Ce jour dans l'histoire: le 28 février

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Aujourd'hui dans l'histoire: 28 février 1704

Le reste des habitants de la ville - 100 personnes au total - ont été forcés par leurs ravisseurs de marcher vers le nord dans quelques pieds de neige en direction de Montréal. Certains sont simplement tombés et sont morts en cours de route; d’autres qui n’ont pas pu suivre ont été complètement démantelés. À leur arrivée au Canada, 88 prisonniers avaient survécu à cette épreuve. La plupart des captifs ont été vendus aux Français, qui les ont rachetés aux colons pendant plusieurs années.

Si vous étiez de la région, c’était l’histoire d’horreur que vous avez grandie en entendant. Bien sûr, si vous étiez de la région, il y a des chances que l'on vous raconte l'histoire transmise par les colons anglais. Ce qui s’est passé à Deerfield était révoltant, mais ce n’était pas un incident isolé. Au lieu de cela, c’était un événement dans une réaction en chaîne qui avait éclaté entre les siècles anglais et français de l’autre côté de l’étang, avec l’ajout de trois tribus amérindiennes (les Wabanaki, les Hurons et les Mohawks) dans le Nouveau Monde, qui ajoutaient au ragoût de drame et ressentiment. Et chacun avait son propre agenda.

Le roi de France, Louis XIV, avait un intérêt direct dans ce qui se passait dans la région. La dernière chose qu’il voulait, c’était la colonisation anglaise, en particulier au nord du Massachusetts. À l'époque, Deerfield était la colonie anglaise la plus au nord-ouest et Louis XIV voulait la conserver. Un raid sur Deerfield était définitivement dans l’intérêt de la France.

La France n'a pas manqué de combattants volontaires. De nombreux nobles français nés au Canada étaient prêts à se battre pour des avantages et des promotions. En outre, les Français avaient besoin de plus de main-d'œuvre qualifiée pour leurs colonies en plein essor, et les Anglais savaient comment construire des scieries et autres équipements utiles. Cela les rendait très pratique pour avoir des captifs.

Les Amérindiens qui se sont alliés aux forces françaises avaient tous une raison de le faire. Ils étaient furieux contre les colons anglais pour leur accaparement arrogant de terres. Certains souhaitaient se procurer des captifs qu'ils pourraient utiliser comme esclaves ou vendre contre rançon. Lorsque certaines tribus ont perdu des membres de leur famille, les femmes ont exigé des raids pour se reconstituer.

Il y avait beaucoup de tueries et les Anglais faisaient plus que leur juste part. Ce n’est un secret pour personne que les colons ont été très agressifs pour s’emparer des terres appartenant aux autochtones et n’a eu aucun problème à éliminer un grand nombre de «sauvages». Et tuer les Français était un passe-temps favori des Anglais depuis des centaines d'années. Traverser un océan n'avait rien fait pour changer cela.

Mais tous les colons anglais impliqués dans le raid ne sont pas morts, esclaves ou amers. Plusieurs filles de Deerfield ont fini par rester au Canada et ont ensuite épousé des Amérindiens ou des Canadiens français, tandis que d’autres filles ont été adoptées par la tribu des Mohawks et se sont installées près de Montréal. La fille du pasteur de Deerfield, Eunice Williams, a refusé d’être racheté du Canada malgré les pressions de son père. Elle a épousé un Mohawk, mais est retournée à Deerfield plusieurs fois pour passer du temps avec sa famille. Il n'y avait donc apparemment pas de ressentiment dans son cas.