Qu'est-il jamais arrivé au créateur de Calvin et Hobbes?

2023 Auteur: Darleen Leonard | [email protected]. Dernière modifié: 2023-05-26 18:27

Presque exactement dix ans plus tard, le créateur insaisissable de la bande dessinée, Bill Watterson, l’a soudainement stoppé, en dépit de son extrême popularité. Alors, comment cela s'est-il fait? Pourquoi n'a-t-il duré qu'une décennie? Et qu'est-ce que Watterson a fait depuis plus de deux décennies depuis qu'il a pris sa retraite à l'âge de 38 ans?

Watterson est né à Washington D.C. en 1958 et vivait à Alexandria, en Virginie, avec sa mère et son père, qui était avocat en brevets. Mais quand Watterson eut six ans, ils s'installèrent à Chagrin Falls, dans l'Ohio (environ 24 milles à l'est de Cleveland). Lors d'entretiens ultérieurs, Watterson a beaucoup parlé de la manière dont le fait de grandir dans une petite ville l'avait encouragé à utiliser davantage son imagination, tout comme son créateur, Calvin. Enfant, il était un grand Cacahuètes fan, en dépit de dire que “à l'époque, la plupart des (Cacahuètes) est passé par-dessus ma tête.

En fait, en quatrième année, il écrivit une lettre à Charles Schultz (le créateur de la bande dessinée). À sa grande surprise, il reçut une réponse l’encourageant à continuer à dessiner (une lettre qu’il prétend avoir encore). Au moment où il était en septième année, Watterson savait qu'il voulait être un dessinateur… ou un astronaute. "Ce dernier n’était jamais vraiment une possibilité", a déclaré Watterson, "Je n’aime même pas monter dans les ascenseurs."

Pendant la majeure partie du lycée et du collège, Watterson a pensé qu'il allait devenir un dessinateur de presse éditorial et s'est rendu au Kenyon College, dans l'Ohio, pour poursuivre dans cette voie.

Comme cela se produit souvent lorsque quelqu'un commence pour la première fois, les premiers dessins qu'il a réalisés sont des échecs. Il y avait Spaceman Spiff, astronaute hardi et fumant la morgue, aux aventures interstellaires incroyables et toujours déjoué par son dense assistant Fargle.

Il y en avait un autre sur un journaliste et son rédacteur fou. Un autre qui a comporté une grenouille et une marmotte et un appelé Bestioles à propos de petites créatures ressemblant à des insectes. Puis, en 1983, il crée Dans la niche, une bande avec une vingtaine d’années, Sam et son ami fesseur Fester, ainsi que le petit frère de Sam, Marvin, qui a eu un tigre en peluche qu’il a appelé Hobbes. Dans la niche n’a pas eu d’amour, mais Melvin et Hobbes l’ont fait et il a décidé de leur donner une bande dessinée.

Malheureusement pour Watterson, il y avait une autre bande (Marvin et sa famille) portant ce nom, il a donc décidé de changer le nom pour «Calvin», explique Watterson.

Calvin doit son nom à un théologien du XVIe siècle qui croyait en la prédestination. La plupart des gens supposent que Calvin est basé sur un de mes fils ou sur des souvenirs détaillés de ma propre enfance. En fait, je n’ai pas d’enfants et j’étais un enfant plutôt calme et obéissant - presque l’opposé de Calvin. Une des raisons pour lesquelles le personnage de Calvin est amusant à écrire est que souvent je ne suis pas d’accord avec lui.

En fin de compte, Universal Press Syndicate a pris la bande dessinée et, le 18 novembre 1985, Calvin et Hobbes fait ses débuts.

Ce fut un succès, publié en près d’un an dans près de 300 journaux. Quelque chose chez un garçon de six ans qui part à l'aventure avec son meilleur ami, qui est aussi un tigre - qui peut être réel ou non - a vraiment touché les lecteurs. Quant à savoir pourquoi, même Watterson lui-même n’était pas tout à fait sûr, affirmant qu’il avait simplement «essayé d’écrire honnêtement, et j’ai essayé de rendre ce petit monde agréable à regarder, afin que les gens prennent le temps de le lire. C'était toute l'étendue de mes préoccupations. Vous mélangez un tas d'ingrédients et, une fois de plus, la chimie a lieu. Je ne peux pas expliquer pourquoi la bande s’est accrochée de cette façon, et je ne pense pas pouvoir la reproduire. Beaucoup de choses doivent aller bien tout à la fois. "

Il note cependant que Calvin est un exutoire pour l’enfant de chacun, le meilleur comme le pire. C’est un gamin plein d’imagination, d’enthousiasme pour la vie et convaincu du magique, mais aussi de l’immature et d’une terreur certaine. Watterson a ensuite expliqué en 1995 Le livre du dixième anniversaire de Calvin et Hobbes,

Calvin est autobiographique dans le sens où il réfléchit aux mêmes problèmes que moi, mais dans ce sens, Calvin reflète plus mon âge adulte que mon enfance. Beaucoup de luttes de Calvin sont des métaphores pour moi. Je soupçonne que la plupart d’entre nous vieillissons sans grandir et qu’au sein de chaque adulte (parfois pas très loin à l’intérieur) se trouve un gamin débile qui veut tout à sa manière. J'utilise Calvin comme un débouché pour mon immaturité, un moyen de rester moi-même curieux du monde naturel, de ridiculiser mes propres obsessions et de commenter la nature humaine. Je ne voudrais pas de Calvin chez moi, mais sur papier, il m’aide à faire le tri dans ma vie et à la comprendre.

En ce qui concerne Hobbes, Watterson a expliqué qu’il fondait en partie la personnalité du tigre sur son propre chat, un gris tabby nommé Sprite. En particulier, la coutume de Hobbes de rencontrer Calvin à la porte avec un bond dans les airs et à grande vitesse était une chose que Watterson avait l'habitude de faire aussi avec son chat. Il a poursuivi en s'assurant que Hobbes, malgré son comportement humain, conservait bon nombre de ses qualités félines, comme son comportement et son attitude orgueilleuse en tant que chat. Watterson a également déclaré: «Comme Calvin, je préfère souvent la compagnie des animaux aux gens, et Hobbes est mon idée d'un ami idéal."

En ce qui concerne la question primordiale de la bande dessinée - si Hobbes est réel ou non -, l'auteur tente à nouveau de clarifier la situation, mais pas de la manière que la plupart des gens penseraient.

Le soi-disant "gimmick" de mon strip - les deux versions de Hobbes - est parfois mal compris. Je ne pense pas que Hobbes soit une poupée qui prend vie par miracle lorsque Calvin est là. Hobbes n'est pas non plus le produit de l'imagination de Calvin. Calvin voit Hobbes dans un sens et tout le monde voit Hobbes dans un autre sens. Je montre deux versions de la réalité, chacune d’elles ayant un sens pour le participant qui la voit. Je pense que c'est comme ça que la vie fonctionne. Aucun de nous ne voit le monde exactement de la même manière, et je dessine cela littéralement dans la bande. Hobbes traite davantage de la nature subjective de la réalité que de la réalisation de poupées.

En 1995, Calvin et Hobbes C’était l’une des bandes dessinées les plus populaires au monde, distribuée dans plus de 2 400 journaux du monde entier, avec plus de 24 millions d’exemplaires des 14 collections de livres vendues.

C’est à ce moment-là que Watterson a décidé de cesser de fumer.

En novembre 1995, à seulement 38 ans, Watterson annonça son départ à la retraite. Calvin et Hobbes BD, déclarant publiquement,

Je vais arrêter Calvin et Hobbes à la fin de l'année. Ce n'était pas une décision récente ou facile, et je pars avec une certaine tristesse. Mes intérêts ont toutefois changé et je crois avoir fait ce que je pouvais faire dans les délais prescrits et avec de petits panels. Je suis désireux de travailler à un rythme plus réfléchi, avec moins de compromis artistiques. Je n'ai pas encore décidé de projets futurs…

La dernière bande est apparue le 31 décembre 1995. Le dernier panneau représentait le petit garçon et son meilleur ami, le tigre, en train de dévaler une colline enneigée avec Calvin s'exclamant: «allons explorer."

Alors qu'est-ce que Watterson a fait depuis? Eh bien, la plupart du temps, vous vous tenez à l'écart du public, à des fins délibérément, pour faire valoir la distinction du «J.D. Salinger de la bande dessinée. "

Ce que l’on sait peu sur sa vie depuis lors, c’est qu’il s’est mis à la peinture, mais n’ayant aucun intérêt réel à montrer au monde les résultats de ses efforts, il a déclaré: «Mon premier problème est que je ne peins pas de manière ambitieuse. Tout est à faire, rien que des poissons minuscules qui ne valent pas vraiment la peine de nettoyer et de cuisiner. Mais oui, mon deuxième problème est que Calvin et Hobbes créé un niveau d’attention et d’attente que je ne sais pas comment traiter. "

Au-delà de la peinture, il aurait aussi, pendant un certain temps, dédicacé secrètement des copies de ses livres à la Fireside Bookshop, dans l'Ohio, mais avait cessé cette pratique lorsqu'il avait découvert que les gens achetaient ces copies et les vendaient en ligne pour de grandes quantités. Au-delà de ce petit passe-temps, il a parfois publié ou contribué à des livres examinant Calvin et Hobbes, comme l'excellent livre, À la découverte de Calvin et Hobbes - Un catalogue de l'exposition.

Mais à part cela et un peu de travail de charité ici et là, pour ce qui est des antécédents publics, il semble jouir d’une retraite tranquille et rester en dehors de la sphère publique.

Cela dit, 15 ans après son départ à la retraite, en 2010, il a donné une interview rare et on lui a demandé s'il regrettait de ne pas l'avoir arrêté. Calvin et Hobbes au sommet de sa renommée. Watterson a déclaré de cette

C’est toujours mieux de quitter la fête tôt. Si j'avais suivi la popularité de la bande et que je m'étais répété pendant cinq, dix ou vingt ans, les gens maintenant "en deuil" pour "Calvin et Hobbes" me souhaiteraient la mort et maudiraient les journaux pour avoir jeté d'anciennes bandes ennuyeuses comme la mienne d'acquérir des talents plus frais et plus vivants. Et je serais d’accord avec eux. Je pense que certaines des raisons pour lesquelles «Calvin et Hobbes» ont encore de l’audience, c’est que j’ai choisi de ne pas la laisser tomber. Je n'ai jamais regretté de m'être arrêté quand je l'ai fait.

Fait Bonus:

• Watterson n’a pas seulement laissé passer mais s’est battu avec véhémence contre la mise en marché de Calvin et Hobbes, se coûtant plusieurs dizaines de millions de dollars de revenus. Il a déclaré que ce n’était pas tant qu’il était contre l’idée du marchandisage en général, mais simplement que «chaque produit que j’ai considéré semblait violer l’esprit de la bande, contredire son message et m’éloigner du travail. aimé. »Malgré cela, il n’est pas très difficile de trouver des marchandises de Calvin et Hobbes, mais toutes constituent des violations non autorisées du droit d’auteur, y compris les très usuels autocollants «Calvin Peeing». Dans une interview avec mental_floss, bien qu’il n’ait jamais gagné un sou, M me Watterson a déclaré: «J’imagine que, longtemps après l’oubli de la bande, ces décalques sont pour moi un prétexte à l’immortalité.