Ce jour dans l'histoire: 26 février 1932
Né le 26 février 1932, John R. «Johnny» Cash s’est imposé comme le visage international de la musique américaine. Jamais retenu par des labels, il est le seul artiste à avoir été intronisé dans le Panthéon de la musique country, dans le Panthéon du rock and roll, ainsi que dans le Panthéon de l'auteur-compositeur - un témoignage de son attrait, de son talent, et énorme popularité.
Johnny Cash est né dans une famille de métis dans le nord-est de l'Arkansas, où ils travaillaient dans les champs de coton pour gagner leur vie. Deux choses ont profondément affecté la vie du jeune garçon: le décès de son frère aîné en 1944 alors qu’il utilisait une scie à table et la musique gospel. Sa mère lui a appris à jouer de la guitare. À l'âge de 12 ans, il écrivait des chansons et jouait de la musique à la radio locale.
Après une période de service dans l'armée de l'air, en 1955, Johnny épousa Vivian Liberto et signa un accord avec Sun Records. L'année suivante, il enregistre «Folsom Prison Blues» suivi de «I Walk the Line», qui devient son premier succès numéro un dans les charts nationaux. "Johnny Cash avec sa guitare Hot & Blue", son premier album, est sorti en 1957.
Johnny Cash était l’artiste le plus vendu de Sun, mais il se sentait freiné par les limites du plus petit label. Il a ensuite signé un accord avec Columbia Records et a publié certains de ses plus grands succès, notamment "Don't Take Your Guns to Town" et "Ring of Fire".
Pendant ce temps, Cash développa également un grave problème de drogue et d’alcool qui sonna le glas de son mariage et le fit bannir du Grand Ole Opry en 1965. Avec l’aide de June Carter, il redressa son geste, découvrit Dieu et vainquit. sa dépendance à l'alcool et aux pilules. Le couple s'est marié le 1 er mars 1968.
L'année suivante, Cash remporta deux Grammy Awards pour «Johnny Cash Live at Folsom Prison». L'enregistrement de suivi à San Quentin comprenait la chanson à succès «A Boy Named Sue» qui devint le single le plus vendu de Cash et le single de l'année de l'AMC. pour 1969. La chanson elle-même a été écrite par le célèbre écrivain Shel Silverstein. Cash ne l'avait entendu que chanté par Silverstein lors d'une fête peu de temps auparavant.
En tant que tel, Cash était d’abord réticent à l’enregistrer au spectacle, car il ne pensait pas qu’il aurait le temps de l’apprendre. Et, en effet, il ne l’a pas fait, mais l’a enregistré quand même. Comme dit Cash,
Je ne l'ai chanté que la première fois la nuit précédente et je l'ai lu au fur et à mesure que je le chantais. Je ne connaissais toujours pas les mots. En dernier recours, j'ai extrait ces paroles et les ai placées sur le pupitre. Lorsque le moment est venu de penser que je suis assez courageux, je compose la chanson.
En fait, si vous regardez l'enregistrement filmé de lui interprétant «A Boy Named Sue» pendant ce concert, vous pouvez voir que Cash lit les paroles alors qu'il chante, presque pour la chanson entière.
De 1969 à 1971, Johnny a animé une émission de variétés télévisée mettant en vedette un mélange éclectique d’interprètes des genres country, folk et rock. Il a continué à prendre la route avec les soeurs Carter, mère Maybelle Carter et les frères Statler. Dans les années 1980, les disques à succès sont de plus en plus rares, bien qu'il connaisse un certain succès avec ses amis Waylon Jennings, Willie Nelson et Kris Kristofferson quand ils enregistrent un album sous le nom de The Highwaymen en 1985 et réalisent quelques visites reçues.
Cash travailla avec le producteur Rick Rubin en 1994 et sortit «American Recordings», composé uniquement de Cash et d’une guitare acoustique. Stark et sombre, l'album remporta un Cash Grammy décerné à Cash pour le meilleur enregistrement folk contemporain. En 1996, son album «Unchained» remporte un Grammy du meilleur album country.
En 1997, l’autobiographie de Johnny intitulée «Cash: The Autobiography» a été publiée. À ce moment-là, il a également révélé qu'il souffrait du syndrome de Shy-Drager, un trouble nerveux rare caractérisé par une aggravation de la raideur, une faiblesse et des tremblements. Sa santé a continué à décliner et il est rarement apparu en public, même s'il a continué à enregistrer de la musique.
June Carter Cash est décédée en mai 2003 de complications à la suite d’une chirurgie de remplacement de la valve cardiaque. Elle avait 73 ans. Johnny a continué à travailler mais n'a vécu que quatre mois de plus que son épouse bien-aimée, décédant des causes associées au diabète à l'âge de 71 ans.
