Ce jour dans l'histoire: 10 février 1840
Le 10 février 1840 se leva froid et pluvieux à Londres, mais cela ne découragea pas l’esprit des foules rassemblées pour assister au spectacle de la procession de mariage de leur jeune reine. Cela n'a également eu aucun effet négatif sur la mariée elle-même, qui décrira plus tard son mariage avec le prince Albert comme le jour le plus heureux de sa vie.
La reine Victoria a rencontré le prince Albert de Saxe-Coburg-Gotha à l'âge de 16 ans. Les deux étaient des cousins et leur oncle commun, Léopold, toujours ambitieux, organisa la réunion avec le fervent espoir qu'ils se prendraient l'un pour l'autre. Il a eu son vœu - Victoria, au moins, a été immédiatement séduite. En tant que reine, c'était sa prérogative de faire la proposition, ce qu'elle a fait lors de la visite de Prince Albert au château de Windsor, le 15 octobre 1839.
Moins de trois mois plus tard, la mariée définit une nouvelle tendance de la mode avec son choix de robe de mariée lorsqu'elle enfile une robe blanche pour son mariage avec le prince Albert. Il est facile de supposer que le blanc a toujours représenté la virginité et la pureté, mais jusqu’au choix audacieux de Victoria, le blanc était considéré comme une couleur de deuil et n’était jamais choisi comme couleur de robe de mariée. (La jeune reine a non seulement été critiquée pour la couleur de sa robe, mais aussi pour son manque de bijoux et d'hermine - décidément non royale.) Après que Victoria ait porté une robe de mariée blanche, la coutume a fait son chemin et reste le choix de la plupart mariées aujourd'hui.
Pour une reine qui avait la réputation d'être prude, Victoria et Albert entretenaient une relation affectueuse et passionnée physiquement. Dans son journal, elle raconta sa nuit de noces tout en profitant de la lueur du lendemain matin:
Se coucher à ses côtés, dans ses bras et sur son cher sein, et se faire appeler par des noms de tendresse, je n'ai encore jamais entendu parler de moi auparavant - c'était un bonheur incroyable! Quand le jour se leva (car nous ne dormîmes pas beaucoup) et que je vis ce beau visage à mes côtés, c'était plus que ce que je peux exprimer!
Oh! a toujours été une femme aussi bénie que moi.
Voilà pour avoir à fermer les yeux et penser à l'Angleterre.
Leur mariage a produit neuf enfants. Bien que Victoria ait apprécié leur conception, elle a trouvé la grossesse et l’accouchement comme un procès colossal et les qualifiant de «côté obscur du mariage». La reine était également une pionnière en obstétrique, comme son utilisation du chloroforme lors de la naissance de ses deux plus jeunes enfants. les enfants ont déstigmatisé la pratique et soulagé la douleur du travail et de l'accouchement des femmes partout dans le monde, bien qu'au moins avec le chloroforme, non sans risque.
Prince Albert est décédé le 14 décembre 1861 à l'âge de 42 ans, laissant Victoria une jeune veuve inconsolable sans son autre moitié. La reine prenait rarement une décision sans consulter au préalable le Prince Consort, qu'il s'agisse d'une question d'État ou du choix d'un nouveau chapeau. Elle ordonna de laisser inchangée la pièce dans laquelle son bien-aimé Albert était décédé, jusqu'à la mort de Victoria elle-même en 1901. La reine pensait que sa mort la réunirait enfin avec son mari si regretté et ordonnerait des obsèques blanches. Une partie des vêtements d’Albert était également placée à côté d’elle dans le cercueil, accompagnée d’un plâtre de la main. Son cercueil était enterré à côté d’Albert; au bout de quarante ans, le couple était enfin réuni.
