judy ont réussi à survivre à Sumatra avant la fin de la guerre en 1945.

Lors de sa libération, un autre problème est toutefois apparu. Le navire qui devait les ramener en Grande-Bretagne, le S.S. Atenor, n'autorisait pas les animaux. Ne voulant pas la laisser derrière, Williams fit passer Judy à l’arrière tandis que quelques prisonniers de guerre distrayaient les gardes.

Son arrivée en Grande-Bretagne n’a pas été au début attendue non plus, car elle a été immédiatement saisie par des fonctionnaires du ministère de l’Agriculture et a passé ses six premiers mois sur le sol britannique en quarantaine. Pendant ce temps, l'histoire de Judy se répandit et pour son travail dans la guerre, elle reçut finalement la médaille PDSA Dickin, l'équivalent animal de la Croix de Victoria, décernée aux animaux qui démontraient «une bravoure apparente ou un sens du devoir accompli au service ou associés à une branche des forces armées ou des unités de défense civile. "

En plus de la médaille, elle a également reçu une quantité considérable de fanfares, notamment d'être "interviewée" par la BBC et de tenir une cérémonie en son honneur le 3 mai 1946 à Cadogan Square. Sa citation officielle de médaille a lu,

Pour son courage et son endurance magnifiques dans les camps de prisonniers japonais, ce qui a contribué à maintenir le moral de ses compagnons de captivité et à sauver de nombreuses vies grâce à son intelligence et à sa vigilance.

Judy a passé le reste de sa vie avec Williams et a poursuivi ses voyages en voyageant avec lui à travers l’Afrique. Elle a finalement été «endormie» le 17 février 1950 à l'âge de 13 ans, son état de santé s'étant considérablement dégradé à cause d'une tumeur mammaire. Williams l’a enterrée dans un manteau de la RAF qu’il avait confectionné spécialement pour elle et a érigé un petit mémorial en son honneur.