Ce jour dans l'histoire: 9 janvier 1911
Louise (lorsqu'elle est passée enfant) et sa sœur, l'actrice June Novac, étaient à la merci d'une des mères de la scène originelle de l'enfer qui grandissait. En tant que mère monoparentale, elle a forcé ses filles à faire du vaudeville pour subvenir aux besoins de la famille. Elle estimait que le potentiel de June était le plus prometteur. Quand elle s’est enfuie à 15 ans, en 1928, elle pensait que le seul espoir de Louise était de devenir burlesque.
C’était le début de Gypsy Rose Lee, la strip-teaseuse réputée pour ses plaisanteries spirituelles autant que pour ses costumes. Pourquoi le nom Gypsy? Quand on a demandé à son fils Erik Lee Preminger si elle lui avait jamais expliqué son choix, il a répondu: «Sa phrase préférée à ce sujet est:
Curieusement, pour une personne qui gagne sa vie dans le burlesque, Gypsy n’était pas aussi folle de se déshabiller devant des inconnus. L’auteur Karen Abbott, qui a écrit une biographie de Gypsy Rose Lee intitulée «Rose américaine: une nation déchue - La vie et l’époque de Gypsy Rose Lee» affirme qu’elle se présenterait en rire comme une prude.
Abbott dit qu’il ya beaucoup de vérité derrière cette déclaration. Elle a expliqué que Lee, «… avait une relation très compliquée avec le sexe. Elle ne se considérait pas vraiment comme une personne sexuelle, mais elle est ici considérée comme un objet sexuel. Elle était une prude, dans le sens où elle ne voulait pas s’exposer - c’est à la fois au sens propre et au sens figuré. C'était de la pruderie, mais c'était aussi privé - elle était une personne très privée. "
Et Gypsy n'était pas un poney truc. Elle a également joué dans plusieurs films, notamment le film «Stage Door Canteen» de 1943 dans lequel elle a joué elle-même. Mais son entreprise non burlesque la plus réussie a été celle d’auteur. En 1941, Gypsy écrivit un mystère de meurtre intitulé «Les meurtres de G-String» et en écrivit une seconde en 1942 intitulée «La mère trouve un corps».
En 1957, Lee a publié ses mémoires, «Gypsy», qui était une version plus harmonisée de sa vie souvent tragique (elle a adouci la cruauté de sa mère et la misère de sa vie amoureuse et des mariages ratés). Cette version optimiste de son histoire est à la base de la très populaire comédie musicale de Broadway «Gypsy: A Musical Fable».
Dans ses dernières années, Gypsy continua à écrire et à contribuer de nombreuses pièces au New Yorker. Elle s'est également rendue au Vietnam pour divertir les troupes. Finalement, elle mourut d'un cancer du poumon en avril 1970 à l'âge de 59 ans.
