«À la fin, nous ne nous souviendrons pas des paroles de nos ennemis, mais du silence de nos amis.» - Martin Luther King Jr.
Martin Luther King Jr. était un pasteur baptiste et un activiste social. Depuis le milieu des années 1950 jusqu'à son assassinat en 1968, il a joué un rôle majeur dans le mouvement des droits civiques. Voici 44 faits sur ce leader inspirant.
44. L'homonyme
Martin Luther King Jr est né Michael, pas Martin. Le père de King s'est rendu en Allemagne en 1934, s'est inspiré de l'histoire du leader de la Réforme protestante, Martin Luther, et a changé son nom et celui de son fils.
Martin Luther
43. Admission hâtive
Martin Luther King Jr. a sauté la 9e et la 12e année. En conséquence, il n'avait que 15 ans lorsqu'il est entré au collège.
42. N'avait pas de plans à suivre
En dépit d'être le fils et le petit-fils des ministres baptistes, le roi n'avait au départ aucune intention de suivre leurs traces. Noté le théologien Benjamin E. Mays a convaincu le roi autrement, et il a été ordonné avant d'avoir obtenu son diplôme.
41. C'est le Dr King
Après avoir terminé un diplôme de théologie au Crozer Theological Seminary en Pennsylvanie, King est allé à l'université de Boston. Il a obtenu son doctorat en 1955.
40. Prise de parole en public
Six ans avant sa célèbre marche à Washington, King était parmi les leaders des droits civiques qui ont pris la parole au Lincoln Memorial lors de la prière de pèlerinage de 1957. Le discours de King portait sur les droits de vote et la foule était estimée entre 15 et 30 000 personnes.
39. Jailbird
King est allé en prison à 29 reprises. Il a été arrêté à plusieurs reprises pour désobéissance civile, et une fois pour avoir conduit 30 miles par heure dans une zone de 25
38. Je vous cherchais
En octobre 1958, King signait des exemplaires de son livre dans le grand magasin de Blumstein quand Izola Curry s'approcha de lui. Elle lui a demandé s'il était Martin Luther King, et il a dit oui. Elle a alors répondu, "Je vous cherchais depuis cinq ans" et a plongé un ouvre-lettres dans sa poitrine, juste en dessous de son col.
37. N'éternuez pas!
King a subi des heures d'opération pour enlever la lame de l'ouvre-lettres à côté de son aorte. Plus tard, les médecins lui ont dit qu'un éternuement aurait pu perforer l'aorte et l'avoir tué.
36. Mort annoncée
La veille de l'assassinat de King, il prononça un discours qui annonçait sa mort. Il a dit à un public de Mason Temple Church: "Comme tout le monde, j'aimerais vivre une longue vie. La longévité a sa place. Mais je ne m'inquiète pas pour ça maintenant … J'ai vu la Terre Promise. Je ne peux pas arriver avec vous. "
35. Théorie de la conspiration
James Earl Ray, l'assassin de King, a plaidé coupable de meurtre, mais s'est rétracté par la suite. La veuve de King, Coretta Scott, croyait que la mafia, les gouvernements locaux, étatiques et fédéraux étaient impliqués dans une conspiration visant à assassiner son mari. Un jury lors d'un procès civil en a été d'accord avec elle, mais l'année suivante, une enquête du département de la Justice des États-Unis n'a rapporté aucune preuve de complot.
34. Un destin similaire
La mère de Martin Luther King, Alberta, a été abattu alors qu'il jouait de l'orgue lors d'un service religieux en 1974. L'assassin, Marcus Wayne Chenault, s'est levé du banc avant, a tiré deux pistolets, et mis à la porte. Elle est morte à quelques pas de l'endroit où son fils avait prêché la non-violence. Le tireur a admis plus tard que la cible initiale était le Roi Sr. mais il a tué la mère de Jr parce qu'elle était plus proche.
33. Vacances
Outre George Washington, Martin Luther King Jr. est le seul autre Américain à avoir célébré son anniversaire en tant que fête fédérale. En 1983, le président Reagan a signé le projet de loi créant une fête pour célébrer le roi. Il est célébré chaque année aux États-Unis le troisième lundi de janvier, ce qui est proche de l'anniversaire du 15 janvier de King.
32. Frappez-le fort
Quand King avait 12 ans, il désobéit à ses parents en allant voir un défilé après qu'on lui eut dit de ne pas y aller. Quand il est rentré, il a appris que sa grand-mère était décédée. Il était si bouleversé qu'il a sauté de la fenêtre de son deuxième étage.
31. Personne ne répond
Le jour où King fut tué, il y eut une deuxième victime au Motel de Lorraine où King fut fusillé. L'épouse du propriétaire du motel, Lorraine Bailey, a eu une crise cardiaque après avoir vu King se faire tirer dessus, et est morte par la suite. Dans un étrange cas de hasard, elle était aussi la standardiste. En conséquence, il n'y avait personne au standard pour raccor- der un appel à une ambulance.
30. Une habitude cachée
Peu de gens savent que Martin Luther King Jr. était un fumeur. En raison de la stigmatisation au sein de l'église, et le fait qu'il ne voulait pas que les enfants prennent l'habitude, il a gardé son tabagisme caché.
29. Je prends ceux
Selon le révérend Samuel "Billy" Kyles, qui était présent lorsque King est mort, King était sorti sur le balcon parce qu'il fumait. Dans un effort pour empêcher les gens de découvrir l'habitude secrète de King, Kyles enleva la cigarette écrasée de la main de King et sortit le paquet de cigarettes de sa poche.
28. Il a obtenu un C
Pendant sa première année au séminaire, le professeur de King lui a donné un C en parler en public. Au cours de sa dernière année, il avait droit à un A et était le major de sa classe.
27. Un endroit étrange pour une lune de miel
Au moment du mariage de King à Coretta Scott, les suites de lune de miel n'ont pas permis aux Afro-Américains. Un ami de King possédait un salon funéraire et proposa de le prêter au couple pour leur lune de miel.
26. Vous devez rester
roi une fois convaincu Nichelle Nichols, qui a joué Uhura sur Star Trek, pour rester sur le spectacle de science-fiction. Nichols avait l'intention de quitter après la première saison de Star Trek, mais King la persuada de l'importance de son rôle de femme noire jouant un personnage principal.
25. Le plus jeune vainqueur masculin
Martin Luther King Jr. a reçu le prix Nobel de la paix en 1964 à l'âge de 35 ans. Il était alors le plus jeune lauréat du prix, et ce jusqu'à la victoire de Malala Yousafzai à 17 ans. Il a toujours la distinction d'être le plus jeune homme à avoir reçu l'honneur.
24. Il l'obtient de sa mère
La mère de King était un organiste de talent et un chef de choeur. Sous son influence, King vint aussi aimer la musique et le chant, et il devint membre de son chœur d'église.
23. Marked Man
Le discours de King sur «J'ai un rêve» a fait de lui une cible du FBI. Dans une note interne qui a été diffusée après son discours, le FBI a déclaré: «Nous devons le marquer maintenant, si nous ne l'avons pas fait auparavant, comme le plus dangereux [expurgé] de l'avenir dans cette nation du point de vue du communisme, [expurgé], et la sécurité nationale. "
22. Un don généreux a reçu 54 123 $ pour avoir remporté le prix Nobel (équivalent à environ 400 000 $ maintenant), dont il a fait don au mouvement des droits civiques.
21. Une dédicace importante
Le monument national Martin Luther King Jr. fut le premier monument du National Mall à Washington à être dédié à un Afro-Américain. La statue est située entre les Lincoln et Jefferson Memorials.
20. Un dans chaque ville
Il y a plus de 700 rues aux États-Unis qui portent le nom de Martin Luther King Jr., ce qui équivaut à près d'une rue dans chaque ville d'Amérique.
19. C'est un stress majeur!
Une autopsie effectuée sur King après sa mort a montré que, alors qu'il n'avait que 39 ans au moment de sa mort, son cœur ressemblait à celui d'un homme de 60 ans. Le stress est la cause la plus probable du vieillissement prématuré de King
18. Une récompense posthume
En 1971, trois ans après la mort de King, le président Jimmy Carter décerna à la militante des droits civiques la médaille présidentielle de la liberté.
17. La protestation non-violente
King était un ardent défenseur des principes de non-violence de Gandhi, et il appliqua ces idées au boycott des bus de Montgomery pendant toute l'année. La manifestation a finalement effondré la ségrégation des bus publics en Alabama.
16. Une foule de plus en plus nombreuse
La deuxième fois que King se tenait devant le Lincoln Memorial pour prononcer un discours, c'était en 1963 quand il a prononcé son discours «J'ai un rêve». Cette fois, la foule était estimée à plus d'un quart de million de personnes.
15. Pas un Saint
Aussi grand que lui, King admettait en privé avoir des «faiblesses» dans sa vie quand il s'agissait de ses manières féminines. Une enquête dans les années 1980 a également révélé qu'il a plagié des parties de sa thèse de doctorat.
14. Une marche historique
Le 25 mars 1965, Martin Luther King conduisit des milliers de manifestants non-violents sur les marches de la capitale à Montgomery, en Alabama, mettant ainsi fin à une marche de cinq jours de 54 kilomètres de Selma. La marche faisait partie d'une campagne en cours pour les droits de vote noirs. En août de cette année, le président Lyndon B. Johnson a signé la loi sur les droits de vote, avec King et d'autres dirigeants des droits civiques présents à la cérémonie.
13. The Last Song
La chanson préférée de King était "Take My Hand Precious Lord"; Mahalia Jackson, l'amie de King, l'a chanté lors de ses funérailles.
12. Du Motel au Musée
Le Motel Lorraine Bailey, où King a été tué, est maintenant le site du National Civil Rights Museum. Les expositions retracent l'histoire du mouvement des droits civiques aux États-Unis.
11. The Weary Traveler
King a parlé plus de 2 500 fois dans ses efforts pour lutter contre la ségrégation et l'inégalité. Comme il l'écrivait dans sa fameuse «Lettre d'une prison de Birmingham», «je ne peux pas rester les bras croisés à Atlanta et ne pas me préoccuper de ce qui se passe à Birmingham. L'injustice partout est une menace pour la justice partout. "
10. Une objection vocale
King était un opposant fort et vocal à la guerre du Vietnam, et il a prononcé plusieurs discours condamnant la guerre. Le discours "Pourquoi je m'oppose à la guerre au Vietnam" lui a valu un Grammy du meilleur album parlé.
9. Les derniers mots célèbres
Les derniers mots de King s'adressaient à Ben Branch, un musicien qui devait jouer lors d'un événement ce soir-là. Il a dit: "Ben, assure-toi de jouer" Prends ma main, Seigneur précieux "lors de la réunion de ce soir. Joue-la bien jolie. "
8. Immortel à Londres
Une statue de Martin Luther King Jr. dans sa robe de chœur se tient à l'extérieur de l'abbaye de Westminster à Londres. King est l'un des 10 martyrs immortalisés à l'église historique.
7. Un roman tabou
Dans les années 1940, alors qu'il était encore à l'école en Pennsylvanie, King est tombé amoureux d'un travailleur de la cafétéria allemande. Les séminaristes du roi l'en dissuadèrent, sous prétexte que le père de King se serait opposé à la romance interraciale.
6. Pas le choix de son père
Le père de King n'aimait pas non plus sa future épouse, Coretta Scott. King Sr. avait apparemment déjà fait en sorte que King Jr se marie avec la chanteuse d'opéra Mattiwilda Dobbs, dont le père avait fondé la Atlanta Civil League et la Atlanta Negro Voters League.
5. Une expérience révélatrice
À l'âge de 15 ans et de 18 ans, King travaillait à Simsbury, au Connecticut, pendant la saison estivale. L'expérience l'a exposé à la tolérance raciale pour la première fois de sa vie, et il a été particulièrement ému par les services religieux racialement intégrés. Plus d'une décennie plus tard, il a déclaré: "Il est effroyable que l'heure la plus ségréguée de l'Amérique chrétienne soit dimanche matin à onze heures."
4. Improvisation de dernière minute
La partie finale et la plus célèbre du discours de King «J'ai un rêve» a été improvisée. À l'origine, le discours ne contenait pas le passage commençant par «J'ai un rêve». Juste avant le septième paragraphe de ses remarques préparées, King fit une pause, et son amie Mahalia Jackson cria «raconte-leur le rêve! il abandonna ses notes et improvisa la seconde partie du discours.
3. Humble dans la mort
King considérait ses propres sacrifices financiers comme un vœu de pauvreté et, conformément à ses croyances, son cortège funèbre comportait un humble coffret tiré par un chariot à mules.
2. La lettre de suicide
En 1964, le directeur du FBI J. Edgar Hoover a tenté de discréditer publiquement MLK en le traitant de «menteur le plus célèbre du pays». Le FBI a également envoyé à King une lettre anonyme qui menaçait de dévoiler les affaires extraconjugales de King. Il se suicida avant que King ne soit exposé comme un tricheur.
1. Homme de l'année
En 1963, Martin Luther King a été nommé «Homme de l'année» par le magazine
Time . Le discours «J'ai un rêve» a duré 17 minutes et est considéré par beaucoup comme le plus grand discours du XXe siècle. Le discours a marqué un tournant critique dans le mouvement des droits civiques et continue d'inspirer aujourd'hui.
