"Je suis le plus grand. J'ai dit que même avant je savais que j'étais. "- Muhammad Ali
Le Champ. La lèvre de Louisville. Juste Ali. Il était trois fois champion du monde des poids lourds. Un symbole du mouvement anti-guerre dans les années 1960. Un ambassadeur mondial pour la compréhension interculturelle. Il a lutté contre la maladie de Parkinson pendant plus de trois décennies jusqu'à sa mort en 2016. Il était plus qu'un boxeur. Il était l'un des plus grands combattants de tous les temps à la fois dans et hors du ring. Voici quelques choses que vous ne saviez peut-être pas sur Ali!
32. Crime Pays
Ali a commencé sa carrière en boxe quand, en 1954, à l'âge tendre de 12 ans, il a rapporté son vélo volé à la police de Louisville, Kentucky, jurant de "whup" le voleur. L'officier, Joe Martin, était un entraîneur de boxe qui a suggéré que le jeune Ali apprenne d'abord à se battre, et six semaines plus tard, sous la tutelle de Martin, Ali a gagné son premier match.
31. Un homme de principes
Pendant la guerre du Vietnam, Ali a été interdit de boxe pendant trois ans après avoir refusé, pour des raisons religieuses, de servir dans l'armée américaine. Il a été reconnu trois ans plus tard quand son permis de boxe a été ordonné par la Cour Suprême de l'Etat de New York et il a célébré en battant immédiatement la merde de Jerry Quarry.
30. Le prénom d'Ali, Cassius Clay, était à l'origine le nom d'un planteur et politicien du Kentucky qui se battit pour l'abolition de l'esclavage et servit comme ministre en Russie sous le président Abraham Lincoln. Son activisme anti-esclavagiste lui a valu de nombreux ennemis. Bien qu'il ait été battu, abattu et poignardé au cours de diverses tentatives d'assassinat, Clay a survécu jusqu'à l'âge de 74 ans lorsqu'il est mort d'un «épuisement général».
29. Et il le sait!
Ali était connu pour avoir raillé ses adversaires avec des rimes sur la façon dont il gagnerait. Sa poésie pugilistique était si populaire que Columbia Records publia un album de 1963 intitulé "I Am The Greatest" dans lequel Ali jouait sa poésie avec un groupe derrière lui et un public de studio en face.
27. Probablement une décision sage
Ali a été une fois contesté à un match de boxe par la superstar de basket-ball Wilt Chamberlain. Pendant la conférence d'avant-combat, un journaliste a posé à Ali la question qui était dans tous les esprits: comment Ali pourrait-il contrer la formidable portée, la puissance et la taille de Chamberlain? Ali se pencha sur le micro et murmura «Timberrrrrrrr!» Tout en gardant un contact visuel inébranlable avec Chamberlain.
Chaque fois que Chamberlain tentait de parler pendant la conférence, Ali chuchotait de nouveau «bois». Chaque fois qu'un journaliste posait une question à Ali, sa réponse était la même. Finalement, un chambellan visiblement agité quitta la conférence pour consulter ses avocats. Quelques minutes plus tard, un des avocats de Chamberlains revint et annonça penaud que le combat était terminé.
26. Embrassez-le, il est irlandais
L'arrière-grand-père d'Ali était Abe Grady, un Irlandais qui a émigré aux États-Unis et s'est installé dans le Kentucky dans les années 1860. En 2010, Ali est retourné dans sa maison ancestrale d'Ennis, dans le comté de Clare. À son arrivée, il est devenu le premier homme à recevoir un certificat de liberté de la ville en 600 ans.
25. Le "Rumble dans la jungle", où Ali a combattu le champion du monde invaincu George Foreman, a été combattu à Kinshasa à 4h du matin, avant le lever du soleil africain, afin que les Américains puissent le regarder en prime time.
24. Ce sont des gants coûteux
Les gants de boxe portés par Ali et Sonny Liston lors de leur revanche de poids lourds en 1965, où Ali a battu Liston au premier round avec un «coup de poing fantôme», ont été vendus aux enchères pour 965 000 $ US par un anonyme. acheteur.
23. Il peut jeter trop
Dans son autobiographie 1975, Ali a prétendu que peu de temps après son retour des Jeux olympiques à Rome, il a jeté sa médaille d'or dans la rivière Ohio après avoir été refusé service dans un restaurant «blanc seulement» et obtenir dans une altercation avec un gang blanc. L'histoire a été plus tard contestée, et plusieurs de ses amis ont nié que cela soit arrivé. Il a reçu une médaille de remplacement lors des Jeux olympiques d'Atlanta en 1996.
22. Il ne pouvait pas le supporter
Bien qu'il ait été un outsider 7-1 lors de son premier combat contre Sonny Liston, un combattant dominant avec des liens de foule, Clay a nargué Liston pendant l'accumulation d'avant-combat. Ali l'a appelé "le grand ours laid", affirmant que "Liston sent même l'ours." Malgré les rumeurs selon lesquelles Liston aurait tenté d'aveugler Ali au cinquième round avec de la pommade appliquée à ses gants, Ali a gagné le combat au 7ème round par TKO
Après son premier combat contre Sonny Liston et avec Malcolm X à ses côtés, Clay annonça qu'il était devenu membre de la Nation of Islam, et changea brièvement son nom en Cassius X avant de recevoir son saint nom, Muhammad. Ali.
20. Le renseignement de l'armée
Ali a été classé dans l'armée comme «apte au service seulement en cas d'urgence nationale» parce qu'il a échoué au test de QI de l'armée, ne marquant qu'un 78. Il était cité comme disant: «J'ai dit que j'étais le meilleur »Cependant, il est probable que la dyslexie de Muhammad Ali ait abouti à un QI dégonflé qui ne reflète pas nécessairement son intelligence.
19. C'est un visage cher
En 2005, Ali a vendu les droits de son nom et de son image pour 50 millions de dollars à Robert Sillerman, directeur général de CKX. De 2000 à 2005, le nom et la ressemblance d'Ali ont généré entre 4 et 7 millions de dollars par an en raison de contrats d'approbation avec des sociétés comme Adidas et Electronic Arts.
18. Devrait avoir demandé une hausse
En 1974, Ali et Foreman ont chacun fait 5 millions de dollars pour "The Rumble in the Jungle" au Zaïre. Avance rapide jusqu'en 2015, où Floyd Mayweather et Manny Pacquiao ont fait 180 millions de dollars et 120 millions de dollars respectivement. Même en tenant compte de l'inflation, Ali a fait moins de 20% de ce que Pacquiao a gagné.
17. Amitié hors du ring
Après leur combat au Zaïre, Foreman et Ali sont devenus amis. Pendant les Oscars de 1996, Ali a eu du mal à monter les marches pour recevoir l'Oscar de When We Were Kings et George Foreman l'a aidé. En 2003, Foreman a déclaré: "Ali est le plus grand homme que j'ai jamais connu."
16. Le roi et moi
Muhammad Ali a poursuivi Don King en 1982 pour le sous-paiement de 1,1 million de dollars pour son combat contre Larry Holmes. King a recruté un ami d'Ali pour donner à Ali une valise contenant 50 000 $ en espèces et une lettre promettant d'abandonner le procès. Ayant besoin de l'argent, Ali a signé. En apprenant la nouvelle, l'avocat d'Ali a pleuré
15. Le combat du siècle
L'affrontement épique entre Joe Frazier et Ali était la première fois dans l'histoire où un ancien champion des poids lourds invaincu face à l'actuel champion invaincu. Ali a été dépouillé de son titre quand il a refusé de se battre dans la guerre du Vietnam alors qu'il n'avait pas perdu sa couronne dans le ring. Ali s'est surnommé le champion du peuple. Il a perdu ce combat, mais a combattu Frazier deux fois de plus et a terminé avec un record de 2-1 à vie contre lui.
Will Smith a décrit le boxeur emblématique dans le film de 2001 Ali. Il a fait 20M $ pour le rôle, ce qui est plus qu'Ali jamais fait pour un seul combat. Malgré des critiques positives, le film a perdu environ 63,1 millions de dollars.
13. Il peut négocier aussi!
En 1990, Ali a fait un voyage non autorisé en Irak pour négocier la libération de 15 otages américains. Lors d'une conférence de presse télévisée internationale, Ali a promis à Saddam Hussein en personne qu'il ferait un «compte rendu honnête» de l'Irak au peuple américain. Ali rentra chez lui avec les quinze otages.
Muhammad Ali et Saddam Hussein
12. La pomme ne tombe pas loin de l'arbre
La fille d'Ali, Laila, est devenue une boxeuse à succès. Elle est restée invaincue et détenait les titres féminins WBC, WIBA, IWBF et IBA super-moyens et le titre poids léger IWBF. Elle était aussi une manucure professionnelle, vraisemblablement après avoir brisé tant de clous en frappant les gens au visage.
11. Il a toujours déménagé rapidement
La première femme d'Ali était une serveuse de cocktail à qui il a proposé après leur premier rendez-vous. Ils ont été mariés un mois plus tard, le 14 août 1964. Au choc de personne, ils ont divorcé moins de deux ans plus tard.
Muhammad Ali avec sa première femme, Sonji Roi.
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10. Plus de choses changent …
Muhammad Ali et Martin Luther King.
9. Il est un super-héros réel
En 1981, Ali a parlé à un homme de sauter d'un rebord neuvième histoire. Après avoir parlé pendant une demi-heure au jeune homme de 21 ans, les deux hommes ont émergé des portes d'entrée du rez-de-chaussée, sous les acclamations des spectateurs. La police de Los Angeles a donné tout le crédit à Ali pour avoir parlé à l'homme. "Aucun doute à ce sujet, Ali a sauvé la vie de cet homme."
Dans son premier et unique combat MMA jamais, Ali a combattu un lutteur japonais nommé Antonio Inoki. Pensant que le combat serait organisé, Ali acquiesça, mais quand ils réalisèrent que c'était un vrai combat, l'équipe d'Ali interdisait presque tous les mouvements de lutte sauf un coup de pied glissant. Pendant le combat, Inoki a donné des coups de pied à Ali dans les jambes tellement de fois que finalement, Ali a développé deux caillots et a presque dû être amputé de sa jambe. Son jeu de jambes n'a jamais été le même.
7. Un plus mauvais ambassadeur que Dennis Rodman
Ali a été invité en Corée du Nord pour participer au Festival international du sport et de la culture pour la paix à Pyongyang. Quand l'un des Nord-Coréens se vantait de pouvoir sortir les Etats-Unis ou le Japon quand il le voulait, Ali, malgré sa maladie de Parkinson, dit, aussi cloche: "Pas étonnant que nous détestons ces mères [expurgées]!"
6. Il a été vengé par Tyson
Iron Mike Tyson a vu le dernier match d'Ali, une défaite déséquilibrée contre Larry Holmes que beaucoup ont dit ne devrait jamais être arrivé en premier lieu. Un Tyson contrarié dit à Ali au téléphone qu'il «grandirait et le ramènerait pour toi». Sept ans plus tard, Tyson devait combattre Holmes et Ali, maintenant à la retraite, entra dans le ring et rappela à Tyson sa promesse. Tyson a éliminé Holmes au quatrième tour.
5. Il aurait fait un papillon épouvantable
Ali était si terrifié à l'idée de voler qu'il a essayé de se retirer des Jeux Olympiques de 1960 quelques semaines avant son départ pour Rome. Il était convaincu d'y aller, mais se rendit dans un magasin de surplus de l'armée pour acheter un parachute, qu'il porta pendant toute la durée du vol.
Muhammad Ali ne semble pas trop stressé sur cet avion …
4. Enter The Matrix
En 1969, Ali et Rocky Marciano étaient les seuls champions poids lourds invaincus dans l'histoire, et afin de régler un débat quant à savoir qui gagnerait, les détails punching-punch des dossiers du boxeur pendant leur prime ont été entrés dans un ordinateur. Les résultats ont été publiés dans un film intitulé The Super Fight où Marciano et Ali ont agi sur tous les scénarios possibles et les images ont été éditées ensemble pour correspondre aux résultats de l'ordinateur.
Dans le numéro C-56 des bandes dessinées de Superman, Ali affronte nul autre que Man of Steel lui-même. Bien sûr, Ali gagne. Pourquoi? Parce qu'il est Muhammad Ali. En outre, il sauve le monde. Pourquoi? Parce que, il est Muhammad Ali.
2. Le scandale
Quelques jours après sa mort, une de ses anciennes amies a tenté d'extorquer 100 000 $ à sa succession après avoir affirmé qu'elle avait des images qui le montraient en train de nouer des relations intimes avec des mannequins lors de fêtes d'après-combat. Elle prétend également avoir écrit un livre à succès sur sa liaison de 20 ans avec Ali.
1. Un adieu digne de foi
Les funérailles d'Ali ont été suivies par des milliers de personnes, dont les porteurs Will Smith et Mike Tyson, l'ancien président américain Bill Clinton et le roi Abdullah de Jordanie. C'était un hommage émouvant à l'homme couronné par Sports Illustrated comme le "Sportif du siècle".
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